然而老太太卻不肯就這麼嚥下這口氣，隋氏鬧這麼一出萬一讓外頭知道了，讓大兒子還怎麼做人？！顏面何在？！官威何在？！這個家這麼多年來全靠大兒子一個人撐著，你隋氏添不了助力就罷了，怎麼還敢扯他的後腿！
大兒子這次回來雖然說了要把隋氏接去別處養病，可老太太覺得必須要先敲打敲打隋氏才行，別以為做了錯事就可以順利逃掉，否則家下還要以為她老太太壓不住兒媳婦！
老太太吃飽了飯就讓大家散了，而後著人去風篁塢傳話，讓隋氏到她房裡來——隋氏只不過是嫉妒發瘋，又不是斷手斷腳，難不成連床還下不得了？
過了好半晌才見隋氏被燕四少爺和燕五姑娘一左一右地攙著來了，白著張臉，一副無精打采眼神木訥的樣子，太陽穴兩邊還各貼了塊膏藥，老太太看著心下就是一陣冷笑：這會子倒裝起弱不禁風來了，怎不見你手捅丈夫妾室的英勇了呢？！裝！更是可惡！
心中再不高興，也不好當著孫子孫女的面給他們的母親下不來臺，於是老太太便讓大太太坐了，卻叫個嬤嬤領著燕四少爺和燕五姑娘去偏廳用些點心，燕四少爺一宿沒睡，聞言也未多想，只管跟著嬤嬤去了，燕五姑娘出門走了幾步，卻又藉口要如廁，從另一條路拐到了老太太臥房的後窗，隔著一扇綠窗紗，靜靜地立在窗根兒細聽起來。
臥房與堂屋終究隔著一扇門，燕五姑娘只能隱隱約約聽見隻言片語，偶爾老太太怒火上升才會調高音調，便聽得一番斷斷續續的言語：“……如此善妒！……枉為人婦！……後頭兩個妯娌，你比得上哪一個？！……身為長婦，一不能事夫，二不能理家，成日一味在那些官太太圈子裡鑽營，可曾見你給小四小五鑽營出一門好親事來？！……你且看看老二媳婦是如何理家的？！你且看看老三媳婦是如何孝順公婆的？！你再看看上門向小七提親的都是什麼樣的人家兒？！……恪兒好歹也是天子近臣……將來的一家之主……若你這長媳不能……這個家豈不是要敗在你的手裡？！……這一回……三五年……好生閉門思過！”
燕五姑娘垂下眸，頭頂的樹影在玉白的臉上投下一片陰翳。
忽然之間，屋內爆發出燕大太太的嘶聲叫喊：“我為了你們燕家生了兩兒兩女吃盡苦頭，到頭來你們卻要卸磨殺驢！自打我進門時起你便看我百般不順眼，想方設法地磋磨我！既是這般，當初為何又要登門向我家提親？！這二十年來我在你們燕家殫精竭慮如履薄冰，每日裡陪笑陪哭陪小心，把你們一家子當做佛爺般敬著供著，你們卻又是如何待我的？！
“你說我不善持家，怎不看看自個兒是怎麼死攥著中饋權不撒手的？！我才剛嫁進門那兩年，動了公賬上一錠銀子你都要問上三遍，你可曾將我當做自家人看待過？！你侄女動輒從公賬上討要銀子置地置鋪置頭面，你怎就一個字不說？！我在家中用米用面用口鍋都要先經了你的同意，你倒要我如何持家才好？！
“你說我不能事夫，我這四個兒女又是如何生出來的？！你自己不許丈夫納妾，卻要屢次三番地往我丈夫的屋子裡塞人，己所不欲勿施於人的道理你不懂嗎？！說我善妒——呵，這世上哪個女人能不妒……我百般討好，作小伏低，圖的不就是個舉案齊眉白首到老……你們卻又做了什麼？！你們姑侄兩個沆瀣一氣，一個把著中饋不肯放手，一個只管盯著長房內室一味想要塞妾進來破壞我夫妻和美，到頭來卻又將髒水潑在我的頭上，說我無能，說我不能事夫，你們——其心當誅！合該千刀萬剮！我這一輩子——我這一輩子盡是毀在了你們的手上！
“我恨——我恨！憑何我身為長媳不能接管中饋？！憑何我身為二品官眷還要被你們明嘲暗諷瞧不起？！憑何我要在你們面前事事恭卑處處忍讓？！我隋大小姐在閨中也是自小嬌養大的，幾時受過這般的欺辱磋磨？！
“別以為我不知道——你們就是想要逼死我，害死我，而後吞了我的嫁妝據為己有，是也不是？！從頭到尾——從頭到尾都不過是一場騙局——你們——不過是看中了我隋家的錢財，才設下了這彌天大局，苦苦騙了我二十年！你們騙我為你們生兒育女，把我當猴耍，當牛使，當笑話看，如今你們等不得了便露出了真面目，想要把我逼害致死，奪走我的錢，奪走我的兒女，奪走我的丈夫——是也不是？！
“我且告訴你們——想也別想！想也別想！誰敢動我一分一毫，我便殺了誰！誰也別想困住我，誰也別想把我關起來——我跟你們拼了——”
接著便是數聲驚呼尖叫，大太太的聲音淒厲又恐怖，彷彿是在