莫不是她做竇宏朗的小老婆是假，做竇向東的姘頭才是真？
隔著那多人，管平波不曾注意到躲在角落的張群。對竇向東行了一禮道：“阿爺怎地來了？”
竇向東心下大定！看來管平波沒打算翻臉，趙家討不著便宜了！立刻露出笑臉，極親熱的揉了一把管平波的短髮，笑罵道：“居然也學著人把頭髮剪了，懶不死你！”
管平波俏皮的道：“你不覺得我短髮更好看？”
竇向東一掌拍在管平波的後腦勺上：“越發有理了還！”
幾個人一行往裡走，譚元洲與李玉嬌亦過來見禮。竇向東笑的一臉慈祥，不住的道：“好，好，你們都長大了，我看著高興。”又扭頭對管平波道，“你臉色不大好，可是病了？”
管平波笑道：“人吃五穀雜糧，偶爾小病小痛是常事。阿爺身子骨可好？”
幾個人一言一語的寒暄著，一徑走到了正院。請竇向東上座，張和泰與馬蜂都暗自鬆了口氣，幸好趕的及時，還有的談！
管平波的丫頭皆留在石竹，親兵奉上茶來，竇向東飲了一口，十分平常。再看屋中陳設，雪洞一般，唯有乾淨整潔。心中讚道：還是那麼踏實！
管平波不知竇向東的來意，不便多談，只扯閒篇。
飲了一回茶，竇向東放下茶盅，緩緩開口道：“小霸王，叫你老倌用八抬大轎，再迎娶你一次可好？”
管平波噗的一口茶噴出，啥！？八抬大轎！？她這是被扶正了！？練竹怎麼辦？靠，老孃久不玩宅鬥，已經手生了好嗎！
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第33章 聘禮
君山竇家。
二房的正屋裡，安靜的令人窒息。練竹坐在榻上，怔怔的望著院子裡的桂花樹發呆。身旁是七零八落的包袱，她不日要搬出竇家，她什麼都沒做錯，就這麼莫名其妙的，被休了。淚水不知不覺的蓄滿眼眶，而後沿著臉頰滑落。比起管平波，她的確是個沒膽色的人。如此羞辱，她居然連死的勇氣都沒有。無兒無女的她，不敢想日後孤苦伶仃的日子，更不敢想會遭到孃家何等埋怨。
一件披風輕輕蓋在了她身上，耳邊響起貝殼輕柔的話語：“太太，仔細著涼。”
練竹回頭，看見貝殼隆起的腹部。盼了多少年，才盼到心腹丫頭懷孕，卻是與她半分關係也沒有了。沙啞著嗓子道：“我已經不是太太了。”
珊瑚低聲勸道：“她……不是沒良心的人。太太對她有救命之恩，她未必會答應……”
練竹心中酸楚，搖頭道：“此非內宅爭端，無人有路可選。”形勢竇向東與她分說的明白，覆巢之下無完卵，連竇宏朗都只能紅著眼勸慰，還有甚話好說？竇家承諾她衣食無憂，可是如此結局，她又如何甘心！忍不住的想，若她跟張明蕙似的生了兩個兒子，竇家會把她犧牲的這麼幹脆麼？但，這個問題不會有答案，因為她的確無所出。
珊瑚哽咽著道：“老爺心裡只有你，我們都是親見的。世道不好，我們休講那虛面子，實惠才是真的。太太還年輕，或就能再懷一個呢？難道她管老虎還能不認？退一萬步講，便是太太不能生，萬別再行那賢良淑德之事，買個好生養的婦人，求老爺給條生路，老爺必肯的。”
練竹苦笑，到了此時，能生又有什麼用？生一百個都是管平波的。貝殼身子日見沉重，她都不敢說孩子一落地，絕不會歸旁人。紅腫的眼看著貝殼，又哭出聲來。胡三娘進了門，與練竹對坐垂淚。往日二人不對付，至今日，想著管平波的兇狠，胡三娘又覺出練竹的好。再怎麼樣，也比在管平波手下討生活強。姐妹兩個並一屋子丫頭，哭做了一團。
人生莫作婦人身，百年苦樂由他人。練竹想起往日讀過的詩，更是哭的聲嘶力竭。竇宏朗被派去了麗州，幾百里路程，不知何日才能再見。越不見，越思念。床邊的匣子裡，是竇宏朗近年來全部的積蓄。竇家每一個人，似都對無能的她仁至義盡，可她為什麼還是覺著委屈？是自己太不識好歹，還是造化弄人？
管平波遠在飛水，肖金桃沒有催促練竹。二十年朝夕相對，便是條狗也養熟了，何況從未紅過臉的兒媳。沒必要把人往死路上逼。然而幾乎等於沒有孃家的練竹，將來看的都是管平波的臉色。管平波，又願意放過練竹麼？
飛水老虎營內。練竹的名字只在腦海中一閃而過，管平波的心思，都在竇向東的目的上。竇向東自是不願她嫁給趙俊峰的，不獨是兒媳婦跑了的問題。趙家不給足好處，她不會鬆口。然收了好處，想要處下去