掮客的血也不足為奇。可笑的是，有許多人明知道這些內幕也要和馬克威爾家攀關係，罪孽深重的迪羅．馬克威爾最後也不是被律法公理所制裁，而是死在一隻來路不明的魔獸手裡，人類制訂的法律似乎無法成為遍佈大地的正義。
總有一天這個女孩會知道所有的事實，潔如此想。亞利只是要米莉亞別想太多。只是，這個負擔對現在的米莉亞仍嫌過重，未來卻還有更沈重的事物等待著她。
「凱斯雷此行此舉，我想就是在試探他與前當主的關係在新當主繼承後是否有復活的可能性。」
「……不。」
米莉亞用最沈重的聲音回答，這是新任馬克威爾當主的決斷，只是在腦海裡還無法勾勒明確的計畫。不過對潔而言，目前這樣就夠了。
「好好安慰她唷！放心，絕對不會有人來打攪的。」
兩人一聽不約而同地臉都紅了，三十多歲的當主語氣仍帶些淘氣。自認為是電燈泡的潔識相離開，米莉亞心靈上的支柱是亞利而不是自己，潔很明白。
離開後，潔仍在想這件事。
「凱斯雷到底有麼企圖？只是單純的試探而已嗎？」
用婚約為手段是二流商人的伎倆，可是凱斯雷可是一流商人，雖是競爭者，潔仍然給對方高度的評價。所以，她才覺得方才的事件有點奇怪，凱斯雷用這種二流的手段究竟有什麼目的？僅僅是試探？
「也許只是轉移視線吧了，或許他只是刻意來惹人嫌而已，讓人誤以為他是覬覦著米莉亞，其實另有目的。也許他是拿毫不相關的事來掩飾某件事。」
這推論讓邁哈達當主觸及到某件大事，對凱斯雷的警戒讓她提早作了準備，這結果讓邁哈達家能在未來即將爆發的大亂中免於覆滅危機。至於那婚約之事，事實上潔猜錯了，那確實是事實，不過當事人已死，另一當事人毫無興趣的態度還是讓這件事永遠被埋於黑暗中。這算是命運之神對亞利與米莉亞的特別眷顧。
14 幽靈的真相
離子夜時間──日與日的交替之刻還有標準時計的兩個鐘頭，對大人來說只是個開始，這個時間對小孩子則是結束。夢神用牧笛吹奏只有孩子聽得到的催眠曲，艾蘭睡了，現成的暖床與抱枕是那孩子最喜歡的里奧爸爸。
「從現在開始是小孩子作夢的時間。」
正要帶艾蘭去臥房的里奧輕輕呢道。深恐那孩子驚醒，那低語表露親愛之情。
「好爸爸」沒有對懷裡抱著的小女孩解釋這時候是否也是大人作夢的時間，小孩用思想勾勒夢國的輪廓，大人用行動構築現實的美夢。也許有一天會告訴這孩子大人世界的種種吧，也許……或許……
放棄垂手可得的一夜情夢，寧願與女兒享受親情，這實在不像是優格里爾之狼會做的事，里奧笑著。里奧甚至有這種想法，總有一天艾蘭會長大，然後戀愛，最後跟別的男人一起離開，那時候，自己能如此安然地看著心愛的小女兒跟別的男人「跑」了嗎？世間每個有女兒的爸爸都曾飲過的苦水遲早也會輪到里奧品嚐一番。
……嘻嘻……
低鳴、卻又響入心扉，聽起來像是小孩子的笑聲。
里奧確認過不是艾蘭的聲音，那孩子正安穩地在他懷裡睡覺。
是宴會客人帶來的小孩嗎？──這是比較合理的解答。可是走廊並沒有人，還有一點，里奧居然無法聽覺來辨認音源的方位。在見習時代，自己嘴裡的那老頭、新兵眼裡的鬼教官，亞利心裡崇拜的那個黑騎士，修奈達．坦達洛斯，那頑固老頭的惡魔特訓中的確有那麼一項──將人置於黑暗中鍛鏈視覺以外的感官能力──黑暗特訓。很難忘掉呀！包括亞利、自己在內的十五名見習騎士被丟在黑森林中。黑森林是綿延大陸北部的廣大林帶，高聳入天的古木群將晝間的森林弄得彷佛是夜晚，到晚上更是伸手不見五指。耳朵裡能聽到的只有樹木的磨磳聲、禽獸的叫囂、還有禁不住恐怖的「帝國軍未來棟樑」們的哭咽聲。黑騎士也有隨行，畢竟見習騎士都是貴族子弟，不保護是不行的。身為特訓成績優異者之一的里奧一直都沒發現教官也在，是事後才知道的，他才瞭解到世界是果然是「人上有人」。
所以，是黑騎士就算了，一個連跑步都可能跌倒的小鬼難不成會隱藏全身的氣息？那孩子還在笑，可是里奧就是找不出對方的位置。他感覺，走廊的空氣彷佛都有生命似的，無影無蹤的幾萬隻眼睛正盯著他和艾蘭，無形無影的嘴正鼓動聲帶在嘲笑他。里奧的神經快繃緊到極限。
……我在這裡……大哥