吃了。樸氏切好了豬頭肉，和少南買的點心，拿盤子裝好盛了上來。樸氏坐在上首，下面賀鈞相陪，少南與青竹打橫。
席間，賀鈞和母親商議：“才我和項兄弟商議了，四月就去考院試。”
樸氏聽說，頷首道：“去吧，我沒什麼說的。”
賀鈞又和少南道：“不如項兄弟和我一道入場吧，就向上次那樣。考了再回書院接著繼續唸書。”
少南說：“答應了山長二月裡回省城，所以過了燈節必須走。再說我還沒準備呢。賀兄長我兩歲，早些搏個功名也好讓嬸兒享福。”
賀鈞笑道：“你又用這話來搪塞我。左相公明年可都要去入鄉試了。”
少南無不欽羨：“陶老先生很看重他，希望他這第一次就考中了，不然又得等三年。”
聽著他們的談話，青竹想，是呀少南說來年紀也不算很小了，為何不這裡一同去參加院試呢，書院那裡寫封信過去，託田家人幫忙捎了。現在還有幾個月的時間，要說準備也還來得及，不就是考那麼幾本書麼？倘或中了秀才，再回去讀個幾年回來參加鄉試也少一道程式。再有田家那邊是看人下菜的，當初左森中了秀才，不是眼巴巴的跑去巴結。要是少南也中了，說不定田老爺還少些盤剝。細細的琢磨了一番，心想必定要找少南好好的商議了。
飯後，這兄弟倆又聊了半晌的話。青竹想到出門前白氏的交代，才說要回去。少南便跟同青竹一道走了。
這裡樸氏和兒子說：“項家的這個閨女倒是個不錯的姑娘，人長得標緻，做事勤快，言談舉止也都是個出挑的。真真是個如意人兒。”
樸氏的話恰巧說中了賀鈞的心事，紅著臉說：“這些話娘暫且不要提，以後再說吧。”
樸氏瞅見這神情，心下也明白，笑說道：“好，我不說。你現在用心讀書吧。”
正文 第一百二十二章月上柳梢頭
回到家，青竹當著眾人的面，將自己的想法和家裡人說了。
少南不管別人怎麼想，自己先驚了一跳：“你也認為我這裡先考試再走才好麼？”
“不然呢，不是個大好的機會嘛，錯過多可惜。”青竹另一層心意卻是再也不想看田老爺子那副貪得無厭的嘴臉，想起來就覺得噁心。
白氏倒巴不得兒子在家多住一段日子，吃喝拉撒都照顧到了，省得他常年在外面，自己瞎操心。
永柱想了想方道：“我看也成，讓田家幫忙捎句話的事，應該沒多大問題。更何況他們家現在還拿這邊的錢，總得幫點忙吧。”
青竹笑說道：“大伯說得對，就是這個道理。沒必要再去讀個幾載然後再回來接著院試，然後在鄉試，日子可是蹉跎不起。”
少東也說：“既然都這麼說，二弟還是考了試再走吧。你這一走，一家人又得替你操心。”
少南垂頭道：“只是太突然，我也還來不及準備。怕給弄砸了。”
“過完了燈節就自在的溫幾個月的書，有什麼考不成的？不過就是幾本書的事。你在外面讀了將近兩年的書，不可能一點長進也沒有。府試的時候還取得不錯的成績。院試應該問題也不大。”青竹是真的相信少南能有一番出息，在她眼中少南也一直是個上進，又有天分的少年。只要有那個時運，出人頭地，應該沒多大問題。
少南聽青竹如此說，彷彿又多了一份信心。
家裡幾乎是一致贊成少南考了院試再回書院去。項少南琢磨了一回，又覺得有道理，忙忙的寫了一封信，只等田家人上省城幫忙捎去。這裡又去書坊裡選了幾本書。在家埋頭苦讀起來。
眼見著已要到元宵佳節。白氏早早的就磨好了糯米粉，自己制了豆沙、芝麻、花生、玫瑰幾樣餡料。與明霞、青竹三人包了好些湯圓。白氏讓少南去給陶老先生送了兩斤湯圓，又給田家送了四斤。
眼見著已是正月十五了，這日天氣格外的好。和風輕送，春日融融。午後韓露來找青竹打聽晚上要不要同去的事，青竹心想初一那天項少南倒是答應過她。可這幾天因為要說參加考試，他連房門都不大出，還會去賞燈嗎，也不知他是怎麼想的。便讓韓露等等，她去問問少南的話。
“晚上賞燈。你還去嗎？”
少南順口道：“不去了吧，在家看看書也好。”
青竹的神情瞬間黯淡了下來：“果然是這麼打算的，那麼我就這樣去回韓露的話。”
少南見她眉間籠著陰雲。突然想起半個月前親口答應了此事，這時候又變了卦，她一定是不