你還擁有許多更加珍貴美好的東西。”
青梅有些納悶的看了這個妹妹一眼，有些不明白她的話，茫然道：“我有什麼放不下，什麼看不透的。二妹是個聰明人，我知道你只一眼便就看出來了。我沒這個福分，也不敢去多想什麼。想著再過幾年就好了，那時候青蘭大了，也能幫娘做事，成哥兒也懂事了，娘至少不用那麼操心。孃的年紀不過三十來歲，你看看她這副模樣是不是比同年的都要顯老呢。我們做子女的，有什麼不順心的事還能和她說說，但娘不順心的事從來不向我們說半句。謝家那邊不管怎樣，我是沒有一句怨言的，所以這些話我也只和你說說，你千萬別告訴娘。”
青梅的善良寬忍讓青竹有些心酸，心想難道這就是做大姐的犧牲麼，倘或她生在大姐這個角度，又會如何來處理這些事？
姐妹倆一夜再沒說什麼話。隔日一早，等青竹醒來時，旁邊已經空蕩蕩了。又聽的雞在院子裡咕咕的叫著，蔡氏正和青梅說著什麼話。
青竹翻了身，睡意再無。見窗洞裡透出幾縷幽弱的光線來，屋子裡的情景也大致看得明白了。在項家她已經是習慣早起了，偶爾回家住著，不用去想那些煩心事，倒放鬆了不少。今天起得有些晚了。
青竹几下子穿好了衣裳，見桌上有一把梳子，抓起梳子便走到了外面。青竹站在屋簷下梳著頭，蔡氏在餵雞，青梅在灶上忙碌準備早飯。
青竹笑問著蔡氏：“娘這次買了多少雞來養？”
蔡氏道：“買了三十隻小雞崽，死了些，現在還有二十四隻。”
青竹感嘆道：“這些東西長大了，只怕需要不少的糧食。又沒什麼飼料，一喂就得喂大半年。去年裡章家給了我二十隻小雞養，這裡大伯孃不就嫌難收拾。又耗糧所以就拿去賣了。”
蔡氏忙問：“賣了多少錢？”
青竹道：“十隻雞，每隻四五斤的樣子，一共賣了四錢多銀子。三分一斤。後面的四隻賣的兩分七。”
蔡氏算了一下，心想這的確是耗費大，收益不算很好，但養些的話，以後也產蛋也能拿去賣。總比什麼都不做強。
等到這些小雞們都吃飽了，青竹幫蔡氏將雞關進了雞圈裡，又拿著長掃帚幫忙打掃了院子。青蘭也起來了，正揉著眼睛，呵欠連天。
折騰了半早，總算是用了飯。青蘭去送夏成進學堂。
蔡氏便開始打掃屋子，裡裡外外的先掃了一遍，接著又拿著抹布將些傢什也挨著擦了遍。又見青梅還是舊時的衣裳。便對她說：“你怎麼也不換身衣服，一會兒謝家的人來了，見你穿得破破爛爛的樣子，總是不好的。”
青梅忙活了這麼久，連頭髮也還來不及梳。神情有些恍惚，打了呵欠說：“裡外的事要忙。穿了好衣裳也弄髒了。這可要省著穿。”
青竹便趕著說要替青梅梳妝，倒弄得青梅有些不大好意思。
直到巳時三刻的時候，姑姑才帶著謝家人來了。謝家一共來了三個人，母親帶著兒女。送了兩丈自己織的土布，買了兩塊肉，四斤素點心，二十個粽子，算是初次登門相看。
兒子名謝通，就是要說給青梅的少年。聽說才十七歲。青竹瞧見了，倒還算生得端正，個兒也高挑，和胡阿大的壯實不一樣，顯得有點單薄。不敢正眼看青梅，和夏家的人說上兩句話就要臉紅。
謝家的母親也是個尋常的村婦，梳著挑鬢頭，一身洗得發白的土布藍花衫子，繫條闊白棉布的裙子。約莫五十來歲，容貌也尋常，只是有些齙牙。不過是個極愛說話，又極愛笑的女人。性格比較爽朗。
那位不過十歲上下的小姑娘和她母親有七八分相似，和青竹站在一起，竟然比青竹還高半頭。只聽得謝家母親喚她“春紅”，心想這便是她的名字了。
春紅不僅長相隨她娘，脾性也有幾分相似，才來夏家沒多久，便和青蘭兩個熟悉了，約在一起說話。
青梅和青竹倆在廚下忙碌，蔡氏陪著客人在堂屋裡聊天。青竹推了推青梅，小聲問了她一句：“怎樣？”
青梅故作糊塗：“什麼怎樣？”
青竹取笑道：“大姐就和我裝蒜吧。”
謝家母親倒是一眼相中了青梅，見這閨女做事勤快，雖然話不多，但本分。因此和夏氏說道：“我養了七個兒子，這個兒子是老六，如今老二都三十一歲了還沒娶媳婦，老五二十一了也還沒娶，我也管不了了。老六願意出來，我也由著他。只是不知你們夏家覺得我們家老六如何。”
謝通坐在旁邊，聽見長輩們談論起自己來，多