“老夫人是說……”裘媽媽壓低了嗓音，湊到薛柳氏面前。
薛柳氏盯著拔步床的帷幔，眼神陰毒：“若是他死了，哪有這麼多事？佑璋也是老侯爺的嫡親血脈，為什麼就不能承爵？若是不能承爵，就算是嫡子，分家以後，就是南陽侯府的旁支，幾代之後，便是南陽侯府嫡支的遠親。”
“老夫人您說的是啊，”裘媽媽道。
“佑璋佑齡都是我身上掉下來的肉，我自是要把最好的東西捧到他們面前去，佑璋為長，爵位應該是他的，有佑璋這個親哥哥照應著，佑齡的日子便也不會差了，”薛柳氏道。
“老夫人您拳拳慈母心，二爺三爺若是知道了，定會十分感動，”裘媽媽道。
“不用他們知道，”薛柳氏道，“我是他們的孃親，就由我替他們除了障礙，去了絆腳石。若是有什麼報應，衝我來就是。”
“老夫人，您打算怎麼做？”裘媽媽問道。
薛柳氏想了一會兒說道：“在吃食上做文章？不行，疊翠院有小廚房，他的吃食都是從小廚房出來的，疊翠院防護的滴水不漏，院中有不少是他從軍中帶出來的親信，本領了得。想進小廚房在吃食裡動手腳，談何容易。只怕還未成事，就被抓個現行。”
“侯爺平日經常去德馨書齋處理公務，您不如去書齋給他端些補湯，在補湯裡動些手腳，”裘媽媽提議道。
“我從未給他送過補湯，冒然前去，只怕他會心生懷疑，況且他又不是體弱之人，何時吃過什麼補湯？就怕他心生警覺。”薛柳氏搖頭。
“在馬車上做文章呢？”裘媽媽又問。
“佩如，你也不是不知道，他常用的馬車有專人看管，連車伕都是他指派的，”薛柳氏又搖頭。
“佩如蠢鈍，想不出什麼法子了？”裘媽媽道。
“不是你蠢鈍，我兒的障礙要是那麼容易就除去，我又為直到今日，才下定決心除去他，”薛柳氏道，“佑璋的膝蓋腫成了這樣，說什麼當街縱馬？在街上騎馬怎麼了？在街上騎馬的世家子弟又不是他一人，再說又沒出什麼事？”
“可不是？二爺身子金貴何曾受過這樣的苦？”裘媽媽道。
“到底能用什麼法子？”
薛柳氏陰沉著臉，想了許久：“一時半會兒也想不出法子。”
“老夫人，總會有法子的，”裘媽媽道。
“恩，也不急於一時，”薛柳氏說道，“你先伺候我休息吧。”
“是，”裘媽媽把帕子在溫水裡沁溼，擰乾，再仔細攤開，“老奴先給老夫人淨個面。”
“恩。”
薛柳氏閉著眼任由裘媽媽伺候著，她心裡發著狠。她一時沒想出用什麼法子弄死薛佑琛，然而，一旦起了這個念頭，她心裡便有了一條毒蛇蜿蜒爬行。
夜已深。
薛佑琛站在窗前，手背在身後，微舉頭看窗外玉蘭樹梢上掛著的圓月。
明日下了早朝，他再去織雲巷同她好好說一說，告訴她，他的所思所想，所念所求。
——
另一頭，林舒婉已洗漱好了，正準備睡覺。
“小姐，這次咱們買的銀絲炭真不錯，炭盆裡燒了這麼幾塊，整個屋子都暖和了，”畫眉道，“我再去添幾塊，就夠燒一晚上了。”
“恩，”林舒婉應道。
畫眉往炭盆裡丟了幾塊銀絲炭，回到林舒婉旁邊，咬了咬唇：“小姐，有幾句，婢子不問，心裡堵得慌。”
林舒婉笑道：“有什麼話就問啊？你我還講究什麼？”
畫眉道：“小姐，婢子看南陽侯是對你起了心思的，今兒早上，他知道您是誰了，您說他是怎麼想的？您又是怎麼想呀？”
林舒婉咯咯一笑：“畫眉，我看你咬嘴唇咬了這麼久，還當是什麼要緊事，原來是因為這個。他怎麼想的，沒什麼打緊的。我怎麼想的？畫眉，我沒花心思去想這個，繡坊要擴張，我明兒要去看看旁邊的鋪子。”
畫眉眨巴了下眼。
“好啦，時辰不早啦，早些睡吧，”林舒婉道。
“恩，”畫眉點點頭，吹熄了燈，退了出去。
——
第二日，薛佑琛在上朝時，被皇上派了一項差事。
隴北一帶地形複雜，又曾有北狄人出沒，近日有大批糧草經過隴北，需要薛佑琛親自到場坐鎮，指揮軍隊，保護糧草透過隴北地帶，直到抵達前方寬闊之地。
任務指派給薛佑琛，讓馬上出發，抵達隴北