有一位廚房裡的媽媽候著，見車停了，忙就上來掀簾子請人：“姑娘裡頭請，快快！”
珍娘皺緊眉頭下來了，媽媽拉著她就向門裡奔去：“茶水過了三巡，冷盤也上了，就等姑娘上灶呢！”
珍娘沒提防，被她拉得身子一個趔趄，差點沒撲倒在地，媽媽看見了只作沒看見，依舊拽著她狂走。
珍娘心裡十分不滿，不過看在人家也是為了差事的份上，自己又是新到這裡，因此暫時隱忍下來。
從後門走進不遠，婆子便指一處門道：“到二門了，姑娘加快些，進去還得走好一段呢！”
珍娘心想你們早幹嘛了？這會子拿我當驢做馬的？我身上骨頭都散了架，能走就不錯了，還要快？
因此心裡愈發有氣，隨那婆子怎麼死勁地拉，她腳下依舊維持正常的步履。
走到二門口，幾個小廝正閒坐著打牙，看見婆子進來，一個個上趕著叫：“許媽媽好！”“今兒裡頭吃什麼？有好的留幾盤子給我們！”
許媽媽頭也不回，拉著珍娘向裡頭去，嘴裡笑罵道：“小猴崽子們，一個個不知怎麼快活了！還說什麼吃？菜都還沒下鍋呢！”
小廝們這才回過味來：“喲，這就是急趕著去請的那位廚娘？”
“哎，怎麼包著臉不叫人看？”
“你懂什麼，我聽上過京的人回來說，京裡現在的規矩是，”一個老成些的煞有其事地開口：“但凡好的廚娘，非極富貴人家不能用！”
珍娘被拉得飛起，耳朵卻情不自禁支起來要聽那小廝的話，可惜許媽媽不給她這個機會，拉著她繞進二門裡一道水磨磚砌成的大照壁，竄上白石子砌就的甬道，腳下帶風地狂奔。
走不多時，眼前出現一座石橋，過去之後，柳林下池邊一個小門兒，再進去就是一帶長廊，通是硃紅漆的萬字欄杆，外邊滿布著松竹，長短大小不齊，時時有千餘枝，映得簷前裡翠，陰涼舒爽。
珍娘走得腿腳乏力，心想這有錢人家的園子可真夠大的，從後門走到廚房，已要掉本姑娘半條小命了！
好在松竹後頭，走盡了遊廊，轉下去，就看見小小一座院落，稀稀疏疏地冒著煙火氣。
一聞見這個熟悉的味兒，珍娘就知道，自己一定是已經到了廚房所在地了。
許媽媽隔著老遠就叫喚開了：“快出來個人接著，老孃走得氣也喘不上了！“
裡頭聞言，果然奔出二三個婆子來，看見許媽媽身後站了個窈窕清麗的丫頭，心下頓時大喜。
“喲！”婆子們簇擁上來，一個個快嘴快舌地道：“想必這就是那位程夫人看中的廚娘吧？”
“尖館來的？快裡頭請！“
開始還說些恭維之詞，可等珍娘被拉進廚房後，話頭就開始轉向了：“菜都切好了，就等姑娘來下鍋呢！”
“來來，灶頭在裡頭，姑娘快著些請，上頭都等著呢！”
珍娘終於失去了耐心。
“請？”她重重甩開婆子們拉在自己臂膀上的手，唇角翹起嘲諷的笑，一剎那眼角閃過冷芒：“這一路上來，我是骨頭也散了，魂也走飛了，你們宮府就是這樣請人的？知道的是請我來幫忙，那不知道的，還以為官差拿人呢！”
婆子們啞口無言。
在她們心裡，其實這樣對待珍娘已是很有規矩，很有禮節了。
本來麼，你不過是個農女，若放在從前，是連宮家的後門邊，也沾不上一沾的。
不過程夫人一句話，抬舉了你，你今兒才有福氣到宮家園子裡來走上一遭，怎麼著？骨頭就此輕得沒份量了是不是？
“我說丫頭，”許媽媽是小廚房的主管婆娘，聽見珍孃的話，立刻就沉下了臉：“我們這裡不比你們農莊，凡事都是講規矩的！主子們吩咐的話，我們做下人的只有依從辦理的份，說不上什麼拿不拿人！”
底下人一聽許媽媽這樣說，立刻也七嘴八舌地衝著珍娘吵開了：“就是就是，說個請字，是看得起來，你還當真以為自己是根蔥了？”
“就是，你一個農家丫頭，也該掂量掂量自己的份量，你能進這個門知道得祖上得積多大的德麼？”
“還這麼吆三喝四的？真真笑死人了！要不要我們斟茶倒水，伺候您老之後，再焚香沐浴，請您老上灶呢？”
婆子們說完，鬨堂大笑，眼裡瞟著珍娘，又是譏諷，又是嘲笑，甚至膽大的，還有些鄙夷。
“不就是個莊稼人麼，裝什麼城裡閨秀！”
珍娘被眾婆娘