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這次回京，表面上是志得意滿，至少部分實現了封妻廕子的功利目標。實際上，我卻更覺得一無所獲。我寄予厚望的宗尹戰死了，凌玄發再過三年也要返回他的世界了，而我對師父的國家卻有了更深的責任感。我都有些不知道，到了那個時候，我還能憑藉什麼去再度經營師父的國家。
是的，師父的國家，我則繼承了師父的遺志。
許多使命與責任都是這樣來的，不是完全出於本身，但也不是完全出於外加，在幾種不同力量的牽引之下，我就進入了這些對我來說實在過於沉重的責任中，不自覺的捲入了命運的輪軸。
就連我的被創造在這個世界上，都不是一個偶然，而是為了幫助凌大哥返回他的世界。這是神給予的使命。
我能夠在三年之內，在凌大哥的協助下，幫助著新的皇帝，師父嫡親的侄子，盡力經營這個經歷了戰亂與多年亂政的國家，使它再度強盛起來嗎？到了三年之期，我又能不能順利幫助凌大哥進入“虛空之門”，返回他的世界？
一行人中，除了我與凌大哥表情都有些若有所思之外，大家都很高興，有若干的興奮。特別是素玉，雖說要離開父母到那麼遠的地方，這又是她第一次出遠門，但聽著沙兒對京師的繁華一再誇耀之後，也有些嚮往了。至於絲絲與煙兒，聽著那些新奇古怪的事情，也被沙兒的表情語氣所感染了。
所有親兵都不懷疑，只要回到京城，新的皇帝陛下，過去的太子、十三親王殿下，肯定會對大家進行重賞。帝國素重軍功，只要是軍隊將佐有功必重賞，加官晉爵是少不了的。
這是一個興高采烈的小隊伍。
儘管我一路上都心事重重，卻每當他們向我說話，開玩笑，講新鮮事時，我都笑臉以答。我不希望大家看出我的心事。
由於是輕裝簡回，大家一路上多有建議，儘管有上面的旨意，卻也遊山玩水的說說笑笑的行路。
來時穿過雲夢密林，只用了兩天。返回時既然已經沒有了當初那急切的軍情，自然也就選擇了走大路，則用了整整十天。
11月10日，我們一行共六十人終於到了京都城門之外。
“哇，門好大，好高！”一聲驚叫，原來是素玉。這也難怪，雖說她家所在的乾耀城也是一座大城，但比起僅城市人口就達到千萬以上的皇都喀土穆來說，還是差得太遠。要知道，素來號稱帝國第一大城市的京城，方圓百餘里的城牆，那城牆的長度在大陸也是排得上號的。同時，為了方便民眾與軍隊的進出，城牆四面共有四個大門，每處大門都分別由三個拱門組成。這些拱門，每一個就有五十米寬，二十米高。
“人好多，好熱鬧！”她又是一聲驚喝，這次幸好大家已有了準備，只是微笑著回應。
想來，北地戰爭結束的訊息早已傳回京城，人人臉上都洋溢著喜悅。當然，這其中可能還有新帝正位，即將登極的原因。畢竟帝國四十年沒有正式皇帝，對於人心的穩定有極大的影響。
此刻，平民們做小買賣的信心都比往常大多了。自然，街上的人流大大超過了從前。
早有手下親兵先行入城彙報，皇帝應該知道我今天到達。
果然，正徘徊間，一連串警戒的鑼聲遠遠的傳來。應該是有人來迎接吧，但是誰，我卻猜不到。
一彪剽悍的人馬挾著一陣初冬的涼風急馳而來，頓時，城門內外兩邊的人群都在皮鞭的驅趕下退了開去，騰出了寬闊的中央大道。從這條道入城，再經一個內城門可以抵達皇宮面前的廣場。
當先一人在離我十幾米外就下了馬，自己步行著走上前來。
“公爵大人，小人等特為前驅前來奉迎，皇帝陛下將親自前來恭賀大人班師回朝。”
“什麼，皇帝陛下要親自前來？”這樣高規格的禮遇，卻出乎我的意料，我本以為最多派出哪位王爺就差不多了。
遠遠的，鑼聲不斷傳來，原來那正是皇帝出行的警蹕。
驚訝之後，我立刻說道：“不，請你立刻回去稟告皇上，在下當不起，請皇上回宮