“辦法總是會有的，只不過我們無法得知，現在這樣做是否還來得及。
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“調查團因為已然獲得了確鑿的證據，因此根本沒有動用刑訊，夏姆或許還沒有將我們和老亨利的事情供出來。
“不過這件事情很難說，夏姆就像是一條瘋狗，對於他來說，根本就沒有所謂的盟友，我們此刻的平安和自由，或許已令他感到不滿，臨死也要咬別人一口，正是這種傢伙能夠做得出來的事情。”特立威說道。
他的哥哥猶豫了片刻，最終點了點頭。顯然此刻，克曼狄伯爵對於那位當年的盟友，也絲毫沒有把握。
他可不打算冒險，用自己家族的命運，去賭那位郡守大人的操守，那樣做的風險實在太大，百分之九十九的可能將以失敗告終。
“特立威，幸虧你的提醒，要不然我們恐將墜入萬劫不復的境地。”克曼狄伯爵輕輕嘆息了一聲說道。
“不，這並非是我的建議，而是霍德給予我的警告。”特立威連忙說道。
“霍德？”
克曼狄伯爵徽微有些訝異地提高了嗓門，不過他立刻又點了點頭，顯然已經猜到為什麼會這樣。
“想必霍德那個傢伙，不會是出於友情而警告你吧，和夏姆一樣，他同樣也是一個小人，甚至連朋友都可以隨意出賣。
“他唯一比夏姆好的地方，或許便是他更加聰明，而且目光也沒有那麼短淺。”克曼狄伯爵冷冷說道。
“是的，勃爾日此刻已然空出來許多位置，不過即便如此，想要坐在那裡的位置上，仍舊得有人推薦，霍德沒有辦法走通法恩納利伯爵那條門路，而此刻蒙森特郡的那些貴族們，自己都岌岌可危，唯一能夠說得上話來的，仍舊只有軍方。
“正因為如此，他—面極力鑽營葛勒特將軍的門路，一方面又希望我們能夠推薦他。”特立威說道。
“是啊，他警告我們，夏姆是個巨大的威脅，如果我們按照他所說的那樣，除掉了夏姆，就立刻有一個把柄握在他的手裡。”克曼狄伯爵忿忿地說道。
“但是，如果我們不除掉夏姆，我們仍舊很有可能陷入滅頂之災。霍德非常聰明，他看準了這一點。”特立威說道。
“太聰明的人活不長久。”克曼狄伯爵冷冷地說道，他的語氣之中充滿了某種肅殺的感覺。
“不，哥哥，你曾經也這樣說過大塔特尼斯，而且不止一次。在這件事情上，我並不同意你的看法，聰明人或許會活得更為長久，難道你認為霍德比那個令你投鼠忌器的傭兵，更缺乏謹慎？
“事實上，霍德已明確地告訴我，你或許會想到這樣的念頭，他非常高明，而你卻並非是大塔特尼斯。
“我們沒有任何選擇，因為一切都在霍德的掌握之中，他甚至提出了能夠令所有人接受的建議，由我們動手鏟除夏姆這個禍害，不過由他來計畫所行的行動。”特立威緩緩說道。
克曼狄伯爵沉思了片刻，他皺緊了眉頭，弟弟的無禮並沒有令他感到憤怒。
過了好一會兒之後，他才點了點頭說道：“既然霍德想要用這種辦法表明他的心意，既然他打算用同謀者的身分和我們結成聯盟，我對此只能夠表示同意，事實上，我們確實需要高明的指點。”
特立威再也沒有說什麼，他點了點頭，然後爬下了那座哨塔。
哨塔之上，只留下克曼狄伯爵一個人，他仍舊眺望著遠方，眉宇之間的憂愁顯得更加濃重和深沉。
第三章勒索
在勃爾日城北區一個不起眼的地方，建造著一座簡陋而又破舊的監獄，這裡是蒙森特郡唯一的一座監獄。
雖然勃爾日城並非是一座小城，而且蒙森特人口頗為眾多，即便在整個丹摩爾王國，也算得上較為繁榮的郡省，但是以往這座監獄裡面，很少有囚犯居住其中。
之所以這樣，並非是因為蒙森特人民風淳樸，正好相反的，這裡比嫩松平原上的其他郡省擁有著更多貪婪之徒。
不過，以往罪犯總是被看作是一種資源，勃爾日四周的莊園，全都非常歡迎這種免費的、可以任意驅使的僱工。
實在沒有比囚犯更加勤奮的工人，因為對於那些不努力工作的傢伙，可以用燒紅的通條和帶尖刺的皮鞭來進行說服和教育，而不像僱傭來的僱工一般，頂多能夠用解僱來加以威脅。
正因為如此，勃爾日的囚犯總是最搶手的貨色，所以監獄大多數時間空空如也。