來給皇外公抱抱。”
棠棠不認生，但孩子剛剛睡醒是最黏孃親的時候，小丫頭腦袋一扭，躲孃親懷裡去了，小胖手也緊緊抱著孃親，只有一雙黑白分明的眼睛，在偷偷地看矮桌上的器物。
明惠帝發現了，拿起一個空茶碗逗小丫頭過來。
棠棠眼睛追著茶碗。
陸明玉柔聲哄道：“棠棠去吧，皇外公那裡有好東西。”
棠棠仰頭，見孃親一直在笑，棠棠得了鼓勵，終於活潑起來，咧著小嘴兒朝明惠帝那邊歪，意思是想給皇外公抱了。明惠帝忙將小丫頭接了過來，放在腿上抱著，攥著茶碗給棠棠玩。
陸筠坐在他旁邊看，兩人都很喜歡棠棠。
女兒招人喜歡，陸明玉當然高興，只是看著明惠帝抱著女兒，跟姑姑坐在一起好像一家三口似的，陸明玉心裡就有點酸溜溜的。如果楚行在家，肯定也會像明惠帝那樣喜歡女兒吧？多不公平啊，楚行辛辛苦苦去南中替皇上效命，女兒卻被皇上抱著喜歡，若楚行在那邊能看見宮裡的情形，恐怕都要饞紅眼睛了吧？
夫妻婚後第一次分別這麼久，陸明玉想他，幾乎做什麼都能想到丈夫。
明惠帝察覺到了外甥女的注視，呆呆地看著他，眼裡又好像看著別人。明惠帝心思何其通透，略加思忖就猜到外甥女在想什麼了，朗聲笑道：“阿暖別急，等世謹回來，朕給他放一個月的假。”
心事被看穿，陸明玉臉紅了，低頭否認：“皇舅舅怎麼突然提這個了。”
外甥女臉皮薄，明惠帝體貼地放過她，目光落到了楚盈身上，“聽你嫂子說盈盈擅長書畫，朕很久沒有賞畫了，不如盈盈替朕與容妃畫幅菊花？畫的好朕重重有賞。”
楚盈惶恐，當即低頭道：“皇上，我，我對畫技只略通一二，不敢在皇上面前獻醜。”
明惠帝慈愛道：“無妨，朕就是想看看你們小姑娘作的畫，盈盈隨心畫，不用緊張。”言罷朝總管太監郭邕使了個眼色。
郭邕點點頭，快步出去了，沒過一會兒，幾個小太監端了文房四寶、畫架圓凳進來，整整齊齊地站成一排。明惠帝掃眼滿屋菊花，指著南面窗戶道：“擺在那邊。”
小太監們井然有序地按照吩咐行事，擺好了，低頭退了下去。
明惠帝再對楚盈道：“盈盈去吧，安心作畫，無需多想。”
楚盈難為情地看向嫂子。
陸明玉知道明惠帝有心撮合小姑子與廖守，但她也想不出明惠帝這樣安排的目的，只能先柔聲鼓勵小姑子：“盈盈去吧，不用緊張，就算你畫的不好，肯定也有賞賜的。”
楚盈無奈，轉身往窗邊走去。
陸明玉想跟著去瞧瞧，明惠帝及時道：“阿暖在這兒坐著，你姑姑天天想你，你們倆好好說說話。”
此話一出，陸筠心領神會，笑著挪到侄女這邊，明惠帝在那邊逗棠棠，她拉著侄女的手聊家常。陸明玉哭笑不得，一邊與姑母說話，一邊注意遠處的廖守，知道明惠帝讓小姑子作畫肯定與廖守有關。
廖守卻不知道明惠帝對他的好，重新進來之後，他一直在暗暗打量楚盈。之前是沒有那種心思，現在經皇上點醒，廖守看楚盈就越看越滿意了，雖然在他的位置，只能看見楚盈單薄的背影，但背影廖守也覺得好看，包括小姑娘頭上的玉蘭花簪子。
但光看也不行啊，廖守想問問楚盈他有沒有機會，可他只是一個臣子，不能冒冒失失直接走到皇上跟前去找她，正發愁怎麼接近呢，皇上突然要她作畫，跟著她就一個人去南邊窗前了。
廖守的視線跟著追了過去。
暖閣裡用的是琉璃窗，溫暖的冬日陽光透過琉璃照進來，窗前一片都是亮的，她揹著光站在那兒，面容看不清楚了，身子也被畫架擋了大半，廖守只能看見她左右掃視附近的菊花，然後提筆沾墨，這就開始畫了起來。
她竟然還會畫畫，不愧是大家閨秀。
想到她的身份，廖守不禁又開始打退堂鼓。這樣知書達理的閨秀，就算真能娶到家裡，他跟她在一起能做什麼？他只會舞刀弄棒，不會下棋也不會作畫，就像一塊兒路邊的石頭，她卻是花房裡嬌生慣養的金貴花。
人家楚行雖然是武將，但看楚行的穿衣做派言行舉止，就知道他與陸明玉絕對能過到一塊兒，而他跟楚盈，怎麼看都不配。婚前她不瞭解他，頂多覺得他長得還算周正，興許有那麼一點可能答應嫁他，可一旦婚後發現他其實就是一個粗人，一個累了不洗腳就睡的男人，她能喜歡？
剛