“聽說，鄲堂叔已經請了十六曾叔公和十七曾叔公出來，讓族長開祠堂，請家法，要將五房所有的人家底都查一輪……”
“族長、代族長同意嗎？”
“清堂叔怎麼不同意！五堂哥一家都歿了，二房能輕輕放過這件事？二十七堂叔打死都不說那些叛徒的來歷，他只說他是一時疏忽才讓那些人混進來，二房和四房的人能善罷甘休嗎。”
“也不知道，後面是哪個堂哥能填上空位。”
“我看五房的是不可能了，他們現在犯眾怒。”
……
走過的是幾個旁支的堂兄弟，都是在三十二叔公手下學藥的，華苓認出了他們的聲音。
她輕輕嘆了口氣，這件事到了現在，簡直腥風血雨。沒了孩子的二房和四房是不可能善罷甘休的。二十七堂叔也未必是說了假話，他要真想害人，還會做得這麼明顯？說不準是被當成靶子推出來的。
但是有了這麼一種嫌疑，五房的堂兄們幾乎不可能成為丞公候選人了。
大郎慢慢地從他的屋子裡走了出來，頭髮披散，面色蒼白，身上歪歪披著一件寬袖外衫。他的左臂那道到骨頭的砍傷不輕，現在還丁點用不了力，所以基本上需要兩隻手的動作都做不了。
看見華苓在庭院裡發呆，大郎笑道：“小九，幫大哥束髮。”
“來了。”華苓應了一聲，輕快地跟著大郎回到房裡。
大郎在方桌邊坐下，看了華苓自己的頭髮一眼，無奈地搖了搖頭。
華苓也是被服侍慣了的人，生活算是能自理，但是各方面水平都非常一般，於是現在兄妹兩個人日常的儀表都不太整齊，特別是頭髮，束倒是束起來在頭頂了，但是不知道為什麼，就是不能跟別人那樣整得油光水滑的，永遠給人一種亂糟糟的糊弄感。
身為世家子弟，即使長得不俊美，也從小到大都會被僕婢們打理得妥妥貼貼的，這是儀容風度的一部分，已經深入骨髓的本能。所以可想而知，大郎對華苓亂糟糟的成果是如何艱難地容忍著。
華苓很直接地說：“不滿意？不滿意自己來呀。”
大郎苦笑道：“不，不不，大哥不敢。”
華苓拿起木梳子，拉扯著大郎的頭髮給他弄了一個髻子，大郎呲牙裂嘴地縮了縮脖子，心道小九就不是個服侍人的料，日後嫁到衛家，大概也能很適應衛家比較豪放的風格？
不過，怎麼說都好，大郎心裡還是有些淡淡的高興。長到這麼大，從來都是僕婢給他打理上下，得親親的家人照顧，感覺是不一樣的。
看看華苓已經漸漸長大，比離家前高了許多，曾經吃得肥嘟嘟的小臉蛋也尖下來了，大郎有些感慨：“日月如梭，小九也這麼大了。大哥記得你小時候才那麼一丁點。小時候也乖些。小九這兩年，在家裡都學了些甚呢？”
“學了許多東西。”華苓眨眨眼睛想了想：“教琴的秦教授辭職之後，過了大半年才請回來一個教琵琶和笛子的羅教授。琵琶不好學，倒是笛子能吹幾首。繡藝我還是最差的，書藝還算能見人。數學我一向最好，大哥也是曉得的。對了，這兩年我的騎射練得特別好，大哥，我們現在比一比的話，我定是會贏你的。”華苓狡猾地彎彎眼睛。
和一個渾身傷的人比騎射？大郎無奈地笑著點頭：“好，定是小九贏的。”又問道：“家裡現在如何了？”
“家裡很好啊，也沒有什麼大事。”華苓想了想，沒想出什麼值得拿來說的。
大郎問道：“太太、兄弟姐妹們都好？”
“都不錯啊。”華苓歪著頭看了大郎幾眼，詳細說了幾句：“太太這兩年都在忙準備二姐、三姐的嫁妝。大家都是日日進學。——哦，去歲這個時候，三哥在學裡和朱兆新打架來著，傷得挺重的。”
大郎微微皺了眉，道：“這事沒有聽爹提過。”遊學的行程變動頗多，大郎寫信回家來不難，但是從家裡發給他的信就只能拉長間隔，三幾個月才一封。不然信還沒送到地方，大郎和朋友就一同啟程往別處去了，也麻煩得很。
華苓心道你沒有聽爹爹提過的事還少嘛？
不過這話她懶得說，只是笑眯眯地道：“也不是什麼大事，兩個小孩子打架罷了，打完了就好了，聽說現在兩人在學裡很是相安無事呢。不過那陣子，三哥傷得還挺重的，養了差不多一個月，太太才放他去進學。”
大郎點點頭：“三郎無事便好。只是朱兆新那小子是個沒有籠頭的，二郎為何不攔著他。”
“二哥那日