現在過來給太太請安。”這時候，丫鬟走進來稟道。
王氏一抬下巴：“讓她們進來。”
玉雪玉芳緊隨那丫鬟步伐而入，到了堂中央，雙雙跪地磕了三個頭，說道：“奴婢給太太請安。”
王氏嗯了聲，打量了她們兩眼，說道：“你們原先是在二奶奶跟前侍侯的吧？宅子裡現如今怎樣了？”
玉芳道：“回太太的話，奴婢們原先正是在二奶奶跟前侍侯過的，後來玉雪被撥去侍侯了二少爺。宅子裡的人除了奴婢們，其餘人都讓二少爺打發走了。”
“侍侯二少爺？”王氏眉頭微微蹙起來，“二少爺跟前不是有小廝麼？”說完，像是又想到了什麼似的，眉頭一動，再細細打量了她二人一番，然後道：“為什麼單單把你們倆留下？”
玉芳望著玉雪，玉雪半勾著頭，說道：“回太太的話，二奶奶年初把奴婢給了二少爺，二少爺此番說習慣了奴婢在身邊侍侯。三姑娘身邊又缺人，所以讓人把我們倆接了回來。”
王氏聽得一驚，去看阮氏，阮氏眼內也是一派愕然。
“拿幾個銀錁子來。”半日，王氏才回神，吩咐丫鬟道。
玉雪二人道了謝，雙雙退下。
王氏盯著玉雪的背影看了半晌，手扶著額角喃喃道：“老二夫婦一向遁規蹈矩，對兒女們更是寶貝得緊，琅哥兒才十三歲，可老二家的怎麼會這麼早就——”餘下的話就斷在喉嚨裡，說不出來了。
謝家數代子嗣單薄，於養生上很是講究，府裡子弟有成親之前不近女色的規矩，如果丫鬟敢偷爬上爺們兒的床，那下場不死也要變殘廢的。謝啟功如今後頭雖有三房姨娘，可是自打生育無望，他便已多年不曾親近過，二房自恃是謝府的嫡嗣，謝騰那人又甚是規矩，怎麼可能會在獨子身邊過早地安置通房？
可是從玉雪口中吐出的話又讓人不得不信——又不是才進門不懂規矩的新人，怎麼敢在這事上搬起石頭砸自己的腳？萬一要是謝琅矢口否認，那回頭害得不是她自己嗎？
王氏回想起玉雪回話時的模樣，果然是恭謹中帶著幾分羞澀的樣子，手腕上還帶著只明晃晃的赤金手鐲——如果不是成了謝琅的人，她哪裡來的這麼大體面佩戴這樣的首飾？
想到那沉甸甸足值四五十兩銀子的鐲子，她的心又刺痛起來。又回想起先前阮氏跟她說的銀珠的事，愈覺愈有影了，但還不能放心，她喚來素羅：“你去打聽打聽，看看是不是有這麼回事兒？”
素羅稱是，抬步出了門檻。
阮氏見王氏歪在榻上已閉上了眼睛，遂也起身道：“我回房去瞧瞧棋姐兒。”
阮氏出了正院，抬眼見素羅去了二道門，忙疾走幾步趕上道：“素羅姑娘慢走！”
素羅聞聲站定，回頭笑道：“大奶奶有何吩咐？”
阮氏從袖子裡掏出一錠元寶來，說道：“上回承蒙姑娘在太太面前給我解圍，今日又提點了我，姑娘是我的貴人，這點銀子就算是我報答姑娘的，你可莫要跟我客氣！”說著，拉起素羅的手，將元寶重重放了上去。
素羅垂眼看了那元寶一眼，笑了笑，將它推回到阮氏手裡，“大奶奶看得起我，我高興還來不及，怎麼還好意思收大奶奶的銀子？我還有事要去給太太辦，就不陪大奶奶說話了。”
也不管阮氏還在，她已扭身出了二門。
阮氏被晾在那裡，卻是氣得說不出話來。
謝棋在屋裡臨窗做針線，見得母親念念叨叨地進來，也不知說的什麼，便就問：“娘你怎麼了？”
阮氏沒好氣地道：“跟你說過多少次了，要叫母親！你怎麼老跟那些泥腿子似的娘啊孃的亂叫！還有沒有點規矩？！”
謝棋無端被罵，將手上的繡活兒一甩，也負氣坐在了炕沿。
阮氏本是進來跟女兒倒苦水的，這會兒見得罪了人家，弄得一肚子話是說也不好不說也不好，便只好先矮了幾分聲勢，從腰間取了帕子，嘆氣抹起淚來：“你娘也就比看著那些丫鬟婆子看著風光些，實際上，只怕連丫鬟婆子還不如！”
謝棋冷聲道：“你這又是從哪裡受了氣來？”
阮氏放下帕子，指著正院方向道：“太太面前的素羅，在我面前竟拽得跟什麼似的！我好心提攜她，看在她上回因著你桐哥兒的事在太太面前偏幫了我一回，今兒過去便特地帶了個五兩銀子的元寶想拿過去給她，誰知道她不但不收，還絲毫面子不給，掉頭就走了！你說我氣不氣？”
“五兩銀子的元寶？”謝棋拔高聲音，冷笑