有些矮胖的婦人，此刻已經去了大紅褙子，換了身寶藍緞子的衫子。
小丫鬟立在一個穿銀紅對襟繡花衫子的少女跟前說：“小姐，人我帶來了。”
少女聽說，忙回頭看了一眼。見青竹生得瘦瘦弱弱的，一身粗布衣裳，不過頭髮收拾得整整齊齊，臉上也乾乾淨淨的，年紀看上去也不大，兩眼間帶著笑意，也不怯生。倒有些意外，沒想到年紀這麼小。
青竹忙道了個萬福。
少女笑說：“我家小玉買了你的桑葚膏和那糖水給我吃，我吃得怪好的，連我們太太也說好。問家裡的婆子怎麼做。婆子們竟然說不知道，所以叫了你來問問。”
青竹見這少女十五六歲的樣子，梳著高髻，額前一灣劉海，倒也明眸皓齒。肌膚潔白勻稱，鵝蛋臉面，兩腮微微的有幾點雀斑，左側的眼角有米粒大小的一顆痣。眉眼帶笑，言語溫柔，倒沒有半點官家小姐的架子。
青竹才要回答，卻聽得那貴婦人說：“喲，哪裡來的小丫頭，倒一副清爽利落的樣子。”
少女笑道：“太太不是說那膏和糖水好喝麼，家裡人又不會做。所以我才遣小玉將她叫來當面問問。只以為是個老婆子，沒想到年紀竟不大。”
貴婦笑道：“抬起頭來我看看。”
青竹便抬了頭。座上的人也不摸牌了，所有的目光都聚集在青竹身上。青竹雖然覺得被人關注的感受不大好，不過目光也不躲閃或是露怯，一副大大方方的樣子。
貴婦見青竹眼中帶著幾分聰慧狡黠，便笑吟吟與座上的人說道：“這個小姑娘倒像是個見過世面的人，竟不害怕。”隨口又問她：“多大呢？”
青竹不緩不急的回答著：“十歲了。”
“喲。倒也小。那兩樣東西是誰教你做的？”
青竹回答道：“自己學的。”
“還真不錯，如何做的，你說來我們聽聽。”
青竹脆生答道：“都是極容易的，用是也都是比較低賤的東西。比如說那桑葚膏，新採下來的桑葚為上等，曬乾再熬的。滋味就少了許多。只用搗爛煮開，加些蜂蜜飴糖之類，若嫌不夠香氣。再添些糖桂花就好。不過我這次裡面添的不是糖桂花，而是熬的玫瑰露點了半勺在裡面。”
少女笑著點頭讚道：“難怪不得一股淡淡的香氣呢。”
青竹又說：“這刺梨水也很簡單，將刺梨果收拾乾淨了，去掉刺兒和蒂，洗淨下鍋煮開。等到湯色便黃時。便將殘渣用紗布濾去，只留下熬得黃澄澄的水。添些蜂蜜就好。”
貴婦聽後笑道：“聽你這麼說來倒省事。還真是難為你了，三言兩語就交代得一清二楚。”又指著旁邊的一個年輕媳婦說：“我這大媳婦言語不多，半天也打不出個屁來，我常笑她是算盤珠兒，要戳一下才知道動一動。”
當下那位穿緋色倭緞褂子的年輕媳婦笑道：“我們哪裡敢和太太比呀，都是些不堪的粗夯貨，不中用。”
她一席話引得一桌人都在笑，青竹心想，明明是好口才，怎麼會被評為不會說話呢。
後來一個穿鵝黃緞子衣衫的少女捏了捏青竹的臉，笑道：“雖然是村裡養的丫頭，但還算收拾得乾淨，這臉摸著也光滑。不像我們看見的那些懷裡抱著個孩子，大人和孩子一樣都掛著鼻涕。”
四小姐忍著笑問青竹：“姓什麼，可有名字？”
青竹如實答了。
“識字嗎？”
青竹謙遜道：“略識幾個。”
貴婦人看出四小姐的心思來，便問青竹：“不如你回去和你爹孃說一聲，我們買了你進府做個使喚丫鬟如何？正好我們四丫頭房裡還缺人呢。”
青竹很是意外，略沉吟了一下忙回道：“回太太，只怕不成。大伯、大伯孃肯定不許。”
“問他們做什麼，只要你父母願意，我會讓人給他們一筆錢，買你過來。吃穿不愁，每月還有利錢可拿。”
青竹臉上有些許的尷尬，微微紅了臉說：“我是童養媳出身，只怕做不得主。”
眾人聽罷也就只好算了。那四小姐很是意外，心想這樣一個伶俐丫頭怎麼就做了童養媳呢，當真可惜了。讓小玉給青竹抓果子吃，又給了她二錢銀子的賞錢。
青竹原不接的，四小姐卻笑著說：“你做的東西好，我們都愛吃。又告訴了我們如何做，正該得的，拿去買糖吃吧。”
那貴婦人見青竹怪可憐的，也讓人拿了一串錢賞她。青竹才再三謝過了。
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