整理好名單，她又檢查禮單。看著這份長長的禮單，桐月不禁苦笑，別人當官是為了榮華富貴，江星月倒好，俸祿送了出去，連送禮還得自掏腰包。也虧得她家薄有資產，才禁得起這樣折騰。
其實，明州雖窮，但只要用心搜刮還是能撈些油水的。比如，按照規矩，知府到任，下屬的各級官員都要送禮。然後就是過生日，不但是知府本人，他全家過生日下屬也要送禮，這叫“生日規”。然後就是中秋、春節、重陽、冬至等大大小小的節日都可以收禮。這些還都是小錢，大錢是人頭稅和賦稅。朝廷給地方派的稅是有定規的，但地方官員往往會加派各種名目收稅。比如說，明州由於人口外逃，民生凋敝，朝廷派的人頭稅只有八萬兩，但上任知府徵收的是十六萬兩。更別提還有加派的農稅商稅等各式各樣的稅。這些多收的稅自然都落到了地方官員的腰包。所以民間才有“三年清知府，十萬雪花銀”的說法。清知府尚且如此，那貪知府更別提了。江星月所謂的減輕賦稅，只是把那些苛捐雜稅免了而已。
其實，桐月有些擔心，長此以往，江星月會因此而得罪同僚。不過，這都是以後的事了，她那麼聰明，想必以後會明白。
半個月後，船到了京城。桐月留下幾個人看守船隻，她跟荷月和李江等人先進城。
京城的各大茶樓、街頭巷尾都在議論近日發生的事。
桐月又陸續聽到了幾個熟人的訊息：
白佑林自從抄襲之事後，名聲漸次狼藉，他如今正跟秦世容打得火熱，秦世容贈送他一棟宅院，就在隔壁。另外，又親自出面向替白佑林向顧家提親，顧大人不得不答應。兩人的婚期就在明天舉行。
然後就是關於柳棲白的。他如今的情況十分不妙。柳家的家眷已貶為奴隸，包括柳棲白在內，自從柳家抄家後，他就一直不知所終。
桐月一面指揮眾人脫手船上的貨物，一面去按照江星月的吩咐去打點各級官員，按照新增的名單把禮物送到他們手中。同時，她也不著痕跡打探柳家的事。但這些官員提都不敢提，原因無他，因為柳家得罪的是權傾朝野的秦家。這種時候，別指望有人替柳家說話，不趁機落井下石就算是有操守。
荷月說道：“沒關係，你去夜探秦家。柳棲白肯定在秦世容手裡。”
桐月厲聲制止：“不行！”秦家豈是那麼容易進的？荷月如今已去了精神力，她不過是一個比常人強些的武功高手而已。但她渾身是鐵能碾幾顆釘，秦家那麼多護衛，一旦被發現，她只有死路一條。
桐月怕荷月不聽她的命令，於是緩和了語氣，說道：“你給我聽好了，我是喜歡和同情柳棲白不假，但我不會讓你為了他去冒生命危險。這件事，我們無能為力。”
荷月看著桐月，說道：“可是咱們因為四姐的事還欠他一個人情啊。”
桐月語氣堅決：“那個人情也不足以讓你去犯險。”
荷月一臉無奈地道：“那好吧。”
桐月見她如此聽話，似在安慰她又似在安慰自己，“也許，我們還有別的辦法。——我明天要去白家。”白佑林如今是秦世容的心腹愛將，不管怎麼說，她跟白佑林表面上沒有鬧翻，明日是他的大喜之日，她可以借賀喜之名前去打探訊息。
次日，桐月梳洗打扮一新，準備了一份厚禮前去白家。
白府上下張燈結綵，喜氣洋洋。下人們進進出出，忙得腳不沾地。
下人中有認識桐月的，看到她來倒是十分意外。一個小廝連忙進去通報，出來迎接的是春蘭。
春蘭十分熱情的挽住她的手，笑道：“表姑娘幾時回來的？”
桐月答道：“前幾天剛回，剛巧就趕上了。”
“可不是嘛，這多好。”
桐月跟著她穿過人叢，奇怪的是大喜的日子竟然不見白夫人。
她好奇地問道：“怎麼不見大表嫂？”
春蘭笑容一僵，隨即說道：“表姑娘還不知道吧。大少夫人從半年前一直身體不好，唉，大少爺的去世對她打擊太大，如今的她神神叨叨。”
桐月心裡不大信這個說辭，表面上仍不動聲色道：“想來也是，大表哥年紀輕輕的就那麼去了，任誰也受不了。”
春蘭又笑道：“好了，大喜的日子咱就不說這些了。姑娘，你也不是外人，你先歇歇，我去招呼一下客人。”
桐月見她著實很忙，便說道：“你去忙吧。咱們自家人不必客氣，我隨處看看。”春蘭說罷，就出門招待別的客人去了。