喊聲戛然而止。戰兵本能的回頭，就見方才哭喊的娃娃被長矛向天捅了個對穿。鮮血順著長矛淅瀝瀝的往下，劇痛下，娃娃發不出聲音，唯有手腳還在不停的抽搐。
虎賁軍心中騰的躥出火氣，碎奚隨手把長矛扔在地上，朗聲道：“幾十口子人，孔彰不著急，我們慢慢殺！”
閣樓上的小隊長王飛被挑釁的額上青筋直跳，斷喝一聲：“放！”
已經上好弦的踏張弩咻咻飛出，碎奚卻是久經沙場，反應極為靈敏，舍下小娃娃的屍體，溜之大吉。
不等人跑遠，王飛喝令隊員道：“範彬去看孩子，周朗去叫軍醫。”
二人跳下閣樓，朝兩個方向狂奔。岸邊鮮血暈染了土地，身上插著長矛的孩子痛苦的蜷縮成團。他的臉色發青，已然是出氣多進氣少的模樣。孩子的臉頰佈滿了淚，顫聲呢喃：“三叔救命……”
初為人父的範彬心痛的險些提不上氣。腹部的貫穿傷，便是軍醫來了，也是回天乏術。孩子的餘光看見了範彬，求生欲指使他伸出了手，卻因失血過多沒了力氣，半途中，稚嫩的小手頹然落下。血腥味越發濃郁，範彬閉了閉眼，而後抽出佩刀，果斷結束了孩子幼小而痛苦的生命。
鮮血停止了流動，範彬抱起孩子，才發現他的臉頰尤其的細嫩精緻，袖口的一圈茉莉與小貓的花紋，竟是個小女孩。
訊息層層傳遞，比範彬更快的抵達管平波跟前。管平波臉色發沉，低聲道：“先把孩子帶進來。”
何忠厚擔憂的道：“陛下……”
太監跟老媽子差不多，管平波不用聽後半截便知他要勸什麼，擺擺手，示意他閉嘴。
作為貼身伺候的大太監，管平波的發家史銘記於心，知道她當年懷著甘臨時，親自上陣殺敵都無事，一個女童屍首，斷不至於受甚驚嚇，不過是走個過場，表表忠心罷了。
不多時，範彬與孔彰前後腳的抵達主帳，孔彰就著範彬的手，在女孩子血肉模糊的脖子上扯出根絲線。絲線下面墜著個雲紋白玉的小長命鎖，背面有個極小的篆書寫就的“沫”字。孔彰與衍聖公家血緣已經十分遙遠，輩分自成一系。三點水正是他下一輩的小名偏旁。離家太久，五六歲的小輩不曾見過，然看其模樣，有幾分肖似大堂嫂，便知是長兄的老來女。伸手接過孩子，抱在懷裡，低聲對範彬道了聲謝，沉默的坐在了角落裡。
暮春的天氣不算冷，小侄女孔沫的身體尚有餘溫。管平波打發走了範彬，走近孔彰時，見到了他眼底泛起的紅色。無論多少家仇國恨，稚子從來無辜。
管平波輕聲問：“你家有多少人？”
孔彰啞聲道：“我不知道。”孔彰憎恨把自己當做投名狀的親族，卻至多不願來往。冤有頭債有主，祖父已喪，再多怨念，煙消雲散。他把孔家當路人，終究因血緣，連累了他們。此時方知，來往與否，在外人眼裡，沒有區別。
管平波轉頭吩咐何忠厚：“去請張金培。”
孔沫慢慢變得冰涼，孔彰也冷靜下來，喚來隨從，命他們送孔沫去後勤討個小棺材，好讓小侄女入土為安。
管平波比較省儉，主帳並不大。她盤腿坐在地上，過了好半晌才問：“沒事吧？”
孔彰道：“親生的都死了四個，不差個侄女了。”
孔彰的話很平淡，語氣卻帶著刺骨的寒意。他生平最恨拿孩子做法的畜牲。有什麼事衝他來，真刀真槍的幹，願賭服輸，死傷不論。可布日古德一次又一次朝孩子下手，簡直禽獸不如！他與布日古德原不如紹布親厚，此時當真想對他千刀萬剮！
帳外的報告聲打斷了孔彰無聲的詛咒，張金培掀簾入賬，胡亂朝管平波拱拱手，盤腿坐在了她對面，問道：“何事？”
管平波眼神掃了掃孔彰，道：“都知道了吧？”
軍中訊息最快當屬夜不收，張金培自是知道方才營外的事故，問詢乃因手頭事太多，不確定管平波問哪件。待見管平波的眼色，便知是什麼了。遂點點頭道：“要我做什麼？”
管平波道：“姜戎十幾萬兵馬，我們可有混進去的人？”
張金培搖頭：“他們是姜戎，膘肥體壯的都有數，軍奴我們的人可裝不像。不過他們安營紮寨，少不得要問周遭的百姓收稻草鋪床，選幾個瘦子裝作百姓混進去便是。”
管平波道：“行，此事交給你辦。明早之前，我要知道他們抓了多少人質。有可能的話，探查出營救路線。”
張金培怔了怔，十幾萬人中營救老弱病殘，其難度可想而知。一個不好，他