自言自語道：“大概是今天太累了。”
大概是夜深了，人並不多。我解下衣服，刺溜一下就鑽入了熱氣騰騰的浴池裡，頓時覺得渾身肌理都舒展開來，整個人很放鬆。
我昏昏沉沉，險些就睡著了。
迷糊間，似乎做了一個夢，夢裡的我害怕時光流逝，反覆做著，似曾相識的事情……
“阿渡？”
夢的尾聲，像是有人輕輕呼喚，要把我從夢裡叫醒一般。
“居然睡著了……”我睜開眼，伸手揉揉惺忪的睡眼，收拾好一切，回到訂好的房間。
木葉很識相打地鋪，把大床留給我睡。
我把整個人都裹到厚實的被褥裡，倒是回憶起小時候一直把被窩當作最堅固的堡壘，在我還害怕那些妖怪的時候。
對於還未曾接觸過的東西，人都是心生恐懼的，即為情感。
我遇到無臉妖怪的時候，曾經嚇個半死，雖然是我一個人偷偷跑到深山裡，結果卻迷了路，被心急火燎的木葉找到時，他似乎也沒有責怪我，而是害怕地把我抱在懷裡，順道拿著木棒揍了無臉男一頓，讓我知道妖怪並沒有那麼強大。
我遇到狐火的時候，還以為是鬼怪要吃人了，所以得先用火把我烤一烤，結果還是木葉點著真火把，嚇得狐妖現形來給我道歉。
我遇到白澤的時候，是在一次木葉去置辦年貨的時候，自己一個人看家。當時闖入家中的是那麼大隻的猛獸，我嚇得嚎啕大哭。木葉也會急急忙忙趕回來，先安撫我，再硬生生馴服對方，用以來證明有他在，我一定是安全的。
春雨，夏日，秋葉，冬雪。
我六歲，我七歲，我十二歲……
直到現在，我好像一直是活在木葉的庇佑之下。
——羽翼下的稚鳥。
這是我依賴木葉的原因。
木葉也縮排被窩裡，卻久久未曾關燈，估計是看我還沒有熟睡。
我趴到床沿，居高臨下望著木葉：“喂，給我講講你的事情吧。”
木葉詫異：“我的，事情？”
“在遇到我之前，你在做什麼？”
木葉道：“大概，是在尋找你，一直，一直，在尋找……”
我心底一陷，隱隱抽疼了一下：“別開玩笑了！我可是說認真的！”
木葉呢喃：“這可不是玩笑。”
話音未落，他就關掉了燈，這是催我睡覺的訊號，從小到大，皆是如此。
臨睡之前，我又自言自語：“分明就是個玩笑……”
翌日，我睡醒的時候並沒有看到木葉。
而屋內屋外靜悄悄的，彷彿沒有活人的生氣，也對，這裡除了我，大概也沒有活人。
剛出門，我就發現房間門口擺著一小樽桃木雕刻的小獸，黑目獠牙，雖小，卻透著一股肅殺的氣息，弱小的身軀隱匿在漆黑的暗影裡，幾乎要融為一體。我環顧四周，別的房間門口沒有，僅僅在我的門口。
我隨意看了一眼，並未多在意，等到走了兩步想再扭頭看看之時，那小物件已經不翼而飛了。
“可能是我的錯覺吧。”
——稀里嘩啦。
有什麼在不經意間破碎了。
說起桃木，倒是讓我想到了桃符，傳說是對聯的前身。在很久很久以前的鬼府，適逢午夜都會讓百鬼出行，也就是所謂的百鬼夜行。而靠近鬼府之處，有一棵覆蓋三千里的桃樹，桃樹下居住著兩名看守鬼府的鬼差，分別是：神荼、鬱壘。每當有鬼在現世搗亂，破壞秩序，神荼和鬱壘就會去把它捉回來，用藤條綁起來，再給惡獸食用。結果這一幕，不知道被現世哪個有陰陽眼的人看見，流傳入世，人們就習慣於拿桃木雕刻神明的模樣，擺放至家門口，驅陰辟邪，稱其為桃符。
不過妖怪裡面倒雕刻的不是這兩個鬼差，而是一些有名氣的遠古神獸，用來看家護院。
“你起來了？”木葉從門口走進，身後跟著疲乏不堪的負重童子。
“小姐，先生一大早就帶我出去，毫無半點體恤我的心情！這，這可是罪過啊！”
我徑直無視掉苦力童子，對木葉點點頭：“之後要去哪裡？找雪狗嗎？”
木葉道：“不用找了。”
“為什麼？你已經找到了？”
木葉笑而不語，低聲喚道：“出來！”
“喵。”
奶聲奶氣，尚且還幼小的獸類。
我扭頭望去，那一團雪白