時為三餐，和爺爺在街頭擺攤被惡霸毒打，幸好當時有位少年將軍出面救了他們爺孫，爺爺年事已高，受不了這頓毒打吐血身亡，那位少年將軍見此，不但幫她安葬了爺爺，離開時還給了她一筆銀子，足夠她生活半輩子。
炎妃然想了一下，道：“你拿銀子幫那位書生交了，順便打探一下怎麼回事。”
她原不想惹事，到時讓人去打聽一個這裡歸誰管，再把這裡的情況彙報給京兆尹的，看但此情形，若沒有人出面解救那小販，只怕被打死了也沒有人敢說什麼。
“好。”芊蔚轉身走往人群，鑽了進去，對地痞惡霸道：“這幾位大爺手下留情！我來替這個書生交錢。”
惡霸們見有一位清秀的小姑娘出面求情，立即停了手。那位帶頭的惡霸，笑吟吟的說：“這位姑娘，我們是按規矩辦事，只要交了錢就沒事。”
被揍得鼻青臉腫，躺在地上奄奄一息的青年說：“姑娘……你我素未平謀面……你此舉助紂為虐……萬萬不可。”
見他如此不識時務，惡霸中有人又狠狠地踢了青年一腳。“閉上你的狗嘴！”
芊蔚迅速地從懷中拿出一錠銀來，交到惡霸的手上，惡霸們這才收斂起惡劣的行為，心滿意足地走了。
圍觀的百姓四下散去，芊蔚走過去將青年扶起，拍了拍他身上的塵土。
“很痛吧？沒事的，交了錢，你可以安心擺攤了，以後賺了錢，就交點給他們，免得又受皮肉之苦，就算要懲治他們，也交給官府，你一介小市民，哪有能力跟他們對抗？”
當年她遇到的是一位權位高的少年將軍，由他出面，當地的惡霸受到懲罰，真的不敢出來擾事。她這次跟公主來北越，也是想順便找那位少年將軍報答他當年救命之情，可惜……
“姑娘你有所不知。”青年擦去嘴角的血痕，憤憤然道：“官商勾結，相互包庇，把京都城的街道劃分為幾個區，各自設了商會來管理。這些商會藉著收取保護費的名義，壟斷了這裡所有的買賣，我們不僅出攤要收錢，要登記，而且每天還限定了出攤的時辰，按攤位在大小或位置好與差收費。這不是要逼死我們平民百姓嗎？”
“沒有人管嗎？武承帝是否知道此事？”芊蔚面色凝重。
“若知道豈會這樣嗎？我們老百姓反映了多少次，可是總不見有人來正視這事，朝上肯定是有人將此事攔截下來，能將這些事壓下來的，誰有這麼大的本事？姑娘，你為我交的錢，我現今無力償還，能否則寫給你寫張借條。”
“小事一樁，你毋需放在心上，就當江湖救急吧。”她再拿出兩錠銀子，塞到青年手中道：“這裡還有些錢，你拿去看傷吧。”語罷，即返回馬車去，將此事稟報給炎妃然。
炎妃然點點頭，沒有說什麼，她知道，皇帝座下誰這麼大本領將此事壓下來，不就是那幾個仗著後宮有靠山的人麼。
望江樓雖說只招待在京城有顯赫身份背景以及權貴人士，但也有例外，只要看上去衣著華麗，整潔大方，也會允許進入。
炎妃然今天的裝扮淡素，但衣質相當好，再加上她本身就有種高貴雅典的氣質，任誰見到她都不敢將她的身份看低，而她的到來，立即成了望江樓的一道美麗風景。
她上了二樓，樓裡設有包廂，但她沒有進去，找了個靠窗的雅座坐下，芊蔚就坐在她對面。她們這個座位可以看到外面整條大街。點了兩個招牌菜，剩下的她讓芊蔚點，然後背靠椅子，一面疲憊的望出窗外。
天氣仍是灰暗暗的，街上的小販叫囂著，遊逛的人們四處流連，正打算收回目光，欣賞樓下的歌舞表演時，餘光瞥到一個熟悉的身影站在對街的一間客棧前，她定神一看，竟然是郝丞竣。他不是跟著軒轅瑤嗎？怎麼一個人來客棧做什麼？
就在這時，她又見到三個衣著奇怪的異鄉人來到客棧，在經過郝丞竣時，其中有一個與他對望一眼，輕輕點了點頭，這個細微的動作，若不仔細看，真會被忽略。
這幾個人與郝丞竣認識的？那個與郝丞竣點頭的異士，忽地轉頭望向她這邊掃了一眼，才跟著其他兩個走了進去，接著，郝丞竣等了片刻，才走了進去。
如果是一般狀況，她可能不會好奇，但剛才與郝丞竣點頭那位異士，她好像在哪裡見過，可一時想不想來，於是她對芊蔚說：“剛才郝統領走進了對面的客棧，進去看看他在幹嘛，不過要小心，千萬別讓他發現了。”
“好。”芊蔚立即下樓去了。
炎妃然看到芊蔚走進客棧，正好小二將菜端上來