。”武玥遺憾地道。
“就算不走那個過場，好歹也得意思意思，”陸藕笑道，“我在一本特別偏門的野志上看過，說是哪個小地方有這樣一個風俗，女孩子初潮的那幾日，都會在頭上系一束硃紅絛子，絛子下面系珍珠，既有喜慶之色，又押了父母‘掌上明珠’的寓意，你既是不想張羅，不若就照著這個風俗繫上一束紅絛，別管偏不偏門吧，怎麼說也是誌喜一回。”
“對對對，繫上繫上，紅色還能辟邪呢，”武玥連忙贊成，“我聽老一輩兒的人說，女孩子犯天癸的時候特別容易招上不乾淨的東西，所以紅絛子一定要系！你有沒有絛子？”
煮雨烹雲聞言連忙去妝臺抽屜裡翻，翻了半天也沒找著，最後只好把武玥的紅劍穗兒給拆了，珍珠倒是不愁，燕七有一串珍珠手鍊，弄散了串到絛子上，陸藕幫她系在腦後。
收拾妥當，也差不多到了晚宴時候，三個人從坐夏居出來，一路去了後花園，晚宴的地點設在“花城”裡——四面皆是菊花壘搭起來的花牆，各處燃著高高低低的蠟燭燈籠，光影一灑，菊花層層疊疊地變幻出不同的顏色，與白天時看上去大不相同，原本清逸的風貌竟帶上了幾分妖冶。
座席仍然是男女桌混在一處，熱熱鬧鬧笑語喧天，燕七受生理影響也沒有多大食慾，只喝了一碗熱湯，吃了幾筷子清口的熱素菜，而後就捧了熱茶有一口沒一口地喝起來。
喝到眾人酒菜都吃得差不多、後廚開始上主食了，燕七也沒要，正準備繼續以茶代飯，就見負責端菜上桌的丫頭端了個蓋碗兒過來放在了燕七面前桌上，“我沒要主食啊，這是啥？”
“廚房說是大老爺吩咐特意給姑娘做的。”那丫頭也不知緣故。
燕七揭開碗蓋，見裡面是熱騰騰香噴噴一碗紅糖水煮蛋，不由偏頭往那廂瞧了兩眼。
那麼偏門的野志那位居然也看過。
抬手摸了摸腦後的紅絛珍珠。
掌上明珠掌上珍，誰家千金誰家問？
送走了最後一位客人的時候，已經差不多十點多鐘的光景了，燕家的每個人都幾乎累到筋疲力盡，孩子們迫不及待地回房上床歇下了，大人們卻還有的忙。
“……何先生的意思是，她騎馬也是迫不得已，全因七小姐和崔家小四爺的擠兌，不願抹了這兩人的面子，這才勉強上了馬，她本就不會騎馬，若不是這二人步步相逼，她也不至從馬上摔下來，更不至於因此而……”貢嬤嬤在抱春居上房壓低了聲音和燕大太太彙報，“看她那意思竟是想要咱們府上負這個責任，哭哭啼啼鬧了一下午，話裡翻來覆去就是這個意思。”
燕大太太歪在榻上冷笑：“不識好歹！與了她一大筆銀子，遷籍文書也託喬知府著人辦下來了，去個無人識她的地方嫁人過日子，照樣有大好前程——往日驚春便與我說過她這人心思不正，怪我心善未能盡信，也恨她只在我面前裝得清高孤離不食煙火，不成想竟當真是個包藏禍心的中山狼！”
燕大太太實則心中難堪已極，說自己心善那是給自己找個臺階下，識人不清才是她最大的失敗，她也萬沒想到姓何的居然敢這麼刷她三觀，被她親自重金聘了來、當著她女兒的師父，竟然還妄想搶她的丈夫？！不見識一回還真不知道世上能有這麼不要臉的人！自己這前半輩子也是活得太甜了！
“去跟她說，要麼拿著銀子和遷籍文書明兒一早就離開，要麼銀子文書都留下，她愛去哪兒去哪兒！我們已同她解除聘約，留她這一晚是看在往日的情分上，再若賴著不走，就別怪我們往外趕人了！”燕大太太恨聲道。
這話音才落，就聽見外間有丫頭匆忙道了聲“五姑娘來了”，緊接著便是蹬蹬的腳步聲向著裡間來，燕五姑娘一徑闖進來，直氣得臉色煞白：“娘為何要與師父解聘？這個時候師父本就最為難熬最為難過，正該是我們全力支援幫助她的時候！娘這麼做就不怕讓人看著寒心麼？！”
燕大太太一聽這話直氣得哭笑不得：“你小孩子懂什麼？！出了這檔子事，不趕快把她安排得遠遠，難道讓全京人日後指著她脊樑骨笑話她？！解聘是為她好，我不是還給了她一筆安身立命銀？遠遠地找個無人識她的地方重新過活，嫁人生子安穩一世，不比繼續留在咱們家裡更好？留她才是害她！”
燕五姑娘眼淚往下掉，她對自己的師父那是極有感情的，母親平日忙著家裡中饋，縱是疼她寵她，要什麼給什麼，卻是極少能有時間同她聊天、聽她講心事，而師父與她年齡差距小，又善解人意，從不給她講大道理，永遠都站在她這一邊支援她