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李錦然遠遠地看著她，今日的她白衣勝雪，就連發帶都是白色的，可不就是那天上仙子嗎？活菩薩，倒也應了今日的她了。
李錦然回過頭去看蘭巧，見她呆呆地站在原地，就連蘭芝跟她小聲說著話都渾然不覺，不由問道：“蘭巧，你怎麼了？”
蘭巧指了指周荷的方向，哭道：“我見過她，一定是她！是她害變我成這樣的……”李錦然拿帕子立刻捂住了她的口，在她耳邊低聲道：“你知不知道此刻在說什麼。”
蘭巧兩眼皆是絕望之色，淒涼道：“人之將死，還有什麼好騙的。半個月前我在浣衣房洗衣，在她的衣物裡發現了一個紅木盒。我不敢擅自開啟，就交給了浣衣管事。浣衣管事卻沒有向上呈報，不久之後便患瘟疫死了。你說，為什麼大家都不得瘟疫，偏偏管事得了瘟疫？問題就出在那個紅木盒上。”
蘭巧篤定的口氣卻讓李錦然背後直冒冷汗，對於周荷的心計她以為只是算計，沒想到竟然用人命來換一個好的口碑。她閉上眼，想到自己的處境。二夫人原本就已經很難對付了，現在再來一個周荷，日後不知道還有誰會站在自己的對立面。她想要的安穩，現在看來也不過是一個很難實現的美夢。
蘭巧越想越覺得傷心，已哭得喘不過氣來，忽然她用手捂住帕子，臉被憋得通紅。李錦然暗叫不好，怕她又要咳嗽了：“蘭芝，快扶她回去，萬萬不可讓人知道她已病成這樣，否則現在死的就是她！”
蘭芝早已被蘭巧的話嚇傻了，又氣又難過，被李錦然這一提醒，才將她扶住，一隻手也捂住了她的嘴：“難受也要忍著，姐求你了。”
蘭巧點了點頭，往回走去。李錦然在原地站了一會兒，見周荷抿著嘴微微笑著，臉上的表情是那樣溫柔，一顰一笑足夠能牽住任何一個男人的心。她不是想讓趙灝對她心動嗎，如果趙灝知道她慈悲的外表下，藏著一顆殘酷冰冷的心，又會作何感想。她冷冷地笑著，轉身向蘭巧的房間走去。
在蘭巧的屋裡一直待到夜晚，浣衣房嘈雜洗衣的聲音靜了下來，蟬鳴鳥叫聲此起彼伏，李錦然與蘭芝才將蘭巧掩護著出了後門。
出了後門再向東一直往前走，便是梅苑。李錦然將門開啟，院裡冷冷清清，就連張蔚然最近長住的那間房此刻都滅著燈。他沒有回來，一定是在周荷那兒了。也是，美人不辭辛勞為府上的人發放藥物，安撫人心，那是多麼大的功勞！可是現在不是感慨的時候，她在梅苑四處看了看，指了指原先另外兩個丫鬟的空房，說道：“這兩間你隨便選一間吧。”
蘭芝雖然很想讓蘭巧住進來，還是猶豫了下，說道：“小姐，蘭巧得了瘟疫，怕活不長，倘若此時住進來，傳染給了我們……”
“瘟疫也並非什麼人都會傳染，我身體硬著呢。去吧，痰盂內撒一層石灰，窗子全部開啟，門別鎖死，臨睡前點一把幹艾草將屋裡燻一燻！”李錦然有條不紊地說道，又看了幾遍打了厚重胭脂卻仍然臉色蒼白的蘭巧，也不再多說什麼，走進了自己的屋裡。
第九章 分辨敵友
周荷在浣衣房發放預防瘟疫藥物一事，不過一天就傳遍了李府。趙灝多日來在李府走動，對此事自然一清二楚。一向做事低調的趙灝，也向皇上稟報了周荷的菩薩心腸，並說明江曲之計，也是出自周荷之手。皇上龍顏大悅，賞美人黃金萬兩，冊封郡主。
郡主啊……就連皇上都已經傾向於她，冊封了郡主就相當於認了她為皇家中人。
冊封當天李府上下張燈結綵，鞭炮放得震天響。二夫人眼角滿滿含笑，拉著周荷的手頻頻出現在李府各處，甚至還來過梅苑。李錦然自始至終只是淡淡地笑著，看著她們二人精彩的表演，腦子裡卻在算著周荷獻計的時間，暗道：過不了多久，你們就再也不能像現在這般得意了。
二夫人與周荷走後，梅苑又恢復了往日的寧靜。李錦然看了眼大哥曾住過的屋子，眉間閃過一絲憂慮。孫止曾說要讓她一直跟在大哥的身邊，連他都發現了她在府上性命朝不保夕，可惜大哥卻被周荷一步步地吸引過去。
也是此時她才明白蘇照說得很對，她足夠聰明，卻不夠狠心。她身邊缺一個能為她辦事，做事果斷的人。她將蘇照前些日子給她的信拿出來，裝在衣袖裡。事到如今她不能再耽誤，只能去找沈信了。
原本她是想叫上蘭芝，卻見她抱著一大捆艾草，在蘭巧的門口燻著煙。蘭巧在裡面撕心裂肺地咳著。李錦然多次跟蘭芝說，讓蘭巧多曬曬