鋒的主意。先鋒最易立功升遷。只要敢殺敢拼，不懼死，也很容易得到主帥的賞識。但先鋒對一場戰局的勝負往往有至關重要的作用，有勇無謀的不行，貪生怕死的不行，焦躁易怒的也不行。父親也正為人選而頭疼。
“怎麼，你有合適的人選？”蕭鐸飲了口酒，竟意外地好喝。酒質醇厚，微甜，淡淡的，有股桂花的香味。他的心一下子塌軟，只覺得極愛這酒香，放在鼻子底下深嗅。
從前怎麼不覺得這桂花酒如此醉人呢？
李重進身體往前傾了些，帶著幾分激動的口吻說道：“我……我啊！我向舅父毛遂自薦，他非要你點頭才行。茂先你看，我在禁軍中大小也算個都頭，武藝也可以，怎麼就不能當前部督先鋒了。你說是不是？”
“這次我打契丹，除了魏緒以外的先鋒，全都戰死了。”蕭鐸轉著酒盞，帶著幾分凝重說道。
李重進微微張嘴，似被嚇到。
蕭鐸雖不喜歡李重進的勢利，但人在低處，若沒有過硬的本事，也只能透過這些手段來往上爬。他不能說錯，只是道不同而已。現在軍中正值用人之際，若李重進可用，他便會用之。老實說，李重進的武藝的確不錯，也讀過些兵法，但為人自私，又貪生怕死，否則也不會在蕭毅的安排下，進入禁軍多年，仍只是一個小小的都頭。
“恕我直言，表兄不適合。”蕭鐸毫不客氣地說道。
李重進羞惱，一下子站起來，手撐著桌子說道：“你都還沒試過，怎知我不行？難道這天雄軍真是你蕭鐸的一言堂，你說什麼便是什麼！我不服！”
蕭鐸靠在椅背上，微微抬起下巴，用高高在上的口吻說道：“你憑什麼不服？我走到今日，全是靠我自己刀頭舔血拼出來的，而不是靠父親！我帶的兵，我帶的將，沒有一個不服我！你連我手下的都虞候，兵馬使都打不過，如何能做先鋒？我在軍中多年，識人用人從沒看走過眼。表兄若不服，儘管跟父親說，請他裁奪！”
李重進氣得一把掀翻了桌子，杯盤落地，發出巨響，他大踏步離去。雅間的門被他震得幾乎要從門框脫落下來，左右的客人都好奇地跑出來看熱鬧。
小二縮在門邊，總算知道了裡頭那位大人物是何許人也。大名鼎鼎的蕭軍使，剛把契丹趕回北方去的大英雄！難怪氣勢如此迫人！
蕭鐸不為所動，依舊靠在椅背上，喚小二來收拾。
“茂先？”周嘉敏站在門外，看著雅間裡頭一片狼藉，露出訝異的表情。
蕭鐸側頭看她，妝容素雅，發上只插著雕刻精美的蝴蝶頭飾，手中執絹扇，一身素紗纖衣，無半點花紋，卻顯得清麗脫俗，猶如月下嫦娥。蕭鐸皺了皺眉頭，幾乎要懷疑這不是偶遇，卻聽到有人喚了她一聲：“嘉敏姐，你快來。”
“就來！等我一下。”周嘉敏應道，跨入蕭鐸的雅間中來，“這是怎麼了？”
蕭鐸下意識地站起來，不以為意地說：“方才與我表兄起了爭執。無事。”
周嘉敏也沒有追問，而是隔著幾步遠的地方站定，刻意保持了距離：“知道你來了京城，諸務繁忙，還沒過府拜訪。怎麼樣，一切都還順利麼？如有需要我幫忙的地方，別吝嗇開口。畢竟你也是去救我的父親。”
蕭鐸點了點頭：“還順利。我也一直沒抽出機會去拜訪岳母。請代我轉達，我們一定會將岳父大人安全救出。”
周嘉敏行了一禮，又想起什麼事，從袖中掏出一張紙來，遞給蕭鐸：“我有件重要的事想拜託你。能不能幫我留意一個出生於洛陽，名叫趙元郎的人。此人武藝高強，一心想要從軍。眼下，天雄軍正在四處徵募兵士，他或許會來投奔於你。這上面有他的小像，可能時隔太久，不那麼像了。”
蕭鐸看了看紙，望向周嘉敏：“你為何要找此人？”
周嘉敏用絹扇輕輕掩住鼻子，目光微垂，似有幾分欲說還休之意：“我……不便多言，總之若有他的訊息，麻煩通知我一聲。我朋友還在那邊等，先告辭了。”說完她便施禮離開，並未多做糾纏，彷彿變回了當初那個驕傲的名門閨秀。
蕭鐸心中疑竇頓生，復又展開紙看了看。
“軍使！”府中小廝找來，附在他耳邊急急說了幾句。蕭鐸的面色一下黑沉如鐵，說道：“回府！”
***
這幾日，蕭府之中人人自危。柴氏下令將王雪芝及其侍女僕婦都看管在院中，又將朱氏鎖進柴房，任何人都不得探視。
知情的閉口不言，不知情的雲裡霧裡，只道出了大事。