止已來不及，當機立斷的道：“我們家沒空屋子，沒得委屈了表妹。管妹妹你精神好，我瞧著這會子也不累，勞你送表妹去媽媽那裡暫歇一晚，明日再收拾院子。”
管平波十分上道的道：“好咧。那大娘今晚住哪裡呢？依我說，不如住我屋裡吧，我那屋子雖比不得姐姐，還算乾淨。我同雪雁混去。”說著，擠眉弄眼的把竇宏朗往練竹身上一推。她力氣本來就大，一把過去，竇宏朗直直撲到練竹身上，好懸沒摔著。
竇宏朗恨不得把管平波抓來打一頓，管平波已經一手拉著練奶奶，一手拉著那蓮表妹跑了。先把練奶奶扔給雪雁，再強拖著蓮表妹往正院裡去。蓮表妹一個弱女子，哪裡是管平波的對手，一路跑著連話都說不出來，也不敢使性子。她姑母是送她來做妾的，管平波比她先進門，惹了她，還不定怎麼被算計。好容易被拽到正院，肖金桃聽完管平波的話，臉就掛下來了。極冷淡的道：“既然親家母有求，我們做親戚的不好不管。寶珠，帶親戚家的小姐去梳洗。明日再理論。”
蓮表妹立刻被寶珠拖走了。
肖金桃冷笑：“好不要臉的東西，當我竇家是隨便哪個都能來訛詐的麼？你姐姐是個明白人，今天夜裡她要住你們家，練家老婆子鬧上一場，不要聘禮，白送個人進來，我們家有口都說不清。”
管平波笑嘻嘻的道：“媽媽，你竟願跟人對嘴對舌？咱們傢什麼時候講過理了？”
肖金桃對著管平波的頭給了一下：“你閉嘴！這話不用說出來。”
管平波笑問：“表妹怎生處置？”
肖金桃挑眉道：“你說呢？”
管平波道：“我不知道呀，沒經驗。”
肖金桃森然說：“算計我兒子，好大的狗膽。既無依無靠交與了我，便是我的首尾。巴州城裡城外，娶不上媳婦的光棍多了，我還能收幾鬥米的聘禮呢！”
管平波心裡竄起一股寒意，已知蓮表妹死無葬生之地了。聘禮都只能出幾鬥米的人家，還能是什麼好地？
方才短短的照面，管平波已看出蓮表妹有幾分姿色。這種女子，到了底層是最慘的。要麼被丈夫逼著去賣，要麼被調戲反遭丈夫打，還要被農婦們指責謾罵吐口水，一出門沒準就被一群農婦按著揍。這日子，同地獄也無甚差別。練家送了人來慕富貴，就讓你貧苦一世不得翻身，活活煎熬著去死，比直接殺了還駭人，順道一耳光扇在練家臉上，是為教訓，再有下次，呵呵。
回到家中，各處都已熄燈睡覺。次日，練奶奶還在正屋與練竹磨牙，練竹咬死不鬆口。到中午，寶珠走過來道：“親家奶奶，我們奶奶說了，瞧著蓮小姐年歲不小，是該許人了。恰我們奶奶有個親戚，有把子種田的好力氣，堪稱良配。既練家無力養活，她已使人去說媒，至晚間媒人就來了，請親家奶奶放心。那家子來的聘禮，我們也不要，親家奶奶自帶回去吧。”
練奶奶聽得此話，好似平地裡一個焦雷，整個人都木了。
寶珠傳完了話，轉身就走。練竹眼裡蓄滿了淚，一顆顆的落。她不敢想，若非婆婆只有她一個親兒媳，若非大哥和三弟皆非婆婆所出，孃家如此作，她還有甚活路？她不如胡三娘能生，不如管平波討喜，空守著正房，逼的渾身心眼，還想讓她怎樣？練家三番五次的鬧事，婆婆願管一二件，難道還次次都管？那還不如把她喜歡的管平波扶正了，要個沒孃家的更好。理由都是現成的，她生不出孩子。按官家論，庶子亦算她的兒子，有了庶子，七出無子一條作廢，可在民間，誰又真按律法辦事？若被休出家門……練竹生生打了個寒顫。想著前路步步危機，眼淚更甚，啜泣變成哭泣，扶著桌子，傷心欲絕。
練奶奶也跟著哭起來。阿蓮是她家親戚裡頂頂尖的姑娘，最妙是沒了父母，練家便是她孃家。練竹不得生，怎怨的練家焦心？倘或竇家翻臉，或是練竹有個什麼，沒有血緣羈絆，竇家定再不管練家。好容易有個合適的女孩子，竟就被肖金桃火速發嫁了。心中又不由怨恨女兒，昨日一口應下，那裡還有這麼多糾紛！
母女兩個對著哭，各有一番怨懟。半日，練奶奶一甩袖子，怒而出門！練竹更哭的傷心，珊瑚在一旁跳著腳勸，卻怎生都勸不住。此刻竇宏朗不在家，珊瑚只得對口型，叫貝殼去喚管平波，準備死馬當成活馬醫了。
管平波只得來了，並不說話。珊瑚急的直推管平波，一絲反應也無。良久，練竹哭聲漸止。管平波才遞了塊帕子道：“姐姐太好性兒，日後遇到此事，只管把桌子掀了，看他們如何。”
練竹擺手道：“