生來就是嫡女兒，那到哪裡都沒有人敢對我們不敬！漂亮的衣飾想要多少就能有多少——但是我們不是——”八娘緊緊抓住華苓的手，對著她的眼睛告訴她：“我們不是呀！太太看我們，也就跟看輕雲一樣，小九如果跟小七靠得太近了，小七哪天跌個跟頭兒，太太都能把我們吃了！”
華苓瞪著八娘，說不出話。
八娘嘆了口氣，拉著華苓的手，低落地說：“小七的脾氣一直都是很古怪的，誰也不知道她要做什麼，小九，八姐姐勸你還是離她遠點兒的好，不然，要是什麼時候太太要發作人，發作到你身上的話，八姐姐都不知道怎麼辦才好……我們都是太太看不上的姨娘生的女兒，要是不互相幫著的話，這日子該怎麼過……”
“總之小九你不能再這般沒心沒肺的了，要學會好好為自己打算打算才好，我們當庶女兒的，要是不努力爭取著點兒，在這府裡面呀，那還有容身之處呀！”
八娘小心地從袖裡抽出一張邊角繡了蝶戀花的絲帕塞到華苓手裡：“小九拿著吧，這是四姐姐專門繡給你的帕子，她說了，小九沒有姨娘也沒有姐姐，過得很苦呢，連能給小九繡小物件兒的人都沒有。竹園那邊連個會開花的樹都沒有，小九的日子一定過得很枯燥吧？四姐姐說了，小九有空的時候可以去找她玩，她可以幫小九補功課哦——悄悄告訴你，我的功課呀，還沒開蒙的時候都是四姐姐提前教了我，所以我現在學得比七娘都好呢！”
“好啦，我不和你說了，小九你很聰明，我知道你都聽懂了。這些話不要告訴別人哦，我只和你說！”八娘聽到四娘叫她，遂不再和華苓推心置腹，匆匆跑了。
華苓靠在廊邊，低頭看看製得特別精緻的絲帕，實在想不明白——她看起來，就那麼像個聽不懂人話的傻瓜？
八娘遠遠看了華苓一眼，發現她伏在廊柱上，縮成了小小的一團，和四娘交換了一個得意的眼神。
人遇到知音的時候真正是可以陶陶然連時間都忘記的，謝華葦和王霏就是如此，一談起琴事來就沒完沒了，你奏我評，我彈你說，越聊感情越好。
王霧並不怎麼愛琴，卻又不願意離開姐姐身邊太遠，便在謝四孃的提議下玩起了雙陸，謝四娘似乎又找到了生活的鬥志一般，卯足了勁兒陪著玩，畢竟是個會說話的，沒多久，看起來也就和王霧好得跟親姐妹一般了。連帶著八娘一起，這兩個完全把三五六說話的空間擠沒了。
華苓聽曲子聽厭了就看她們，越看越覺得心裡難受。
謝三娘原就是個言拙的，五六又小，於是就顯得謝四娘特別出挑。王霧也還小，活潑愛玩，照這樣下去，等王霧回家之後，能想起來的謝家女孩大概就只有謝四娘一個了，而且記起來的時候印象會很不錯，熱情、會說話、會玩，諸如此類。
這是，圖個什麼啊？怎麼說都是有著一半相同血脈的親親姐妹，也不是指望她能像同胞的兄弟姐妹一般冷了熱了都想著對方，只是在客人面前互相照顧著些，都做不到。
這真的是姐妹嗎？
這樣小的時候，為了爭奪一個朋友的注意力就能完全將姐妹撇到身後，那麼，長大了，當謝四娘要面對更多的生活矛盾、更多的利益爭端——她會將家族、親人的存亡放在自己欲得的那份利益之前？
華苓忽然覺得有點兒冷。
父母對孩子的影響太大了，華苓從來沒有這麼清楚地意識到這一點。丞公府裡，她常常看得到的母親就有五個，牟氏，車陳蘭紅四個姨娘。她們各自生育有自己的孩子，孩子也都在自己身邊。
言傳身教、耳濡目染，孩子生來是白紙，父母在上面畫什麼就是什麼，看府裡這一群孩子的表現，也就等於看到了他們身後父母的模樣。
華苓見過蘭姨娘幾次，那是個從不多言的女人，年華已經老去，但眼裡閃爍著安寧，那讓她看起來頗為可親。她的女兒二孃和五娘平日裡也頗為安靜，從來不與人爭什麼，但是心裡是有著一套自己的原則的，不該讓的不會讓，這樣的人到了哪裡，都會過得不錯。
車姨娘麼，是個為了躲避麻煩可以數日閉門不出的人，三棍子打不出一個字，三娘倒不像是懦弱，但平素不論有事沒事，都不會往人跟前湊。
紅姨娘麼，當初對辛嬤嬤的那一頓暴打已經讓華苓徹底看清了這個女人的本質，欺軟怕硬，給點顏色就敢開染坊，卻又極其會見風轉舵，為了保護自己，可以將跟隨了自己許多年的忠心老僕隨意放棄。
華苓甚至想象得到她平日裡會教兒女什麼：“你那些個姐姐妹妹都是