？”
蘇瑜抬眸看著遠處的天際，深深吸了口氣，空氣中帶著股子淡淡的甜味兒。
“忍冬，你怕死嗎？”
忍冬沒有回答，只是心疼地看著她。
蘇瑜繼續說：“你跟了我那麼久，肯定知道。我這人其實挺嬌氣的，怕疼，怕苦，也很怕死。我還很怕，再也見不到三哥了……其實蘇澤生跟我說那些話的時候，我很生氣，想衝他發火的。”
“娘娘就該讓人打他幾板子來出氣，他這是大逆不道，陛下回來也不會饒了他的！”
蘇瑜輕笑著搖頭：“他走後我一個人想了很多。這些年，三哥一直把我圈在安全舒適的環境裡，捨不得我生受半點委屈。外面的風風雨雨，荊棘叢生，他一個人默默扛著，毫無怨言地揹負著，我沒有為他分擔過一絲一毫。”
“娘娘……”
蘇瑜突然笑問：“還記得那年的中秋之夜嗎，三哥帶我們出去玩，我和你看見了渾身是傷的齊國六皇子姜夜，讓廖先生救了他。也是從那晚開始，他和三哥達成了結盟。”
忍冬自然記得，那是姜夜上門求娶姑娘，結果被主子拒絕之後的沒多久。那晚姜夜潛入賈太師府上打探訊息，身受重傷，躺在一片草叢裡不省人事，恰好被她和蘇瑜遇見。
也是那晚，姜夜跟主子說了齊國太子姜鷓周旋於賈道和魏彥二人之間的秘密，兩人達成共識，主子答應日後派兵助他。
“我有時候會想，那時候如果沒救他，他是不是就死了，也就沒有現在這麼些事。說起來，也算我惹出來的今日之禍了。”
“娘娘怎麼這麼想？一切都是命數，怎麼全怪在自己頭上。”
蘇瑜嘆息一聲：“不管怎麼說，我總是有責任的。如今姜夜要見我，不管是什麼原因，我都要去。蘇澤生的話讓人聽起來心裡不太不舒服，可卻是事實，或許這是唯一可以談判的機會。畢竟邊城還有數十萬的將士呢，他們不該死，而我，是大衍的皇后。”
“可如果娘娘去了也沒用，還白白搭上了自己呢？”
蘇瑜笑了：“你說春秋戰國的時候，死的使臣少嗎？沒死的，如張儀，毛遂，蘇秦之輩，常駐史冊，萬古流芳。可那些揹負著家國利益最後喪命於敵國，來不及在史書上留下一筆一毫的，他們同樣讓人敬佩不是嗎？我不是儒生，也不是智臣，不敢與前人相提並論，但我想視死如歸的心想必和他們當年是一樣的。”
說到這兒，她看向忍冬，態度堅定：“哪怕有一點點的希望，我都應該去試一試。”
忍冬紅著眼眶，突然不知道該說什麼才好了。
良久之後，她道：“好，娘娘若去，忍冬陪你去。”
——
為了加緊腳步，蘇瑜幾乎沒怎麼停歇，日夜兼程的趕路。
從始至終，她都是淡淡的，沒有絲毫抱怨，甚至連眉頭都不曾皺一下。
趕至邊城的時候，蘇瑜看到茫茫灰野中，寸草不生，一片荒蕪。這是殘酷的戰爭留下的，不可磨滅的痕跡。
百姓們早已衣不蔽體，食不果腹。
軍中果然是缺糧的。
黃昏時分，夕陽在西邊暈染出深色的紅，像戰士們揮灑而出的熱血，卻又透著些許涼薄，讓人止不住渾身輕顫。
站在一片光禿禿的小山丘上，蘇瑜靜靜看著遠處，束在頭頂的髮絲輕揚，身子消瘦而單薄。
忍冬在她旁邊，指了指前方：“娘娘，聽說陛下的軍營在那邊，咱們不如先……”
蘇瑜打斷她：“你可打探出什麼來？”
忍冬抿唇：“聽百姓說，軍中斷糧好幾日了，期間陛下派使臣去齊國，但姜夜拒不應戰。他就是要耗死我們！”
蘇瑜沉默片刻，對著忍冬道：“我自己去見姜夜，你不準去。”
忍冬大驚：“娘娘……”
蘇瑜打斷她：“這是命令。”她連自己的安危都確定不了，何必再多一個人去送死。忍冬雖然武藝高強，可到了姜夜的地盤，一個人在厲害也沒用。
她很感謝忍冬一路送她過來，抱著陪她一起同生共死的決心。
但她不想忍冬死，毫無意義的送死。
忍冬鼻頭一酸：“娘娘真的不見一見陛下嗎？”
蘇瑜攥緊了拳頭，面上仍是笑的：“他那麼聰明，看見我就什麼都知道了。”
她深吸一口氣，又道：“沒了糧草，咱們就跟他耗不起。我去見姜夜，會勸說他與大衍正面決戰，到時候各憑本事，大衍是勝是敗都是天