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“好了好了，你們姐弟倆好不容易聚一次，就鬧得氣氛尷尬，這裡還有客人呢，就算了吧。”白氏將徳言攬入懷中，一邊哄，一邊用衣袖給他擦了淚，然後在其耳邊嘀咕了兩句什麼話，徳言竟眼睛一睜，頭使勁兒點，然後拔腿就往後院跑去了。
“娘，許是您又讓他拿什麼糕點吃吧。”瑾言搖搖頭，看著徳言已經消失的小胖身影，有些無奈：“教孩子，不是這樣教的，您將他慣壞了，將來莫家就沒希望了。”
“瞧你的語氣，自己也沒孩子呢，還說娘！”白氏樂了，衝莫瑾言嘟囔起來：“你娘再不濟，總把你給教出來，如今不是妥妥的麼！再說，你又何曾聽過孃的勸？三年來守在那清一齋，對侯爺不聞不問，你也不怕南家以‘七處’無後將你休了麼！”
“侯爺的病，全靠嫂嫂虔心禱告才全好的，莫夫人您放心，他絕不會敢休妻的。”南懷谷一聽，張口就替莫瑾言鳴不平起來：“而且嫂嫂的賢良，整個京城哪家哪戶不知道呢？若是堂兄敢冒如此大不韙休妻，懷古也絕不會允許的！”
“南小爺真是個仗義的。”白氏見南懷谷十分維護自己的女兒，心下一暖：“若是方便，還請小爺在侯爺面前幫瑾言說說好話。有些事情，女兒家不好主動，但若是侯爺願意請瑾言搬回正房，那就再好不過了。”
南懷谷一聽，臉上卻有些苦澀，不敢應從，只回話道：“莫夫人，不是在下不願意幫嫂嫂，實在侯爺那性子，連我都不願意親近的。若非皇后姐姐非要我住在景寧候府，我早就離開京城自個兒逍遙去了。所以您讓我去勸，怕是會幫倒忙的。”
雖然白氏只見過南華傾一次，而且還是三年多前他帶著女兒回府來給亡夫奔喪，卻印象極好。
記憶中，南華傾似乎對自己的女兒十分愛惜，而且彬彬有禮，不像南懷谷講的這樣不近人情啊？
含著幾分疑惑之色，白氏只點點頭，以為南懷谷與他的堂兄有些嫌隙罷了，並未太過當真。
不會兒，徳言就捧著一碟新鮮的艾蒿粑粑回來了，先奉給了白氏，復又乖乖地捧到莫瑾言的面前，小聲道：“姐姐，您嚐嚐，廚房剛出蒸籠的，又甜又糯，可好吃了！您吃了，就不生徳言的氣了，好嗎？”
一把將徳言攬入懷中，瑾言只覺得心尖尖都是軟的，柔聲道：“姐姐本來就沒生過你的氣，只是覺得你應該要把姐姐的話聽進去才好。你若乖乖的，姐姐只會喜歡你，知道嗎？”
徳言感受得到莫瑾言對自己的好，眼眶又紅了，狠狠點頭：“徳言知道了，徳言的名字就是‘有德而言’的意思，以後我說話做事都要並存德心德行，絕不給莫家丟臉！”
這一張小嘴兒，竟說出如此窩心的話來，這下，不但連莫瑾言都感動了，一旁的白氏更使勁兒抹淚。
南懷谷更是露出欣賞的表情，點點頭：“徳言在書院同輩的師兄弟中極為出挑，各項功課都名列前茅，夫子們都很喜歡他，說他將來必有大成就。嫂嫂，你放心吧，懷古平日裡都會對徳言嚴加管教的，絕不會讓徳言荒廢學業的。”
“懷古，有你這話，我這個做姐姐的就放心了。”說著，莫瑾言站起身來，走到了南懷谷的面前，十分慎重地斜斜向他行了一個禮，以示感謝。
白氏亦同樣來到女兒身邊，向南懷谷行了半禮：“有南小爺幫忙照顧徳言，我這個做母親的也同樣感激不盡。”
南懷谷哪能受得起莫瑾言和白氏這樣的禮數，趕緊過去虛扶起了兩人，然後忙回禮道：“嫂嫂一直待懷古猶如親人，而且徳言與懷古三年同窗，早已有了深厚情誼，懷古亦視徳言為親弟弟一般，這點照顧，實不在話下，也是應該的。兩位若是這樣大禮，豈不是要折懷古的壽麼！”
“你本無義務，乃是出於道義才幫護著徳言，自然受得起我和母親的禮。”瑾言見南懷谷有些惶恐，只對他認真地點點頭，又報以柔和一笑，想要緩解他略顯緊張的情緒。
南懷谷卻搖搖頭，反而愈加慎重地道：“我生在二房之家，是知道大族裡頭這些貓膩的。莫夫人待徳言一如己出，嫂嫂更是把徳言這個庶弟當做親弟弟一般愛護，懷古看在眼裡，心中滿是感動。而且，懷古深知以徳言的身份，在直隸書院的難處，所以才格外照看，嫂嫂和夫人真的不用如此多禮。”
越看南懷谷，白氏就越喜歡，真巴不得還有個女兒可以嫁給他，上前輕輕拉了他來到身邊，以長輩的身份，語氣疼惜地道：“你一個人在京城，寄人籬下的確不容易。以後你也把莫家當做自己