哪個武將家裡不天天有人燒香唸佛的，生怕在外頭征戰的人一不小心就去見了閻王。定國公府吃齋唸佛的事情由葉老夫人承包了，晴芷還覺得不夠，非得自己去求籤。可跪在佛龕下，舀出來的，卻是一隻下下籤。
“阿央姐姐，我是給你求的，怎麼能是下下籤呢！”晴芷仍然把腦袋埋在手臂間，聲音含糊地傳出來，“那大和尚還不讓我換掉！”
下下籤讓人心裡不舒服，葉央當然選擇不信了，又道：“不是好籤就不是罷，反正我一步步走到今天，也不是求籤求來的。”
上了戰場，哪個神佛都不會保佑她，還不是得靠自己一刀一槍地拼殺出來。
晴芷心緒仍然不佳，好半天都悶悶不樂，葉央怕到晚上還是如此，再吃不下飯，便故意說些旁的逗她，“嗯……這院子裡，陳娘馬上要成親了，你若閒著，就擺擺主子的款兒，幫剩下的也做做媒。”
她邊說邊拿眼神瞟雲枝，晴芷微微抬頭，露出一雙微紅的眼睛。
對於未婚娘子來說，嫁娶都是頂有意思的一項話題。無辜被拖下水的陳娘和雲枝，看著葉將軍跺跺腳，又羞又氣。
不過這一招倒很好用。葉央覺得，能讓一個人最快振作起來的方式，就是責任。葉家人絕不會被責任壓垮，擔子越重，才越堅韌。她自己也是如此，神策軍事務繁忙，可沒有一天是累得她想放棄的。
果不其然，在晴芷意識到自己終於算個“主子”，要對手底下的幾個小丫鬟負責後，也顧不得哭和生悶氣了，認認真真地思考，該怎麼安排她們。
“阿央姐姐，你呢？”想了片刻，晴芷抬頭，笑嘻嘻地貼了過來，“姐姐什麼時候嫁人？”
“……你看我哪裡像是做媳婦的料？”話題扯了回來，搬起石頭砸自己的腳，葉央臉色一黑，耳旁聽見陳孃的竊笑，復而嚴肅道，“定城拿回來之前，我斷然不會考慮此事。”
她真心希望周圍的幾個女子都有好歸宿，至於自己，唯有埋在軍中，才不算荒廢。
至於唯一辜負的人……
葉央不自覺抬頭，衝著懷王府的方向，嘆了口氣，在心裡又重複一遍：反賊未除，庫支殘存，哪有那麼多閒心思想別的。
晴芷扁了扁嘴，從荷包裡取出那支下下籤，油亮的青色顯出細竹紋理，被她乾脆利落地折斷。
……
表面上看起來悠閒，實則恰恰相反。葉央耗在家裡大半天，是在等待。
華燈初上的時候，一襲黑色夜行衣的葉將軍偷偷摸摸從定國公府後門出去，經由東邊的通化門，離開了京城。
她並不打算去太遠的地方，所以沒有騎馬，一路貼著牆根行走，避開人，居然沒有被發現，只在出城時迎著火把抬起臉亮明瞭身份，勒令守城將士莫要行禮，趕在關城門前匆匆離去。
到了城外，有匹馬早已拴在一棵大槐樹下面，葉央似乎早就知道，徑直過去，跨馬疾奔，時不時回頭望一眼，路途平坦，藏不住蹤跡，知道沒人跟蹤，她便放下心來，待行至離目的地不遠，才翻身下來。
老馬識途，軍校訓練出的壯馬本事也不賴，那匹軍馬被葉央拍了拍脖子，像是明白了她的意思一樣，原路返回了。
京郊四野黑暗，天幕上星子閃爍，葉央的黑衣幾乎和夜晚融為了一體，向著前方隱隱燈火的建築走去，腳步刻意放輕，連踏過草叢的沙沙聲都沒有。
即便這樣，仍是被人發現了！
那人同樣潛伏在房屋外的草叢裡，在葉央經過身邊時飛身躍起，一雙手勾成鷹爪狀，直直往她的喉嚨間襲去！
葉央不慌不忙，矮身躲過攻擊，手肘直取那人胸膛，以她的力道，這一下足以撞斷對方的肋骨。
“……老大？”黑暗中響起了低低的試探。
“小三子，連我都打。”葉央頓時停止動作，拍了管小三腦袋一下，按著他一同倒在了草叢，重新潛伏好。
管小三趴在之前挖好的淺坑裡，一頭霧水，“不是讓我們盯著嗎，你怎麼親自過來了？”
“盯梢這活兒不好隨意更替人，你們守了兩天，我不放心，就過來了。”葉央小聲解釋一句。事關重大，她只敢派自己的親信。
管小三不以為然地嘁了一聲，“你還信不過我……老大，想不想知道我們幾個發現了什麼？”
“說。”葉央懶得和他猜謎語。
“嘿，每天夜裡，軍器監的工坊都有人叮叮噹噹地打鐵。”管小三壞笑了一陣，“皇帝為了對戰庫支，儲備軍資正常，可