可沒有這些規矩。哪個敢跟太爺們家中比呢？沒得折了福壽。你坐下吃飯吧。”又對練奶奶道，“我們家這個，一團孩子氣，親家母見笑了。”
練奶奶道：“今天可見識了。嚷著不要生孩子，怕疼呢。”
肖金桃笑個不住：“哎喲喲，你個傻大膽還有怕的時候！我不信你這猴兒沒從樹上掉下來過。聽媽媽告訴你，與同樹上掉下來差不多，你別信人家的鬼話。”
管平波心中暗道：你才騙鬼呢。疼痛是分等級的，樹上掉下來不死不殘的痛，能跟生孩子比？再說生孩子風險那麼大，她親孃可就是產後疾死的。不過此時的婦女，除了供男人玩樂，也就只有生孩子這個用途了。說到底，也唯有生孩子是不可替代的，才有那麼一點生存空間，不然早被男人燉著吃到絕種了。她不想靠生孩子生存，卻也不會鄙視以此活下去的女人。世間沒有誰是真傻，對芸芸大眾而言，哪樣能過的更好，她們心中有數。就如雪雁，若她足夠運氣，能一舉得男，如今也能似她一般被人伺候，而不是伺候人了。追求更好的生活，不過是人之常情。
兩位中老年婦女邊聊邊吃，管平波一言不發，埋頭吃飯。飯畢，又寒暄了幾句，肖金桃便告辭回屋。練奶奶送至門口，管平波卻一徑送到正院。肖金桃坐到起居的羅漢床上，指著管平波笑道：“你是我見過最怪的，說你是鄉下來的，動輒有些官家的影子。說你講規矩吧，日日在家恨不能上房揭瓦。今天又去禍害蓮蓬了，你說你就不能安生些？你姐姐躺倒在床上，胡三娘又是個不省事的，家裡的事你也不管管，只顧去外頭玩。還有你大嫂給你的裙子，又是打架又是划船，皺成什麼樣子了？白瞎了好料子。你姐姐還盡給你做綢子的，我看給你做短打才是。”
管平波道：“我要短打，姐姐還不高興。”
肖金桃道：“你男人愛嬌嬌俏俏的，頂好是江南女子那般，你穿上短打，他一世都不進你的門。”
管平波奇道：“那怎麼不買個瘦馬？”
肖金桃道：“瘦馬你都知道？那倒也不貴，可耽誤生孩子。你姐姐要一個一個的兒子往外蹦，我買他十個瘦馬都不眨眼。行吧，你家去收拾收拾，你男人請知州並縣裡的幾個老爺吃酒，也快回來了。”
管平波答應了一聲，就要走。
肖金桃又道：“回來！”
管平波忙折回來道：“媽媽還有什麼吩咐？”
肖金桃扔了個荷包過去：“給你些零花錢，過兩日蓮子收乾淨了，你姐姐又病著，我看你餓的撓牆去。”
管平波怔了怔。
肖金桃一揮手：“去吧，好生照管你姐姐。”
管平波點了點頭，出得門來，天色已發黑，忍不住扯開荷包的繩子，倒出裡頭的東西，是三塊銀子和一小塊金子。掂了掂，銀子大概一兩多一點，金子亦有半兩左右。管平波扯了扯嘴角，邪了門了，她怎麼在婆家比在孃家還過的好了？在孃家人嫌狗厭的，在婆家倒是人人都慣著。這不科學啊！
把銀子揣到兜裡，回了自家。正屋裡黑漆漆的，想是練家母女已經睡了。拐回自己屋裡，就見到竇宏朗坐在床沿，雪雁正伺候他泡腳。
管平波：“……”你能去睡胡三娘嗎？再不濟正房還有倆丫頭不是……
竇宏朗還不想睡管平波呢，他在外跑足了一日，困的眼皮直打架，正房被岳母佔了，他只是來睡覺的。待管平波洗漱出來，他已睡死在床上。西廂三間屋，一間管平波睡，另一間給了雪雁。管平波便低聲道：“我今晚同你睡？”
雪雁給了管平波一個白眼：“我今晚睡塌上。”
“嗯？”
“叔叔夜裡要喝水，還自家起來倒不成？”雪雁悄悄兒道，“你打架殺人都不怕，怎地還怕起那事兒來？今夜叔叔必是沒精神的，明日早起就可成事了。你不會不打緊，叫叔叔引著你就是了，再說還有我呢。”
管平波擺擺手，生理知識還是懂的，無需雪雁科普。既做人小老婆，躲是躲不過的。然而對付不喜歡的男人還不簡單，在床上裝一條死魚，包管他吃了第一回 ，終生難忘！想明白後，管平波果斷爬上床睡了。
竇宏朗連線幾日心力交瘁，終是平了這樁事端。後續的事宜還有，卻不用兄弟幾個齊齊出動了。香甜一覺睡到天亮，睜開眼，就見管平波略顯笨拙的跟雪雁學盤頭髮。
竇宏朗笑道：“你不會弄，叫雪雁替你便是，何苦自己來。”
管平波回頭道：“我自己盤著好耍。總不能一世只會個團髻。你要起來麼？我叫雪雁