五大三粗、全無秀美， 更無人關注。
半夜裡管平波發起了燒，她咬牙換好了衣裳， 縮在角落裡養神。孔彰寸步不敢離， 雖然知道破傷風一旦發作，便無可救藥， 他卻還是恐懼。迦南給他造成的陰影太深， 他此生最為懼怕的，就是這種病。 哪怕是不相干的人， 他都不敢多看， 何況與管平波雖不至於生死相交，到底是賓主相得的。
張金培想的更多， 他不信任孔彰。他非將才，對局勢的判斷一直是弱項， 管平波補了多少課都沒用。但是，這次姜戎攻擊的機會太絕妙了。哪怕換個天氣不那麼壞的日子，或者不臨近年關，江上沒有那麼多貨船，他們都不至於被逼的這樣慘。他自己就是夜不收，慣常收集各路訊息，深知在各家地盤上，沒有細作是不可能的。
竇家的細作到處都是，那姜戎的細作又是誰？譚元洲不知死活，管平波重傷在身，他怕孔彰動手腳。到時候赫赫揚揚的虎賁軍，變成姜戎走狗怎麼辦？
在張金培心裡，即便管平波死了，虎賁軍也該是甘臨的，哪怕是鹹臨他都不會服氣，跟外人更沒有關係。因此他在管平波附近躺著，卻不敢睡實在，手始終握著刀柄，彷彿有任何風吹草動，他就能一躍而起，砍翻敵人。
梅州遊擊李樂安心急如焚，譚元洲之於他如同父兄，教他識字，帶他習武，然後一點點把他推上高位，可謂再造之恩。在石竹鹽井的那段日子裡，他思念著阿顏朵，譚元洲則想著管平波，一大一小傾訴過不知多少外人不得而知的小秘密。如今他做到了遊擊，統管東面幾州人馬，但內心深處，依然是那個希望被譚元洲認可的孩童。
夜不收在雨夜裡來回穿梭，他們卻得不到任何有效的資訊。李樂安心中不住默唸，譚大哥，你堅持住！你一定要堅持住！
譚元洲渾身浴血，他帶著親衛，把一小隊姜戎兵砍的人仰馬翻。各級將領身邊的親衛，皆是軍中比武優勝，還有末位淘汰制，個個彪悍非常又靈巧無比，惹得姜戎兵火冒三丈。譚元洲有備而來，他慢慢靠近紹布的方向，若能宰了紹布，他恐怕還有生機。主將戰亡，在別人的主場上，士氣會蕩然無存。對姜戎朝廷也是沉重的打擊，領兵打仗的人都知道，千軍易得一將難求。將領這玩意，殺一個少一個，批次生產不出來。
紹布正被弟弟氣的七竅生煙，不能對身份高貴的弟弟發火，猛的瞥見譚元洲的肩章一閃，他立刻策馬追擊。身邊的精銳跟上，譚元洲不敵，只能逃。追逐間，譚元洲無師自通的領會了傳說中的游擊戰，然而兩條腿跑不過四條腿的，親衛逐漸倒下，城中震耳欲聾的哀鳴慘叫也漸漸消失。譚元洲不知姜戎今夜殺了多少人，他只知道他的鞋子被地上的血水浸透，黏膩的他難受之極。
馬蹄噠噠的踩在青石板上，譚元洲左躲右閃，追殺他的人越來越多。四周突然變的無比寂靜，除了馬蹄與鎖子甲摩擦的聲音，什麼也聽不見。嘶吼、哀鳴、哭泣、尖叫、令人牙酸的刀尖相博，統統消失了。譚元洲悲憤的想，我們的人已經死的差不多了麼？
的確是差不多了，長矛插進王小狼胸口的瞬間，他拚盡最後的力氣砍斷了對方的腿。沒了腿的人，不但上不了戰場，還要消耗糧食。聽說姜戎很窮，那就多幾個殘疾，窮死他們去！汩汩流出的血液帶走了王小狼身體最後的溫度，他的視線變的模糊。心中生出了奇異的平靜，他今天整整殺了三個蠻人，臨死前還砍殘了一個，算是英雄了吧？他的祖先，是不是也如此英勇的驅逐過蠻人，替陳朝太。祖奪回了漢人的江山？
肚子上的疼痛一點點退去，疲倦襲來，眼睛不自覺的慢慢閉上。他想，原來這就是要死了啊？好像也沒想象中的難受。
石竹百戶所只剩……孟大哥，別忘了給我燒紙……
而後手一鬆，苗刀叮的掉在了地上，陷入了永眠。
大火烘乾了周遭的溼潤的房屋，火勢開始蔓延。煙塵四起，不時就嗆的人難以呼吸。若不是燃燒的吡波聲，譚元洲都懷疑自己是不是聾了，居然他媽就萬籟俱靜了！
逃竄到民居里，譚元洲大口的喘著氣，身邊是臉色蒼白的江才捷，一看就是失血過多的模樣。馬蹄從窗外掠過，他們沒被發現。但譚元洲隱隱有個預感，他跑不掉了。他上陣殺敵時穿的是軍裝，他的肩章會暴露身份，紹佈會窮追到底！想到此處，忍不住自嘲道：“我真是個棒槌！”
“將軍……”
譚元洲回頭看著江才捷：“跑不動就躲著吧，死到臨頭了，別自找罪受。”
江才捷雙眼含淚：“將軍，