哼，看這老匹夫今天識不識相了！
小廝們跟上。
早朝本應該早，可近新年人人怠懈，皇帝又為蕭家兩家心煩意亂，今天只為見為寧王報仇的人，早朝晚了一個時辰。對於現代來說，就是晚兩個小時。
午門外下車下馬，蕭護一面想蕭西還沒有回來，讓他擔心，一面和人打招呼寒暄。慧娘無心看宮門景緻，低頭站在一處避雪地。
不少人打量她……
蕭少夫人既殺烏里合，和壓過郡主嫁到蕭家，在京中也算是個風雲人物。
此時的蕭家，重新又大門洞開。侍候上車的兩個人若荷和秀蘭，不慌不忙走出。她們去了也不中用，就留在家裡。
兩個人拎著菜籃子，說笑著走了。
又一會兒，四個媳婦分作兩班，打扮得花枝招展：“逛街市去，有好花燈。”最後一對出門的祝氏和楊氏回頭笑：“張伯，你打掃打掃，就帶著媽媽們來吧，我們在北大街等你。”
看著像是一家子人出去逛京都。
蘇雲鶴和小孟先生是最後出門，蘇小弟是火急火燎：“快些，永寧侯該等急了。”來接的馬車，是永寧侯府的，這是昨天約好的，卻是真的。
如果有人數數，家裡還有兩個爺們沒出去。卻不知那兩個，現在殿外當值。顧良能，是扮成蕭西走的。
神武衛看得也懶散，壓根兒沒數。蕭少帥人在宮中，他還能出什麼鬼把戲？
……
大雪不發貧賤高低，無邊而落打在各人官帽上。宮牆琉璃瓦鐘樓城門樓子，一色的無垠。
“噹噹噹！”金鐘驟響！
渾厚若來自天邊，帶著皇家威嚴。
百官肅靜。
蕭護是外臣，又陪著妻子，沒有隨百官進見，只在外面等候。少帥面沉如水，全神貫注眸閃精光，一個字也不說，不是眼觀六路，就是耳聽八方。
緊張泛上心頭，蕭護的手心裡也微微的有了汗水。
寂靜，無聲，宮人們來往行走衣角紛飛，卻輕得踩雪聲都似沒有。
踩雪本有聲，少帥實在是聽不見。
忽然，耳朵一側，有腳步聲！
一個小黃門飛奔而至：“跟我來。”小廝們退後，只有夫妻兩個人肅穆往裡去。今天不是舉行典禮，只在離外宮門近的殿上見百官，沒走一刻鐘到了。
白玉臺階上有人執拂塵再宣。
蕭護帶著慧娘目不斜視，微垂對地緩步走上去。
御座上皇帝急切地看，見一個高挑個頭兒纖細腰身的女子，不無失望：“就是她？”還以為膀大腰圓。
讓抬頭，見一張芙蓉面龐，說不出來的秀麗，皇帝一笑，讓近前來，問道：“你是怎麼殺的烏里合？”慧娘就回了一遍。
箇中兇險，詭譎驚人。
聽得久呆在京中的百官們搖頭晃腦，不時驚歎。張閣老步出班列，滿面春風道：“皇上常思寧王，才有這樣一個人敢入敵營誘殺烏里合。偏又是個女子，這是我皇慈心仁愛，才有這等奇女子出來。這樣功臣不可不賞，請皇上賞賜與她。”
慧娘手心中迸出一把子汗，不命抬頭，不能亂看天顏。她低頭跪著，聽到自己怦怦心跳聲。郡主……
“且慢！”
蕭護和慧娘全是一驚，看出來的這個人，卻不是壽昌郡主！
卻是鄒國舅！
皇上展顏笑：“國舅要說什麼？朕正要賞她。”
鄒國舅近前跪倒，一字一句地道：“回皇上，按律賞者賞，當罰者罰！今蕭少夫人只說出有功的地方，當罰的地方卻隻字不提。臣不能看著她隱瞞皇上，回皇上，她以欽犯的身份，竟敢大膽來面聖！”
百官們都一驚，嗡嗡聲四起：“欽犯？”
蕭護手在腰帶上拂一把，面色鐵青轉向國舅：“你胡說！”他飛快衡量一下，見皇上面有驚異，一片迷茫，還沉浸在寧王那裡，忙也跪下，懇請道：“請皇上明查！”
皇上也不悅：“國舅，你有什麼證據？”
“現在證人在外，只是布衣不能見駕，請皇上宣召進來，當殿辨明蕭伍氏真實身份！”
慧娘渾身冰冷，如墜冰窖中。
她下意識地對著自己丈夫看去，他就跪在自己身側。一定是表姐？還有昨天的表舅母？見自己丈夫目不斜視，一個眼色也沒有。
這是金殿之上，不是可以眉目傳情的地方。
耳邊傳召聲，等待時的沉默，有人進見……