少南見她沉默的樣子，不免有些小小的失望。以為她聽見此事後會露出笑臉來，看來失算了。難道她改變了主意，不想回去了嗎？因此多問了一句：“你是如何想的，到底好不好？”
青竹低了頭說：“你真要去說，我只有感激你的份。這份心意我領了，成不成，卻是另一碼事。”
“是嗎？”少南怔忪了好一陣子。
兩人各自背了柴下山去。少南手受傷的事不想讓白氏知道，原本就不大的事，怕又鬧得不安寧，再說真不與青竹有多大的關係。
青竹獨自在灶間忙碌。少南已經回自己房裡看書去了，各不相干。
直到天色擦黑時，永柱才從窯上回來。
一家子用了晚飯。少南沒有立刻急著回自己房去看書，而是對父親道：“爹，兒子有事要和爹說。”
永柱累了一天，身上有些痠疼，但一天下來難得與兒子說幾句話。見兒子主動來和自己商量，因此硬拖著疲憊的身子，和少南道：“什麼事？”
青竹收拾了碗筷，在一旁見了，她知道少南要說什麼。自己在此畢竟有些不妥，便回屋去做會兒針線。隨後準備睡覺。
昏暗的燈火下，青竹一針一針的縫著塊手帕，身上的那張給了少南敷傷口。她已經不打算再拿回來了，不過想來沾染了血漬和汙漬，已經很難去掉了。只好自己再做一塊，好在她還剩下些零碎的布頭，要做塊手絹還是夠。一面縫。一面想，也不知堂屋裡的父子倆談得怎樣呢。
對於少南要出去讀書。或許永柱是支援的吧，只是少南年紀小了些，只怕還得用上一筆錢，少東不是還等著這筆錢自己開鋪面麼。作為當家人的永柱或許就到了抉擇的時候，到底是大兒子的立業重要，還是小兒子的讀書重要。也不知少南將退婚的事給永柱說了沒，青竹猜想著永柱會是怎樣的反映呢。不過她本來就沒報多大的希望。
這邊的堂屋裡，門已關好了，八仙桌上點著一盞微弱的小油燈。少南坐在下面，永柱一手撐著腦袋，靜靜的聽完少南說要出去讀書的事，倒讓他很感意外。
少東已經在隔壁屋子裡熟睡了，不知道這邊的人談論了些什麼。翠枝卻還沒睡，張起耳朵聆聽了半天，心想這小叔子倒還有些本事，能得先生舉薦，看來還真是個人才。
白氏原本在自己房裡做針線來著，聽得少南說，連忙走了出來。
“你要出遠門？”白氏劈頭就問。
少南點頭道：“是呀，只要考取了童生，先生就說幫我引薦。那雲中書院雖不及四大書院有名氣，但聽聞我們先生說起有三江閣和青雲樓二處藏書量頗多。書院的山長是我們先生的同鄉，以前頗有些交情，聽聞也是個大儒。兒子也想出去見見世面，開開眼界。不知二老意下如何？”
白氏又忙問：“你要出去幾年？”
少南道：“可能要三四年吧。”
白氏神色有些寂寞忙說：“阿彌陀佛，怎麼一走就走這麼久呢。”
永柱這才插了句嘴：“那你的功名準備如何呢？”
“學兩三年就考，還是回原籍考。”
永柱驀的聽說少南要出去讀書，很是意外，他雖然沒見過什麼世面，但也明白事理。
微微頷首道：“我也沒讀過書，不過粗人一個。當年你夏伯伯就是個童生出身，後來考秀才沒有考中，聽說一連考了好幾次。後來自己也就放棄了，我本意也沒想著你有好大的出息，能識記幾個字，不做睜眼瞎，算得了賬，就強過我了。沒想到你竟還有些天分。我知道左家如今出了個相公，必定也刺激到了你，人家長你歲數不多，就出息了，連田財主也去巴結。這些我也都沒想過。不過你要肯讀書，那麼就去讀吧。”
少南見父親允准，不由得露出微笑來：“多謝爹爹成全。”
白氏在一旁道：“為何非要去那麼遠的地方讀書，村上就有學堂，離家又不是很遠，也照顧到了。你又從來沒出過遠門，我聽得那叫什麼雲中書院的，是在省城，離著這裡上千裡的地。叫我們如何放心得下，我看要不還是算了吧，就在這裡學幾年，能出人頭地最好，不行的話，還能回來幫著我們照料地裡的糧食。”
少南見母親的態度不肯，便脫口而出：“我一直都想走出去，不想在這裡呆一輩子，做一輩子的莊稼漢。”
白氏見兒子倔強，忙道：“莊稼漢怎麼呢，你們項家祖祖輩輩都是農戶，也還沒出過當官的。”
“好了，你就少說一句吧。婦道人家能有些什麼見識，我雖然也不大懂