人了，當真了不得。又見這個臨時居住的有些逼仄的屋子和以前沒什麼兩樣。心想好在他們賀家人不多，也足夠住了。
少南忙說沒關係的，他們可以多等等。樸氏趕著去燒水沏茶，心想爐子裡的火應該還沒有熄滅。
這邊青竹和少南商議：“晚上住哪呢，今天還要趕回去的話，似乎有些不大可能了。”
少南道：“一會兒隨處找處客棧旅店什麼的都行。”
青竹心想也只好如此了。
樸氏本來要準備燒了開水給兩位來客沏茶。哪知照顧不周，爐火卻熄了。不得不重新生火。青竹見樸氏一人忙碌，也不好乾坐著。便說要去幫忙。
樸氏幾乎是趴在地上，拿了根鐵鉤正掏爐子裡的灰。被灰塵一嗆，猛烈的咳嗽了幾聲。青竹有些看不過去了，忙上前道：“嬸嬸，我來幫你生火吧。”
樸氏笑道：“這哪行呢。你是客人，安靜的坐著就行。這點小事就不用麻煩你了。”
青竹卻說：“哪裡就麻煩了。”湊上前去，將地上的一些刨花揉了揉，找到了火摺子，幫著引火。
樸氏彎著身子說：“每次來都幫我忙，還真有些說不過去。夏……”樸氏意識到稱呼錯了。又忙改口說：“項家小媳婦還真是勤快。”
青竹笑道：“嬸嬸不用客氣，喚我青竹就行。其實我們沒打招呼就貿然來了，真是給嬸嬸添了麻煩。”
樸氏忙道：“這說的是哪門子話呢。對了。你家夫婿也中了舉，還沒向你們道賀呢。”
青竹笑道：“他和賀兄一比就什麼也不是了，虧得他還在外面的書院裡上了幾年學。到頭來還不如賀兄天資高。所以這人和人呀還真不能比。說來這次來主要是和賀兄道喜來著。”
“同喜同喜。自從知道了自己的成績，這幾日來他沒在家安穩的呆過一天，這城裡的好些不認識的官商都請他去吃飯喝酒。我看他都有些應酬不過來了。每天回家倒頭就睡。今天還不知什麼時候才能到家。”
青竹附和道：“賀兄也成了名人了，來趨炎附勢的人自然也就多了起來。真真的前程似錦。不可限量呀。”
樸氏微笑道：“你也別贊他，將來還不知怎樣呢。可憐他爹去得早，我又只養了這麼一個。他也老大不小了，明年開春還說要上京去參加春闈。這一走就得幾個月，我孤零零的在家看守，心裡卻放不下他。平時說話連個伴也沒有。”
青竹聽得樸氏這樣說，不免想起白氏交待的那些話來，此刻竟有些說不出口。爐子裡的火總算是生起來了。樸氏趕著將摻好水的茶壺放在爐上開始燒水。青竹幫忙照看火勢，旁邊還有些碎小的玉米芯，撒些在爐子裡火就能燒得很旺。
樸氏道：“以前在雙龍的時候，山上的樹葉枯枝，地裡那些不要的玉米茬，隨便就能撿一大背。如今到了這城裡，不管是刨花還是玉米芯都要用錢買。特別是冬天，柴價還格外的貴。”
青竹聽說，略想了想便道：“這個極容易下次來的時候僱輛板車給嬸嬸拉一車的柴來。”
樸氏忙道：“不，我不是這個意思……”
青竹笑道：“這有什麼，家裡的地也寬，柴也燒不完。”
燒好了水，樸氏洗出兩個杯子來，給青竹和少南沏了茶。樸氏直向少南誇讚青竹能幹又勤快。
少南心想這時候賀鈞沒有回來，不如先和嬸嬸說下也行，略思量了便道：“我孃的意思，想將妹妹說給賀兄，不知嬸嬸覺得如何？”
青竹驚異的看了眼少南，心想既然他已經開了這個口，自己就裝作不知道吧，端了杯子坐在那裡慢慢的喝著水。
樸氏的詫異更甚，心想怎麼突然說到賀鈞的親事來了，少南的妹妹她見過幾次面，略有些印象。當初她還在想項家不管是青竹還是明霞能說來一個配給賀鈞都是求之不得的事，沒想到如今還真應驗了。只可惜賀鈞的心事她也不是不清楚，瞥了眼青竹，這才笑說道：“南哥兒這話倒讓老身有些受寵若驚。你們項家的兩個女孩子我看著都不錯，只是我們賀家人單力薄，一沒錢，二沒產業，又沒根基，還只怕耽誤了你妹妹。再說……”樸氏又看了眼青竹，心想若青竹是少南的親妹妹該多好，那麼真的可以說來配給賀鈞，只是可惜事與願違。
項少南是個聰明人，聽到這裡已經明白樸氏的意思，才要開口，又聽得樸氏繼續道：“鈞哥兒他我已經給他相中了一門親事。這還是東大街當鋪的掌櫃做的媒，那家姓趙，家裡是做茶葉買賣的。”
青竹想買賣茶葉可是一門大油水的買賣，能