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餘氏問謝琬道：“那王氏他們可欺負你們不曾？”
謝琬自然不敢讓她擔心，搖頭道：“沒有。昨兒三叔走之前，還交代老爺要待我們好點兒來著。”
“是嗎？”餘氏拿起針線籃裡做了一半的鞋墊兒，滿臉地不以為然：“他們謝家除了你們這一房，就沒一個好東西！除了裝腔作勢扮文人，就會沽名釣譽假充仁義道德。”又對進來給謝琬送衣裳的玉雪道：“姐兒還小，你們平日要多留點心，可別被王氏她們蒙了去。”
玉雪笑著應下，掩門退出去。
“舅母說的也對。”謝琬點著頭，若有所思說道：“前幾日我還聽三叔說靳家搬去京師做官了。舅母，靳家是不是我老姨太太的夫家？他們不是去山西了嗎？怎麼又去京師了？”
“就是你老姨太太家。”餘氏一面扎鞋墊一面道，“不過好多年都沒聯絡了，我也不知道怎麼去了京師。倒是前些日子你表哥有位河間府的同窗來家裡玩，說起河間府那些士族的時候，順口提了句靳家的嗣子如今在都察院做官，想來是出息了。”
謝琬低頭吃起豆腐腦，不再說話。
餘氏偏頭看她道：“怎麼了？”
她放下碗來，幽幽看著對面牆壁：“也沒有什麼。只是想到老姨太太和舅舅舅母是對二房最好的人，舅母你們都在我身邊，而靳家卻多年沒走動。當年要不是老姨太太替父親要回家產，還不知道父親會落到多慘的地步。要是能聯絡到靳表叔該多好啊。”
餘氏怔了怔，拿絹子給她擦了嘴，說道：“先睡會兒覺，回頭又沒精神。”
楊太太的孃家雖然也在清河，可是孃家只有兩個庶弟。靳姨太太是嫡長女，楊太太是次女，靳老太爺沒有嫡子，而當初妻妾之間關係也不太好。
所以靳姨太太出嫁之後，也幫助楊太太要到了份體面的嫁妝，再之後老太太老太爺一過世，只除了一些面子情不得不顧著，這嫡庶兩房之間就更加疏於來往了。
靳家遷出河間之後，如果連謝騰都與他們失了聯絡，那楊家就更不用說了。如今既知道靳永在京師為官，那要與靳家取得聯絡，就只能順著官場這條路子走。
晚飯前謝琬醒來，和齊如繡窩在被子裡拿鳳仙花汁抹指甲，餘氏進來了，撫著她的頭頂說道：“你舅舅說，會託京師的熟人打聽靳家的住址，到時候讓人送來給你們，你們就可以寫信去了。”
謝琬不顧手上花汁未乾，一把撲進餘氏懷裡抱住她脖子：“謝謝舅母！”
餘氏身子後仰避開她的魔爪，一面嫌棄一面笑：“你這猴兒！我這可是才穿的新衣裳！”
謝琬嚶嚀撒嬌，愈發在她懷裡打滾。
留下來一住就是三四日。
齊如錚每日上晌與謝琅在家裡溫書，吃過午飯便和齊如繡帶著謝琅謝琬駕著騾車在縣城裡四處晃悠。
南源縣因為臨近清苑州，略比清河繁華，縣城裡不但有廣東的盲公餅缽仔糕，廣西的螺螄粉，也有四川的擔擔麵，以及遼東的辣白菜。謝琬在遊逛的同時也在尋找秀姑，可惜並沒有發現。
除了吃，更難得的是因為過年，城裡新來了一套潮劇班子，就設在城裡流雲社登臺。
流雲社是南源縣最大最好的戲社，能在這裡登臺的班子都有兩把刷子。齊如錚知道謝琅打算初七回去，故而特地求親告友弄來了一個初六下晌的包廂，買了以上許多小吃打包到了流雲社看戲。
齊嵩初五已經去了州衙當值，餘氏聽不來這些南方戲，四個人在包廂裡呆得十分自在。
一時聽完兩出，不知誰點了謝琬最不喜歡的《青蛇》，遂邀齊如繡起身去如廁。
淨房在樓下，兩人洗完手上得樓梯，一名錦衣繡袍的少年走過她們身邊，忽然又噔噔跑回來道：“三妹妹，真的是你！”
謝琬抬頭望去，面前這人，竟然是任雋！
樓上謝琅也瞧見了他們，探出身子來招手道：“任三弟！上這裡來！”
任雋十分高興，衝謝琬揖首道：“真想不到在這裡遇見，三妹妹先請！”
謝琬也想不到跟他還有這樣的孽緣。微笑喚了聲“任三哥”，走了當先。
齊如繡不時好奇地衝任雋打量。
進了包廂，謝琅遂把任雋介紹給了他們。聽說齊家兄妹乃是齊嵩的兒女，任雋撫起掌來：“原來是齊大人的明珠！我便是城南任家的老三！”如此說起來，兩家父輩早是相識，只是雙方兒女未曾得見。
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