“朱家人會把棺材抬來？”週中道，“老爺我要去開棺驗屍。”
世人皆重死後事，死者已入土為安，如何能開棺打擾亡靈。
別說朱家不會同意，整個臨山村的村民都不會答應。
馬縣丞趕緊勸道：“縣尊大人三思，三思啊，自古以為死者為大。”
“難道就因為這樣，眼睜睜地看著一個好好的活人被冤死？”
“木大牛可是自己承認打死了人。”馬縣丞小聲嘀咕。
“三木之下，何口供不能得？”週中雖沒當過縣令，上輩子沒少看電視，知道有時候不管你承認不承認，直接拿著你的手指頭畫押就當你認罪了。
週中怒氣匆匆地出了門，帶著一群衙役和書辦及仵作往臨山村趕去。
劉鵬和王熊自然隨行。
路上，劉鵬得知週中是去開棺驗屍，忙勸阻道：“大人，開棺驗屍怕是不妥，畢竟死者為大，恐生民變。”
週中冷笑兩聲，“鬧得越大越好，否則我如何好提立女戶？”
劉鵬在他身後嘆了嘆氣，只是叮囑王熊照顧好週中，別讓他受了傷。
木大牛住的村子叫臨水村，隔壁姓朱的富戶所在的就是臨山村。
一群人剛到村口，里正就迎了出來，拜見週中。
週中指著打頭的人道：“你是臨山村裡正？”
“是，小老兒姓孫。”
“朱家在何處？木大牛一案的苦主。”
孫里正不知週中來意，一面在前面引面，一面揣摩，
路上週中也問他可知曉木大牛一案，說辭跟陳六打聽出來的一樣。
週中道：“你這個里正怎麼當的？為何村裡的人全是暴虐之人。”
孫里正愣了愣，暴虐之人明明是木大牛，而木大牛是隔壁村的人，不是臨山村的人。
孫里正剛想跟週中解釋，人卻到了朱家門口。
朱家長子即那位從外面掙了大錢回來的朱大富住在鎮上，此處住的是朱家次子朱大貴。
朱大貴迎在門口，見一群威風凜凜的衙役和穿著官服的週中，不禁縮了一下脖子，眼兒直瞅著孫里正。
孫里正斥道：“這是縣太老爺，還不見過。”
孫里正又回頭對週中道：“縣太老爺，這人是朱家次子朱大貴，為人老實本份，沒見過世面，不像他哥朱大富見過世面。”
週中嗯哼一聲，劉鵬上前道：“木大牛一案另有疑慮，須驗朱家死者的傷。”
朱家老太爺早入土為安，如今說驗傷，不就是說要開棺驗屍。
孫里正以為新來的縣太老爺不知朱家老太爺已下葬，道：“縣太老爺有所不知，朱家老太爺幾月前已下葬。”
週中眉頭一挑，“那就開棺吧。”
“不妥，萬萬不妥。”孫里正連連擺手道。
“有何不妥？”週中板著臉問。
到此刻，孫里正那裡不明白週中是打定主意來給木大牛翻案的，看來眼前的縣太老爺怕是木大牛在外面認識的貴人。
孫里正心裡盤算一下，為難道：“朱家如今當家的是朱大富，縣太老爺去小的屋裡略坐坐，等朱大富回來，可行。”
週中不置可否地應了一聲。
孫里正見他沒有反對，就急著帶他去他家裡歇息。
不想週中問道：“木大牛的女兒在何處？”
“不知縣太老爺找木氏何事？”一個身綢袍，面相富貴的男子道。
孫里正忙道：“縣太老爺，他就是朱大富。”
“好快的腿腳。”
孫里正面有訕色，剛才說去請朱大富，結果人就在出現在朱家門口。
朱大富瞧著孫里正面色不對，略思索就猜到緣故，道：“是草民聽說縣太老爺來臨山村，是我們臨山村之福，臨山村之幸。草民作為臨山村人，那能錯過如此喜事，就急急地趕回來。”
週中暗道，倒是挺會說話。
劉鵬上前一步道：“既然朱大富回來了，那就領我們去令尊的墳前吧。”
“哥，他們要開爹的棺驗屍。”朱大貴在後面扯著朱大富的衣裳道。
朱大富呆滯片刻，回過神來撲通一聲跪在地上，“縣太老爺，不知家父何罪有之，要令縣太老爺下令開棺。”
周圍的村民心中雖懼怕官府衙役，面上仍露出忿忿怒意。
孫里正眼珠子一轉，打著圓場道：“縣太老爺之前那是不知道朱老太爺已入