車隊駛進的小鎮的時候，系密特看到整個小鎮，已經完全變成了另一副模樣。
小鎮之上，那些面黃肌瘦的貧民，現在身上穿著著光鮮的衣棠，他們那骯髒、蓬亂的頭髮也已經修剪整齊了。而且，每一個人都洗過了澡，顯得精神多了。
當馬車駛過廣場的時候，只見廣場之上支起了幾十個木架。每一個木架之上都懸掛著五、六具屍體，更多的囚徒則被鎖鏈鎖成一串，他們跪在廣場的一角等待著審判。
在這些囚徒的四周，站立著無數面黃肌瘦的貧民。他們一個個都對著那些囚徒怒目而視。
在廣場的另一角，一字排開著十幾張桌案，系密特的哥哥宛如一位大法官一般，趾高氣昂地坐在正中間的位置。
第四集名利狩獵
第一章進京
自從辭去蒙森特郡的一切職務之後，塔特尼斯伯爵第一次恢復了往日的權柄風光。
不過更令他感到欣喜的是，他終於找到了一條迅速接近上層社交圈，迅速讓京城的豪門貴族們接受他的辦法。
同時他也找到了一條聚斂財富的方法。
在這座建築物的地下室之中，塔特尼斯伯爵發現了成箱的金幣銀元，除此之外還有一些金銀珠寶和古玩玉器。
在那些金銀珠寶之中，塔特尼斯伯爵發現了幾枚刻著紋章的戒指和項煉。
為了能夠出人頭地，伯爵曾經花費大量的精力研究紋章學。
能夠一眼認出某個貴族家族的身分和淵源，這在上流社交圈子裡面，是相當有用的一種本領。
憑藉著當年的努力，塔特尼斯伯爵從這些紋章之中分辨出兩個歷史頗為久遠、名聲顯赫的大家族，而且其中的一個家族，無論對長老院還是軍隊，都有著極大的影響力。
如果能夠憑藉這幾枚紋章而得到那個家族的信賴，那麼就等於在京城之中擁有了一個堅強的靠山。
這些珠寶古玩，塔特尼斯伯爵小心翼翼地收藏了起來。
他甚至鄭重其事的，讓人從這個小鎮所屬郡省的首府，請來了巡迴法官和公證署官員，將這些珠寶古玩徹底查封，並用鉛印封住。
那位知道事情不妙的郡守，很擔心塔特尼斯伯爵到了京城之後，控告他怠忽職守，使得他的境內出現了行為猖狂的匪徒。
因此，這位郡守大人親自到了這個小鎮，和塔特尼斯伯爵密談了整整一夜。
這一夜密談的結果便是，在地下室之中又增加了兩箱金幣。
塔特尼斯伯爵答應那位郡守，將功勞的一部分算在郡守的名下。
事實上，塔特尼斯伯爵並不十分看重這份功勞，也不在乎那兩箱金幣，反倒是對郡守送給他的幾塊肥沃的土地非常感興趣。
這幾塊土地，是那些急於逃亡的莊園主廉價出售，郡守才得以擁有。其中的一塊甚至是世襲領地，另外的六塊，雖然並不是世襲領地，而是國有土地，但是郡守早已經做過手腳，那六塊莊園土地被他以附屬領地的名義，劃歸於那塊世襲領地名下。
這六塊土地加在一起，相當於自己在蒙森特世襲領地的三分之一，如果再算上自己的弟弟系密特所擁有的，那塊奇斯拉特山區中的領地，已經和一個侯爵所能夠得到的世襲領地差不了多少了。
塔特尼斯伯爵很清楚，國王陛下對於一個侯爵的虛銜，實際上並不是很在乎，畢竟，侯爵的名頭不像公爵那樣舉足輕重，足以影響丹摩爾的政治格局。
國王陛下所心疼的，是他要賞賜每一位侯爵的領地，多一位侯爵，他的國庫之中便少了一份稅收。
因此，如果自己手中原本就有足夠的土地，國王陛下根本不需要另外再賞賜什麼的話，以當今國王的性格，他是會給予自己侯爵稱號的。
因為，這位至尊的陛下以慷慨大方聞名。
對於塔特尼斯伯爵來說，他的政治野心也僅僅到能夠擁有侯爵頭銜為止了。
讓塔特尼斯家族最終成為丹摩爾赫赫有名的公爵家族，這種念頭他連想都沒有想過。
但是無論是多麼慷慨的國王，對於公爵的封號都是極為敏感的。
因此以葛勒特侯爵那樣崇高的功勳，國王陛下寧願忍痛割愛，將一座“金山”賞賜給這位絕頂功臣，也不願意讓丹摩爾增加一個公爵。
在小鎮整整停留了三天之後，塔特尼斯家族的車隊再次上路了。
為了掩人耳目，伯爵大人並沒有增加車輛的數目，他只是將車上那些相對不是最值錢的物品卸下，這些不值錢的