“我是‘阿斯特拉爾’的社員，美貫也是。……雖然現在美貫無法回到我們中間來，但是我也沒有理由不努力。”
“……”
影崎再一次陷入了沉默。
“這種說法，似乎和你們第二代社長的語氣很像啊。”
“啊……也有可能，或許是這樣吧。”
黑羽微微苦笑著。
不由得想起了那個年輕的社長。
纖細的，懦弱的，總是一副怕怕表情的樣子，不過到了關鍵時刻總會比任何人都要堅強的——那個少年。
黑羽扶著自己發燙的臉頰，用只有魔法師才能夠聽到的聲音低聲說道。
“正因為樹不在的緣故，所以我才不能就這樣默默在一邊看著。——不好意思。請原諒我說了那麼任性的話，不過能否讓我們幫忙呢？”
“……唔。”
影崎的眼睛微微眯著。
“……要我僱傭出租魔法師嗎？”
不過，這或許就是影崎微笑的表情。
黑羽並不知道這樣的一種表情出現在影崎的身上是怎樣的一種奇蹟。不過，也正因為她不知道的緣故，所以才有可能產生奇蹟。
舊舊的西服下，影崎的肩膀上下抖動著。
微微地，如同嘆息般的洩漏著某些資訊。
“明白了。那麼，就請蓋提亞的首領——安緹莉西亞·蕾·梅札斯發誓合作吧。只要在我的監督之下，就允許她介入此次事件中來。不過期限是到將‘螺旋之蛇’的事情搞清楚為止。之後的事情，或者說是當雙方兵戎相見的時候，我就要出面干涉了。這樣可不可以啊？”
影崎說著，扭頭看向安緹莉西亞。
“……知，知道了。”
滿頭金髮的安緹莉西亞，將頭扭向一邊，滿臉不情願的樣子點頭答應了。
“就這樣吧。”
說完，影崎將身體轉了過去。
那是葛城家所在的高山的方向。
“祭祀馬上就要開始了。既然我們現在同在一條船上，就一起親眼去看一看吧。”
“好，好的！”
“——哼，拜託你不要自鳴得意的，對人亂髮號施令！”
影崎身邊的這兩個少女紛紛開口說道。
而黑羽並不知道。
此時，樹得到辰巳的理解和接納，也幾乎是在同一個時間。
就這樣，在兩個地方，向兩個人同時達成了魔法師的租借業務。
2
鬼在雪中賓士著。
這並不是一種比喻。
而是實實在在的鬼怪。
額頭上伸出的彎曲的犄角，漆黑的面板，以及比面板還要黝黑的滲出來的鮮血。
是從那塊鎮石中脫身的“鬼”。
剛從鎮石中顯身的時候還只不過是一團煙霧而已，沒想到短短的時間裡面已經實體化了。
這是透過吞噬其它的假面鬼怪而獲得的肉身。
高度凝鍊的靈體，對於現實世界也會帶來影響的。
這隻鬼，就這樣奔跑著。
或許說奔跑，已經不是很準確的表達方式了。
當每一隻腳踏上大地的時候，都會捲起大量的沙塵。那黑紅色的土塊，簡直就像是人的內臟一般，刺目。
“——祭祀要開始了嗎！”
鬼笑了。
“——祭祀要開始了嗎！”
鬼咆哮著。
空氣也隨之瑟瑟發抖。
這是一種和黑羽一樣，不會被常人感知的充滿執念的“聲音”。如果有那麼一點點的靈感的話，單單聽到這個“聲音”，或許就會讓人的大腦神經錯亂。因為鬼怪巨大的咒力就隱藏在這一聲“叫喊”中。
在一隻可以扭斷蒼天巨樹的手中，握著一名少女。一名穿和服的少女。
年齡大概在十歲左右。
是一名非常美麗的少女。
黑亮的長髮隨風飄舞著。鮮紅的嘴唇，即便是在皚皚的白雪世界中也是顯得那麼的醒目。
花般的年齡，纖細的身體，使得少女看上去就像一個做工精緻的日本人偶娃娃。
“哪裡……你要帶我去？”
少女——葛城香小聲問著。
聲音中，恐懼的感情很淡很淡。
或許這是理所應當的吧。
對於葛城香來說，所謂的異形都是些很親切的東西。