「唔，那我們走吧，樹。」
「啊，的……的確是不去不行了吧？」
「樹，這也是『工作』啊。」
黑羽好像很為難的樣子，笑了笑。
就在旁邊，立著一個紅色的牌坊。
牌坊的對面，有一個又小又黑，陰森密佈的洞。
★
御凪鎬。
一個以前與樹他們有些淵源的女神官，在他們這裡寄存了某個護航神，這就是這次委託的起因。
所謂的護航神——就是祈禱航海安全的一個神物，特別是在江戶時代到明治時代的這段時間裡，被人們廣泛的應用著。
在支撐桅杆的筒中，放入麻、五穀、兩個色子，以及人的頭髮和人偶。這樣做，這個護航神就會告訴你天氣的變化以及是否會有海難，過去的船員都非常相信這個。
「我以前以為只要把護航神寄存在一個很靈驗的神社裡就可以了。——但是護航神也有自己專門的神社。」
鎬和往常一樣，撓了撓她那任其生長的黑髮，笑了。
「據說船遇到海難之後，只有這個護航神會飄到海邊。這對船員來說是很不吉利的。但是，扔了又會有報應，所以也不能扔。據我調查，把護航神寄存到製作護航神的神社裡是比較正式的，但是難辦的是，那個神社好像已經被毀了。」
「不好意思，錢我是一定會給的，所以能不能幫我供一下這個人偶。那個，只要帶它到神社裡的洞窟中放進神龕就可以了吧。」
就是為了這件事，這次慰問旅行的地點自然而然地就定在了這裡。
「哇哇哇哇……」
樹的膝蓋一邊發抖，一邊在洞窟中前行。
這是一個被大海淹沒了一半的巖洞。
他們拿著手電筒，躡手躡腳，好不容易才能確定腳下的位置。接著，用腳底蹭著長了海藻的溼滑的地面，只差沒哎呀一聲叫出來，就這樣重複著這個過程向前行進著。
而且，有時會一下子癱軟在那裡。
沙啞的風聲，混著「呼呼」的潮聲，在洞窟中迴響著。每每聽到這個聲音，樹就會尖叫一聲，貼到牆上。
「樹，你還是那麼膽小啊。」
「你、你、你不是知道嗎——！」
從少年的口中說出了這實在是很可憐的辯駁。
「對不起。但是，雖然知道還是覺得很有趣。」
黑羽按住嘴唇，噗哧一聲笑彎了腰。黑羽依然一身泳裝打扮，在離岩石幾公分的地方輕輕地飄動著。
「會不會出現海賊的鬼魂啊？」
「我不是說過不要提這個嘛！」
樹一捂耳朵，腳下一滑，「吧喳」一聲，水花四處飛濺，又落回了海面上。即使這樣，樹也沒有把護航神扔掉，這可以說是一種工作精神吧，但實際上，只是女神官說的比較可怕而已。
「小心，不要弄掉了，怎麼說它也是作為神被供著的人偶，自尊心很強的。」
經她這麼一說，樹感覺手中的人偶也哆哆嗦嗦地顫抖起來。
這是一個女孩節人偶。她的脖子上帶著一個小指尖大小的鈴鐺。破損的較明顯的部分已經被女神官補好——這樣一個纖細的物品，很難相信它能夠經得住海流的衝擊。
大家提心吊膽地繼續前行，突然，白皮「喵」地叫了一聲。
和人的腰部差不多高的沾滿海藻的神龕端坐在路中。
「是……這個嗎？」
「好像是。」
「那、那，放進去吧。」
樹定了定神，開啟了神龕。已經被海水泡的腐朽了的蓋子沒費力氣就被開啟了，樹把人偶放了進去。
「嗯，這樣就大功告成了。」
黑羽高興地看著放進神龕的人偶。
「黑羽，你喜歡這個人偶？」
「總覺得……它跟我很像。」
「想像？」
「沒什麼，我們回去吧？」
黑羽搖了搖頭，輕輕地浮到空中，像是想說什麼的表情，也恢復了原來的樣子。
鈴，鈴——
忽然，傳來了這個聲音。
「嗯？」
黑羽回頭的速度，與另外一個聲音傳來的速度相比，哪個更快呢。
怒濤從洞口捲來，驅散了大量水花，迅速湧了過來。
海水量多得不可思議。
「喵！」
「嗚唉？！」