吧。”
週中背過身不看他們，抹了一眼角，登上船。
船漸漸遠行，有人唱道：“長亭邊，古道邊，芳草碧連天……”
“……天之涯，地這角，知交半零落……長亭邊，古道邊，芳草碧連天……”
無數個聲音匯成一個聲音，“周大人，一路平安！”
週中站在船頭遠遠地看著岸上的人們，
他週中，此生無憾！
山陽縣是大縣，貧瘠也是真，一年到頭稅都收不了幾個，皆因縣內一半的田地全是沙地，另一半的田地裡面還有好些下等田。又因是大縣，縣丞，主薄，典史一個不少，收到朝庭的任命後，幾位聚在衙門裡一起說話。
馬縣丞道：“新來的縣尊可是個厲害人物，在揚州興起新鹽政，轟轟烈烈，如今我們這地兒的鹽也比之前便宜幾許。可惜這麼一個人物竟然給發配到我們這個地界來。”
說著，馬縣丞還嘖嘖幾聲。
王主薄則道：“說不定新來的縣尊有法子讓我們的日子過好得好些呢。”他可是聽說過，揚州鹽務衙門裡的小吏們可是有不少銀錢。
馬縣丞撇了撇嘴角，就憑山陽縣這破地，還能弄出金子來？
兩人說話，閻典史一直沒插嘴。這裡面就他的差事算是肥差，山陽縣人貧，鬧事的人多，尤其逢年過節時，是混混無賴的好時機，經常守住城門口，看著從外地掙錢回來的人，然後上前哄騙或是搶劫。這個時候就是閻典史大顯神威的時候，也是他撈銀子的時候。故誰來當縣太老爺對他都是一樣，只要不換下他的典史官。
週中先是坐了二十餘日的船，又坐了二十日的馬車才到達山陽縣。
週中出發時，江南嫩芽初露頭，寒冬已去，一件夾衣足矣，等到了山陽縣，還是乍暖還寒時，須得夾袍才可以禦寒。
在山陽縣外接官亭，週中下了馬車跟馬縣丞等人寒暄幾句，就帶著隨行幾人去了縣衙。
看著破敗的縣衙，週中眉頭緊鎖。
馬縣丞瞅著週中的臉色，小心翼翼地道：“縣尊大人，我們這個地兒看著是個大縣，實則貧瘠的很。”
言外之意，週中明白就是沒錢。
週中點點頭，去了衙門後宅。後宅依然略好些，且打掃的乾淨，連炕也是燒過的。
週中心下滿意，吩咐幾句，出去跟幾位大人去了縣裡的香味樓吃接風宴。
接風宴上也不過是雞鴨魚肉，連個稀奇的菜也無，遠沒有江南菜餚的精緻。
週中大致有個瞭解，回去後就吩咐陳六次日去找木大牛。
而劉鵬和王熊做了他的師爺，王熊要辭，週中擺手道：“現下找不到人，你先頂一頂，這個縣太老爺怎麼做，我也是頭一回，大家一起學學。”
次日週中在前衙見過諸位下屬官員，除了昨日見過的馬縣丞，王主薄，閻典史還有吏員和衙門屬官。
一個小小的縣衙，麻雀雖小五臟俱全。十房三班，十房裡面有六房仿朝庭六部設定，分別是吏房，戶房，禮房，兵房，刑房，工房，職能跟六部相差無已。此外還有四房是專門負責文書方面的收發房，負責管理縣裡銀錢出入的庫房，審案時錄口供的招房以及負責糧倉的倉房。
另有皂班，壯班，快班三班衙役。
還有縣衙民屬官，縣學的教諭訓導，領著幾十個兵丁的巡檢，還有驛站的驛丞以及醫官兩名，一名醫人，一名醫獸。
因是大縣，週中品級也升了半級，如今是從六品。他也是頭一回才知道他一個小小的從六品縣令，官不大，下面的人手可不少。
來山陽縣之前，週中還以為會有一場爭權之戰，畢竟誰不想當第一把手呢。
可言談之間，卻無一人攬權，人人都以他馬首是瞻。週中心生疑竇，再仔細打量在坐之人的神色，皆是一副唯他是從的神色，且眼中還隱隱帶有期盼。
週中揣著疑惑，不動聲色地問詢山陽縣的情況，各位官員吏員皆無所隱瞞，一一向週中道來，大有知無不言，言無不盡之意。
等週中大概瞭解了一下山陽縣的情形，才知怪道沒有人攬權，一個沒什麼油水的貧瘠地方，攬權何用。
週中打發他們，自己帶著劉鵬和王熊以及旺旺在縣內轉悠。山陽縣不小也不大，連鄉紳和大戶人家住的地方也遠不及江南十之一。城牆更是破敗，有一處凹陷，有人趁著便利，就從凹陷處出入縣。
劉鵬一路看一路搖頭，“大人，此地貧困之極，怕是刁民不少。”