梁冰冰是頭一次在京城過年， 且她家裡沒人是莫娘子那樣虔誠的佛教徒，便是她知道有新年祈願鍾這麼一回事， 在家時也從來不曾特特在除夕夜裡跑去廟裡聽鍾。她家人倒是更經常跟著教坊裡參加祭祀的隊伍， 跑去看官府的新年祭祀大典。
因此，梁冰冰這會兒很有些一心二用，一邊又想去報國寺聽祈願鍾，一邊又想看看京城的新年祭祀大典跟廣陵城的有什麼不同。
此時，和郭霞、梁冰冰、阿愁共擠在一輛馬車裡的， 還有郭霞小朋友的幾個“狐朋狗友”，比如某將軍府的大娘子， 某公爺家裡的三娘子等人。
同為貴女出身的這幾位小娘子，往年都曾有機會隨皇后參加新年的祭天大典，因此，沒一個對那在天壇舉辦的祭祀感興趣， 倒是對梁冰冰所說的廣陵城的祭祀大典頗感興趣，便你一言我一語地問著梁冰冰廣陵城裡的熱鬧。
阿愁先還默默想著自己的心思，想著回去後她要怎麼應對李穆，漸漸地，聽著梁冰冰說著廣陵城裡的事，便叫她心裡暗暗生了些“每逢佳節備思親”的惆悵來。
年前，莫娘子和阿季叔曾給阿愁來過一封信。因知道阿愁不能回去一同過年，莫娘子便在信中感慨，今年一家人再去惠明寺裡聽祈願鍾，卻是要比往年少了一人了……
想到寺廟的祈禱鍾，阿愁不由就又想到那下落不明的淨心來。
淨明再三說，淨心不可能跟人私奔。可李穆私下裡問了官府派去做調查的老捕快，那經年的老捕快卻拍著胸脯保證，淨心失蹤的那片山林裡沒留下任何打鬥掙扎過的痕跡——就是說，便是淨心真是被人綁走了，她也不曾有過任何反抗——加上淨心平常最寶貝的幾樣東西也都隨著她一併失蹤了，所以官府才得出這麼一個“私奔