的模樣。
也不單是曹氏，連蔣錫看著都微微皺眉。新婚頭幾日，不單女子穿紅，就是男子也要穿得鮮亮些以示喜慶。當初沈數跟桃華一起回來的時候，身上穿的就是紅衣，這還是他有眼疾，素來見不得紅。如今劉之敬又沒這毛病，怎麼還穿件青衫？看起來雖是一派讀書人的清雅風範，可也太不像剛成親的人了。
劉之敬卻是從容不迫，進了門便給蔣錫和曹氏見行，口稱“岳父”“岳母”，與陳燕雙雙下拜。他禮都行了，誰還能給他擺臉色不成？蔣錫也只能受了這禮，吩咐前院擺上酒席，招待新姑爺。
男人們去了前頭，桃華看曹氏這樣子就知道有話要跟陳燕說，便藉口給蔣柏華收拾東西也走開了，留下曹氏迫不及待地拉了陳燕問道：“姑爺對你如何？”
她不說還好，這一說，陳燕頓時紅了眼圈。
新婚之夜，劉之敬直拖到三更天才回來，進了房倒是說了幾句軟話，說是有事耽擱了，到這會兒才回房實在是對不住陳燕。
本來他說了軟話，陳燕新嫁進門也不欲生事，就可以洞房花燭小登科了。誰知劉之敬後頭就問起陳燕是否在桃華面前給他解釋過西北之事，及至聽陳燕說並未找到機會，臉色就不太好看了，又問起復姓的事來。
陳燕在新房裡等得已經很累，吃下去的那一小碗素面也消化了個乾淨，本來就有些煩躁。見劉之敬這麼晚才回房，又有不悅之色，心裡的火氣也有些壓不住。且複姓之事本來就不是她情願的，遂也不耐煩細說，只說她本就姓陳，複姓也是應該的，並未提起皇帝口諭之事。
她這般說，劉之敬也不好說什麼。血脈之親深入骨髓，若她不是個女孩兒，當初改姓蔣時怕就要被人指摘了，如今回覆原本姓氏，任誰也挑不出毛病來。劉之敬讀聖賢書的，當然不好意思說出姓陳不如姓蔣有利的話來，只得也憋著一口氣，夫妻二人便歇下了。
這一夜過得便有些敷衍。陳燕雖是不懂，但也覺得劉之敬態度有些冷淡，加上身上不舒服，直到天色將明才朦朧睡去。誰知才合上眼，就被劉太太在院子裡的聲音驚醒了，原來是昨夜萱草將吃剩下的鹹菜倒在泔水桶裡，被劉太太發現了。
那鹹菜實在太鹹，茯苓不懂廚房裡的事，也不曉得先用水清洗一下去去鹽味，雖然後頭倒了麻油醋拌過，仍舊鹹得幾人吃不下去，一碟子倒剩了半碟之多。蔣家雖講究個惜福，並不許隨意浪費東西，但鹹菜總歸是沒那麼珍貴，因此萱草隨手就給倒了，誰知道早晨劉太太發現，立刻就罵了起來。
若光是鹹菜也就罷了，可茯苓在裡頭倒了些麻油，那芝麻香味藏都藏不住，劉太太一下子就聞了出來，當即將萱草等人叫出來，就在院子裡罵了個狗血淋頭，嫌她們糟塌東西。
雖然劉太太言語裡還沒指到陳燕頭上，但新媳婦才進門，陪嫁的丫鬟就捱了臭罵，這臉也是被打得啪啪響了。陳燕在屋裡，說話也不是，不說也不是。好歹劉之敬起身，劉太太看見兒子，想起今日還要接新婦敬茶，這才閉上了嘴巴。
曹氏聽到這裡，簡直目瞪口呆：“不過是半碟鹹菜……”說到這裡，忽然想到自己在陳家過的日子，後面的話頓時說不出來，半晌才道，“只是你剛進門，也實在不該這樣……”
陳燕抹著淚道：“為這事，敬茶時教訓了我好幾句，還說我大手大腳，怕嫁妝在我手裡被花費了，要拿過去替我管著。”
“這可不行！”曹氏這回反應極快。當初她在陳家，不就是傻乎乎總把嫁妝拿給夫家用，最後被趕回曹家之時幾乎兩手空空，若不是曹五爺去陳家大鬧了一場，恐怕她的嫁妝連那一半也收不回來。
陳燕也沒那麼傻，任由劉太太教訓，在硬邦邦的墊子上跪了有兩刻鐘，硬是沒答應把嫁妝交給劉太太管。最後還是劉之敬開了口，劉太太才接了她敬的茶，讓她站了起來。只是如此一來，劉太太這幾天都跟盯賊似的盯著她，今日回門的禮物也不豐厚，方才當著桃華和沈數的面，她幾乎都不想拿出來。
曹氏愁得兩道眉都要鎖到一起去了：“萱草那丫頭也是，怎的剛過門就犯這樣的錯，倒叫你婆婆拿捏住了錯處。”
這話說了跟沒說一樣，對陳燕半點幫助都沒有。陳燕便道：“這會子說這個也沒用了，何況不過是半碟鹹菜罷了——倒是這幾日婆婆就露了口風，怕是要我去她屋裡立規矩。”
做新婦的，也就是在回門之前這幾天能自在些罷了，一旦回過門，就被預設已經是夫家的人，一切規矩都要按夫家的來了。可是劉家是寒門，哪來那麼大規矩？說是立