裴子慧的親事是萬萬退不成的。
所謂的庚貼，其實就是男女雙方定親時互換的帖子。上書著男女雙方的姓名。生辰八字，籍貫，祖宗三代是何名誰，何等身份等事宜。亦稱為八字帖。
在當時男女婚姻從說合到完成，要經過一系列不成但已成慣例的過程，庚貼的傳遞，則是其中最重要的組成部分。
通常的交換順序是經過媒人的說合，雙方基本表示同意後。女方先交出庚貼，而男家會將它放在神龕下壓著，如果在三到七日之內平安無事，包括不打碎碗，不撞倒油。不病豬雞，不生口舌等，就表示此女主吉利，可娶為媳婦。若是在這其中還有什麼如意的事情發生，那就是上上吉的媳婦，非娶不可。如若相反，則婚事做罷。
還有則直接將女方“八字”和男方“八字”交算命先生推算，看有無衝、煞、忌、犯。根據組合、相似、年柱、陰陽等來分析是否可以配對，謂之合“八字”，或叫合婚。一般貼中所寫的“乾造”、“坤造”，“乾”為男，“坤”為女。“造”即人先天命運、造化的意思。
合八字後，男女雙方可再作查訪，也就是在村屯之內的熟人相互打聽一下，此家為人如何，也就是俗話所說的打聽一下底細。若是雙方都同意了，男人就要準備還庚禮，就是把男方的年庚生月送給女家，這表明男家對女方滿意，決定結親。
一般要備送彩禮一份，銀兩若干，一併交媒人送到女家。女家接庚貼後當即還禮，給男方送帽、鞋、錢袋，交媒人帶回。還庚後，男、女兩家即將成為親戚了。到了一定年齡，兩家父親會舉行“會親家”。而後共商良辰吉日，擇期迎娶。
但是若要說到退親，第一件事就是將對方的庚貼還回去，禮金和物品都退回去，方能退親。而這其中庚貼又是最最重要的，若是交不出庚貼即無法退婚，也不能再嫁或再娶。
現在裴子慧就面臨到了這個問題，若是葉氏一直就不把庚貼交出來，那裴子慧的親事不就一直退不成了。
裴二夫妻和裴子慧煩惱了幾天後，一直也沒什麼辦法。後來裴二提議，等錢存多一點的時候，直接拿著錢去葛二賴子家找葛二賴子的父親詳談，咱們只需多給他錢，讓他把咱們慧兒的庚貼還給咱們。咱們的庚貼若是還不了，日後葛二賴子再娶妻，咱們這邊一定不會有什麼說法，或者寫個保證書也可以。
事情暫且這麼商量定了，大家也就開始各自忙了。
天氣開始一日好似一日地暖和起來，春風又起，枝條吐綠，春天的腳步漸漸的臨近了。
裴二趕著馬車又買回了一批批的大缸和罈子，釀醋這事做得如火如荼，這邊醋釀得好，周大川那邊賣得也好，漸漸地“大源食醋”在鳳陽縣之內，開始有了些小小的名氣。
而釀醋的程式也按著裴子慧的計劃有條不紊地進行著，每隔幾天就啟一次封，啟一次封用一個馬車就要好幾趟才送得完，漸漸的他們覺得馬車也不夠了，人手也不夠了，甚至這編葦蓆的進度也慢了下來。於是裴二就找來裴子芙婆家的幾個柱子，親手教他們編葦蓆，偶爾也幫忙做一些零活，這樣一來裴二這邊輕鬆了一些，幾根柱了也額外有了些收入。
終於在春意一日濃似一日的時候。山村外的世界如一幅錦繡畫卷，漫山遍野地開起了五顏六色的小花，耕牛們也下了地。農人們開始挽起褲腳插稻秧時。
在這個綻放華彩的春天，裴二捧著二十吊銅錢。就出了門。
他一邊走一邊想著：當年慧兒和葛二賴子定親的時候，對方給了葉氏十吊銅錢，如今我給他二十吊，並且我們還禮的東西物件一應不要了，他總可以還我們慧兒的庚貼了，就算不還也行，哪怕是當場撕掉了。只要不影響慧兒以後再尋良人就好。名聲不名聲的也不重要了，女兒一輩子的幸福才最要緊的。
心裡想著，便加快了腳步。
裴子慧和葛二賴子定親一事的媒人，是和葛二賴子一個村的。人稱聶婆子。裴二自然是先找到媒婆家，並且和媒婆說明了來意，然後再讓媒婆帶著他到葛家商定退婚的事。
聶婆子聽他說完，濃濃的眉頭猛地一皺，“哎喲喲！葛家去年秋天就搬到京城去了。你這個時候來退親，到哪裡去尋人啊？”
“搬到京城去了？”裴二也嚇了一跳，趕緊問道：“他們家為何搬到京城？到了那裡靠什麼為生？”
聶婆子撇了撇嘴，“去年秋天葛家的大兒子不是高中了嗎？然後葛家就賣房賣地的隨著大兒子去了京裡，不知道是繼續讀書。還是謀了什麼差事，反正是一家人收拾收