雖然話語好似平日裡閒暇交談時那般隨意，但是那語氣中透著的森森之意，卻讓人無法忽視和大意。
祝閣老和鄭天安俱都回道：“正是如此。”
“那日與黑衣之人在一起的，也並非他們兩人？”
年輕的帝王輕叩桌案，聲音仿若寒天裡的玉泉，字字敲在人心，冷徹心扉，“聽說，對黑衣人發號施令之物，乃是祝姑娘從鄭公子懷中取出。”
“許是旁人看錯了。”
鄭天安知曉祝閣老年紀大了，又久居上位，脾氣不如當年能夠壓得住。忙在祝閣老開口前當先說道：“甚麼黑衣人？我們自是不知。那一日犬子與祝姑娘跟隨眾人一起嚇得跑了出來，並未見到甚麼黑衣人。”
說罷，他擰眉半晌，好似在苦苦思索，喃喃地道：“許是人有相似也說不定。”語畢，重重叩頭，“陛下！或許有人假冒二人，藉以誣衊。還請陛下明察！”
這話一出，屏風後諸人盡皆色變。
恰在此時，祝閣老也在旁附和：“請陛下明察！”
屋內瞬時間靜寂到了極致。
穆海和孟梁對視一眼，又緩緩轉過臉去，面無表情目視前方。
祝敏然驚懼得眼淚直流，晃動著腦袋，口中卻是因了進屋之前喝下的湯藥，連嗚嗚聲都發不出來。
鄭公子先前還眼露期盼。這時猛地一怔，轉為茫然。繼而漸漸沉寂，慢慢現出陰沉。
清霧怎麼也沒料到，鄭家和祝家居然直接把這兩人當做了棄子，和他們劃清了一切的界限。
若非她親眼看著這兩個人參加了宴席上的比試、做出了那番舉動，只聽著外面跪著的兩人斬釘截鐵的聲音，怕是都要相信了。
二人既是敢這樣說，便是已經有了萬全的後路，來圓了之前他們的說法。
想必，是在那宴會之前、做了那番部署之前，就已經有了打算和安排。
不。
或許，比那還要早……
後面的對話，清霧已然無法再去細聽了。
每當鄭天安和祝閣老做一次保證、說一句話，屏風後祝敏然的身子就頹然得愈發厲害，鄭公子的神色就更加陰沉一分。
到了最後，連那跪著的兩人是何時起身的、何時離去的，她都不曾知曉。只是遍體生寒地想著那兩人的做派，心中緩緩想起一事。
——秦疏影和鄭天寧都和她說過，先帝在位時，祝閣老和鄭天安根本不是如今的模樣。
彼時的他們，傾盡了全力去輔佐帝王，對身為太子的霍雲靄也極其維護、照顧。不然的話，當初先皇駕崩前，也不會將幼子託於他們。
只是，先皇到底還是留了一手。
他生前最信任的，是鎮國大將軍。最疼愛的，是霍雲靄和秦疏影。
雖然當時秦疏影領兵作戰節節勝利，但為了霍雲靄，先皇還是將秦疏影急召回京，託孤於他。又暗中吩咐秦疏影，但凡霍雲靄未曾掌控朝中全域性，他就不準離京。務必要守住年輕的帝王，保他安然無恙。
秦疏影和清霧說起這些，也是為了霍雲靄。
當時秦大將軍難得地收起了慣愛帶著的三分笑，眉目間凝著鬱色，與她說道：“他這人，甚麼都憋在心裡。平日裡又無甚喜好之事，即便有苦悶，除了不停伏案處理政事外，也無處發洩。時日久了，這些事情越積越多，怕是承受不住。”
說罷，他重重一嘆，扭頭對她道：“小時候他還肯對我說起一些，自打先皇駕崩，他就甚麼也不與我說了。旁的我不知曉，但最信任之人的背叛，對他來說，卻是難以承受的。我只盼著你能多留意下他，在他心情不佳之時，陪伴一二，也就足夠了。”
秦疏影雖然沒有明說，但他先前提到的那些，已然暗示了清霧——當年祝閣老和鄭天安對霍雲靄極好。不然，兩人也不會是託孤忠臣之二。特別是鄭天安，更是被先帝封為霍雲靄之師。
可誰曾想，就是這兩人，在先帝駕崩後，聯起手來壓制年少的新帝……
雜亂的腳步聲漸漸遠離。
屏風盡數被合起、撤離。
清霧環顧四周，不知何時起，屋內竟只剩下了她和霍雲靄兩人。
緩步向前，走到他的身邊。正斟酌著心裡的話語，卻聽他當先開了口。
“他們早知我去了那裡。”霍雲靄冷冷說道：“沈府的一個丫鬟被祝敏然收買。若不是發生了那事，恐怕出現在我屋子裡的茶水，便是加過‘藥’的了。”
他這一說，清