家事，郭少卿還請慎言。”
郭昊空度其神色，心中暗喜，又添了把柴禾道：“將軍恐怕還不知道，楚朝的那位練王妃將有什麼封號吧？”
管平波怔了怔，練竹才被她送去了應天，哪怕落腳就有封號，姜戎的訊息未免太快了些。
郭昊空忙道：“好叫將軍知道，練王妃還在巴州的時候，綏王爺就想好她的封號了。正是‘楚’字！”
管平波愕然！既未公開，那便是竇宏朗私底下的交談，姜戎怎會知道？難道姜戎的探子已深入應天宮廷？
郭昊空卻當管平波震驚於練竹之封號，唉聲嘆氣的道：“楚王妃。中原人慣會在文字上做功夫，這個封號，著實折辱了將軍吶！”
管平波深深的看了郭昊空一眼，練竹的明面上的身份，是竇宏朗兼祧的長房兒媳。作為竇家“宗婦”，她封做楚王妃倒也說的過去。偏偏她是竇宏朗的元配，在竇宏朗即將成為太子時，她撈了個楚字，自己這個未來太子妃的臉上可就不那麼好看了。還真是竇宏朗那棒槌乾的出來的事。
管平波不大在意這些細枝末節，不過郭昊空話說到這個份上了，她也就從善如流的沉下了臉，冷冰冰的道：“郭少卿學富五車，豈不聞疏不間親？我是個爽快性子，遠來的客人從來熱心招待。可你嘴裡說三道四，欲行挑撥離間之事。看在孔將軍的份上饒你不死，滾！”
郭昊空就怕管平波不生氣，忙一疊聲的告罪，帶著隨從飛快跑了。行了約有五十步遠，模模糊糊聽見廳中杯盞落地的哐啷聲，以及幾個男人說話的嗡嗡聲，便有些得意的勾起了嘴角。只要沒了做皇后的指望，憑竇家背後裡插的刀，管平波定要翻臉。投不投降炎朝不要緊，楚朝內訌，炎朝便有可趁之機。如若能說服她去炎朝做孔王妃，他可就能青史留名了！
原來郭昊空那年來的飛水，被人好一頓忽悠，便誤會了孔彰。雖有管平波與譚元洲的傳言，但郭昊空等人都覺著，俊美的孔彰更有勝算。何況現如今譚元洲都死透了，管平波更該是孔彰盤子裡的菜。他們兵分兩路，明面上的遞名帖，光明正大的來拜見管平波。暗地裡還擇了幾個能說會道的去見孔彰。這廂郭昊空暫時休兵，那廂使者馬明遠在騎兵營外截住了孔彰。
手段還是老一套，裝作行商，操著阿速衛的漢話“推銷”寶石。孔彰想了想，用阿速衛的漢話直接對馬明遠道：“我身邊都是信得過的人，你有什麼話直說。”
遊說的話無非那三板斧，先是替孔彰回憶舊年時光；而後談起迦南，欲引孔彰憎惡漢人；再拿出陳朝重文輕武的舊例恐嚇；最後才說了兩件要緊事。孔彰一言不發的聽完，隨口道：“我且細想想。”就把人打發走了。
虎賁軍的制度裡，親衛雖與各級將領形影不離，然很少有外人知道，親衛的編制隸屬於鎮撫部下的親衛司，而非各級軍官下屬。換言之，孔彰的親衛有捨命保護他的職責，卻無聽命於他的義務。在虎賁軍內，親衛的排程主將無法插手，故而他們真正服從的唯有管平波與陸觀頤。
縱然因朝夕相對，有更傾向於主將的親衛，可前途命門皆在管平波之手，再有傾向，也絕不會“忠心耿耿”，反倒很多時候對各級官員有監視的效果。在潘志文叛變後，親衛甚至開始輪換。因此，孔彰說身邊都是自己人，全是扯謊。馬明遠前腳剛走，他的幾個親衛就互相交換了個眼色。隨即孔彰火速上山，要求插隊見管平波。
人情無處不在，眾回話的人員不好攔在副將前頭，紛紛避讓。孔彰很快見到了管平波，開門見山的把路遇馬明遠的事複述了一遍。
管平波輕笑出聲：“姜戎這起子混蛋太偷懶，一套說辭忽悠兩個人，真不敬業。”說著，從座位上站起，打發走了其它排隊的人，喚上孔彰道，“陪我出去走走。”
暮春時節，寒意從大地褪去，微風拂面，漫步在院中說不出的愜意。管平波餘光瞥見親衛們遠遠墜在後頭，料想聽不見他們說話，忽的頓住腳步，笑盈盈的看向孔彰道：“方才你的話沒說完，那馬明遠定不止說了那些。”
孔彰點頭道：“是。正經說了兩件事。”
管平波問：“哪兩件？”
孔彰先丟了個炸雷道：“姜戎欲令賀賴烏孤攻打應天，望虎賁軍配合，前後夾擊，一舉殲滅竇家勢力。”
管平波反應極快的道：“然後封你做江南王？”
孔彰緩緩點頭。
管平波眸中閃過寒光，姜戎本就是部落制，有軍功者自然地盤大。這是中原王朝絕無可能許出的承諾。於孔彰而言，誘惑太大了！