“咱們空桑島不產穀物，平時採摘果子釀的酒只能用於祭天，都藏在巫覡神殿中。連我空桑部落的族君——哦，你父親想喝都不大容易，他憑什麼能每天喝酒？”
“哇——”艾桑猛然驚醒，一拍手，“我知道他在哪兒啦！”
“在哪兒？”白苗和許地異口同聲道。
“跟我來！”艾桑跳下岩石，赤腳上了沙灘，提著絲裙朝部落中飛奔，兩人對視了一眼，一起追了上去。
空桑部落群居於空桑島西側的崖岸之上，背靠大海，族人的房舍連成一片，部落外圍著大腿粗的木柵欄，以防野獸襲擊。房舍大都是以桑木或竹樹搭建，頂部翹起，以竹樹為骨架，覆蓋上厚厚的棕葉，最外層鋪著貝殼、細沙、魚膠與動物血混合而成的高粘度牆皮，以防雨水沖刷，因此遠遠望去，部落的屋頂都是暗紅色的。
只有巫覡的神殿除外。
巫覡者，人間界與神明溝通之巫師。女者曰巫，男者曰覡，因此世人分別稱之為巫門和覡門。巫覡在部落中充任祭司，為族人祭祀、祈福、祛病、辟邪，地位尊崇無比，連族君都得禮敬七分，那神殿自然也是部落中最宏偉的建築。
空桑部落的巫覡神殿位於部落的最中心，完全以條石砌成，高出周圍的房舍一倍有餘，頂部尖角斜著建起數丈高，直插天空，異常宏偉。空桑部落崇拜木神苟芒，自稱木元素系，木色尚青，因此神殿的牆皮裡摻有樹葉中搗煉出來綠色汁液，一片青綠之色。
艾桑一路奔跑著，穿過重重的房舍，順著以鵝卵石硬化的街巷直奔巫覡神殿而去。白苗皺眉道：“艾桑，你要去哪裡？前面是巫覡神殿，大祭司巫謝正在主持祭祀禮……”
“跟我來就知道啦！”艾桑格格一笑，頭也不回地往前跑，兩人無奈，只得跟著。
白苗心中鬱悶無比，桑冥羽是空桑島的少年王，偏生和自己一樣，對族君艾融危的女兒艾桑喜歡得如痴如狂。今日是他進入空桑之林行成人禮日子，這麼重大的日子，他自然想讓艾桑瞅著自己手提骨刃，雄赳赳跨入空桑之林的感人場面，可是和一幫少年在林邊左等右等，艾桑卻遲遲未來。
桑冥羽惱怒無比，派白苗和許地前去尋找她，結果兩人找到了艾桑，艾桑卻又讓他們去找少丘，說要和少丘一起去觀看桑冥羽的成人禮。
“少丘這小王八蛋，生來體弱，不能習練搏擊術，甚至連捕獵都不會，只能做少年們嗤之以鼻的漁夫，乃是全部落少年的笑柄和出氣筒，為何偏生艾桑——這個空桑部落的公主——與他如此交好？”白苗心中哀嘆，兼且憤怒，心道，逮住少丘，非海扁他一頓不可。
第二章 偷酒鬼
巫覡神殿外圍是十多株巨大的榕樹，構織成綿密的樹陰，隔絕了部落中的塵囂，內圍卻是是數十畝粗大的竹樹。竹樹錯落，毫無秩序。但又一次族君喝醉了酒，透露說，這片竹林其實是一種神秘的陣法，別看平時叩拜巫覡時毫無困難，但一旦陣法發動，就能把成千上萬人困在其中。族人聽了咂舌不已，但族君酒醒之後後悔不已，連連打了自己三大嘴巴，又跑去神殿貢獻三牲，祈禱巫謝諒解。從此，巫覡神殿，確切地說是巫謝，在族人的眼裡更加神秘了。
三人悄悄鑽進榕樹林，東繞西繞，到了巫覡神殿前，卻見竹林內的空地上，跪著近百名族人，一個個雙手合什，閉目冥思，巫謝臉上覆蓋著一張猙獰的青銅面具，頭上插著滅蒙鳥的鳥尾，優美柔軟的身姿正在翩翩起舞，嘴裡念著古奧的巫卜之辭，聲音尖利。
滅蒙鳥的尾羽分為赤、黃、青三色，分別能代表火元素、土元素、木元素的顏色，因此以火神、土神和木神為圖騰的部落，喜歡以之作為與諸神溝通的媒介，插在頭頂。
“少丘在哪兒呢？”白苗道。
“噓——”艾桑伸出指頭示意他噤聲，然後從神殿的後面繞過去，到了側牆，深深地吸了口氣，小心地望了望十餘丈外正在祭祀的族人，抬頭往天上望。
“看什麼？沒有鳥兒拉屎。”許地甕聲甕氣地道。
“閉嘴！”艾桑嚇得臉色慘白，狠狠踢了許地一腳，喝道，“驚動了祭祀，小心巫謝大人抽你鞭子！”
許地身子一抖，想來沒少吃過鞭子，登時不敢再言語。
三人一起抬頭往天空望去，頭頂是密密匝匝的榕樹枝葉，氣根縱橫，幾乎將天空遮蔽得密不透風。正觀望間，卻聽啪嗒一聲，一滴液體滴到了許地的臉上。
“嗯？”許地伸手一抹臉，只見手掌心溼嗒嗒的，又滑又黏，納悶道，“什麼東西？黏黏的，滑