是一個在別人後面幹雜活的夥計！你明白我的意思嗎？現在，如果你接受這種出自善意的提議，你不但可以賺到比你現在多上許多的錢，而且你還有一個可以預見的光明未來。我實在想不出來，你有什麼理由可以拒絕這個提議。”
瑪格麗特搖了搖頭。
“非常感謝您和塞繆爾先生的好意。但我目前沒這樣的打算。以後應該也不會接受這種工作。謝謝您的到來。您請放心，關於您今晚的到訪，我不會讓任何人知道的。”
霍華德用詫異的目光看著她，“你確定？小姐？”
“是的。非常確定。”瑪格麗特應道。
“好吧，實在太遺憾了。”霍華德攤了攤手，從凳子上站了起來，“那麼我先告辭了。等你什麼時候改變主意了，隨時可以來找我。”
他遞給瑪格麗特一張名片，轉身離去。
☆、Chapter 49
第二天的晚上，瑪格麗特一個人來到齊格菲爾德弗里斯劇院，買了一張票，入場坐了下來。
臨近開演前，劇院裡觀眾幾乎滿座。到了時間，舞臺燈光開啟，劇情開始在變幻的背景幕布和歌聲裡一幕幕進展，當行至高潮，一段似曾相識，卻又不盡然完全相同的主題詠歎隨著女演員的歌喉送遍全場，觀眾為之痴醉的時候，昨晚開始起就壓在瑪格麗特心底裡的那個疑竇忽然就解開了。
她想起白天在學校裡翻報紙時看到的某報文藝版對塞繆爾這出新劇的評價。一個向來以挑刺而聞名的專欄。稱“整場歌劇難以再現塞繆爾輝煌時期的魅力，波瀾不驚，有些地方甚至令人昏昏欲睡，但好歹他還算是寫出了點令人為之耳目一新的旋律。因為它的存在，甚至可以讓人容忍這場原本只能打上個及格分的歌劇的所有不足。”
她也終於明白了，為什麼之前塞繆爾對與她作的曲子的評價並未表現出過多欣賞，現在卻忽然又讓經紀人來找她讓她給他當槍手。
瑪格麗特安靜地坐在位置上，直到演出結束，看著塞繆爾攜著女演員的手來到臺前，在掌聲裡向全場觀眾鞠躬謝幕。
他今晚穿得非常漂亮，笑容滿面，和平時那個蒼白、帶了點神經質的模樣完全不同。
謝幕結束後，瑪格麗特徑直來到後臺，找到了正在與女演員和看起來像是劇院經理模樣的人說笑著的塞繆爾。
塞繆爾看到瑪格麗特，彷彿微微一愣。隨即朝她露出笑容，“費斯小姐，你怎麼來這裡了？”
“我可以和你談一下嗎？沃特先生？”瑪格麗特說道。
“沒問題。珀特娜，可以借用下你的化妝間嗎？“他問時下百老匯當紅的這個女演員。
“當然可以了，沃特先生。”
塞繆爾朝瑪格麗特晃了晃頭，轉身往化妝間去。
————
“沃特先生，你這部新歌劇的主題曲用了我曾經給你看過的我的曲調，我不敢說全部雷同，但至少三分之二都來源我的創作！”
門一關上，瑪格麗特直接這樣說道。
塞繆爾聳了聳肩。
“是的，我承認。你的曲子確實給我帶來了靈感。那又如何？我已經為這個向你支付過報酬。否則你以為你怎麼可能在結束後得到那麼一筆報酬？光憑你替我整理抄寫曲譜的簡單工作？”
瑪格麗特不怒反笑。
“沃特先生，我在來之前，想過你可能會為自己的這種行徑找出各種理由予以推脫，唯獨沒有想過你竟然這麼直接就承認了。對於你這種無恥到了出乎人意料之外的舉動，我是該感到憤怒，還是慶幸？至少，你沒有抵賴甚至反咬我誣陷了你。”
塞繆爾臉上的笑容漸漸消失。注視了瑪格麗特片刻後，忽然說道：“費斯小姐，我必須承認，在這一點上，我做了有違道德的事。但是我只能這麼做。你的那段旋律對我的影響太大了。在我彈奏過一遍之後，無論我怎麼冥思苦想，我發現我都無法再寫出比它還要更加完美的旋律。我知道這樣不好。但我彌補了。除了結束時支付給你的那一筆額外加了獎金的報酬外，昨天我還讓我的經紀人去找過你。只要你願意，以後我們繼續合作，我保證你會得到比現在多得多的回報，甚至多到你無法想象。坦白說，我並不缺錢，我需要的是……”
“你需要的是維持住你現在這種聲望的源源不斷的作品，是嗎？”瑪格麗特冷冷道。
“……可以這麼說吧……”塞繆爾聳了聳肩，“你也是學作曲的，你應該能理解，我們這一行，很多能夠得以被傳唱的華彩章段，不過