瞬即逝，紹布來不及請示父親，只發了封信，便帶人南下。果然打的異常順利，唯有跑掉的管平波讓他有些不安。
身居高位的人多半迷信，因為就是有那麼多無法解釋的巧合頻繁出現。同樣的事，不同的人做會有不同的結果，除了手段高低以外，運氣好壞至關重要。所以眼皮直跳的紹布忍不住虔誠的祈求了他們的神明，才跟隨著重甲騎兵進入了潭州城。
在他看不見的地方，火光打出了複雜的訊號，就在鴻雁軍盡數入城的瞬間，敞開的大門轟的關上，層層鎖釦依次落下，紹布猛的回頭，南蠻子是想玩甕中捉鱉麼！？此念頭劃過，殺心大起！
譚元洲聽著通訊員的回報，輕鬆的籲出了口氣，他再次坐在了主將的位置上，掃過廳中大大小小的把總百總，緩緩開口道：“這是最後一次戰前會議。”
“按原計劃，組織所有人打巷戰。”
“城門關閉，他們不會放火。我們人多，他們總有殺到筋疲力竭之時。”
“戰場上，不怕死就不會死。紹布孤軍深入，我們還有等到援軍的希望。”
“城中騎兵施展不開，我們的鴛鴦陣，是他們的煞星。諸位不必悲觀，或許我們有全殲敵軍的好運。過了今夜，就是除夕，幹了這一票，我讓將軍出回血，好生犒勞大家。戰亡也不必害怕，烈士的待遇幾何，我不重複了。”
沉默了許久，譚元洲才再次開口道：“萬一戰敗，我們至少沒做亡國奴。”
廳中眾軍官默然，譚元洲揮手道：“各就各位，去吧！”
“青梅。”譚元洲突然開口。
沈青梅腳步一頓。
“不要錯過我的訊號。”
“是。”
火器營是管平波預備將來集團作戰的種子，並沒有鴛鴦陣的編制。潭州城內的鴛鴦陣，反而是各廠礦的護衛隊和街道司的人員。譚元洲命王小狼統籌火器營作戰，自己接過了鴛鴦陣的指揮。他不由想起許多年前，在土匪林立的雲寨城內，他們是怎麼用兩個鴛鴦陣幹翻的土匪窩。多麼絕妙的陣法！譚元洲勾起嘴角，他信管平波會來救他，他也信經此一役，管平波會承受不住他的哀求，乖乖的嫁給他。他一點都不想死，他還想活著迎娶心上人！
熟悉路況的鴛鴦陣在城中穿梭，與悍勇的姜戎騎兵短兵相接！這群看家護院的非正規軍，打的異常吃力。蠻子怎麼會有那樣大的力氣？他們的戰馬怎會有那般的靈巧？
傷亡一點點報到譚元洲面前，譚元洲巍然不動。怕不怕死都不重要，他們沒得選。他們守不住城門，能組織起巷戰已經是他積威深重了。血腥味越發濃郁，連譚元洲的主帳都開始令人作嘔。黑夜不利於作戰，雙方都不得不點燃一些屋子照明。蒼梧潮溼的冬季保護著民居，火勢居然沒有蔓延，只把整個城照的宛如白晝。
廝殺不停不歇，潭州城內的傷亡到了可怖的數字，可紹布的騎兵似乎沒有減多少。譚元洲有些繃不住了，只是沒讓人看出來。
刻漏指向了卯時，譚元洲閉上眼，他關門的真正目的，是逼得所有人背水一戰。面對強悍的姜戎，但凡有一絲僥倖，都會全軍覆沒。他其實想過，紹布進城後，他有沒有帶領心腹逃走的可能。再嚴苛的軍紀，也沒說非得主將跟城池共存亡的。這畢竟不是亡國之戰。卻沒想到紹布比想象中的老練，他的夜不收剛放出去，就險些被射成篩子。他才知道，紹布的人並沒有全部進城，那王八蛋還留著人看守在外，藉著城內的大火，誰都別想跑。譚元洲險些被氣的噴出老血，他跟紹布前日無怨近日無仇，好好的皇子，幹嘛非得要跟他玩同歸於盡！簡直操他大爺！
就在此時，沈青梅闖進來主帳。譚元洲心頭一緊，忙問：“什麼事！？”
沈青梅顫聲道：“姜戎有援軍……”
譚元洲腦子嗡了一下，踉蹌站起：“多少人？”
“約五千。夜裡看不清，有虛張聲勢的可能。”沈青梅乾澀道，“將軍，我的人差不多打沒了。”不能用火器的火器營，在強大的姜戎面前，不過螻蟻耳。
譚元洲心臟狂跳，臉上煞白，恐懼從他的胸腹蔓延至指尖！火器營建在此地，為的不過是取火器方便。潭州自古是爛城，易攻難守。管平波還沒來得及把這裡打造成要塞。前方有巴州，姜戎再兇悍，至少可以抵抗兩天。兩天，足夠讓火器營輕輕鬆鬆的撤入山林，跟姜戎打游擊了。誰能料到，竇向東把他們出賣的如此徹底！管平波縱然花樣百出，卻從沒有懷疑過竇向東抵禦異族的決心。入華夏者為華夏，可姜戎還沒有入華夏！竇向東，