有人對此有了回答。
是黑羽。
“即便是現在，我也是這麼認為的。所謂的魔法師是值得驕傲的很棒的——可以幫助有困難的人的——精英們。所以，安緹莉西亞小姐，沒有任何的改變。”
黑羽徑直地看著眼前的影崎，說道。
影崎在一瞬間似乎有些迷惑，然後又問道。
“是不是因為……她是幫助過你的緣故啊？”
“不是的。”
堅決地搖著頭，黑羽接著這樣說道。
“是因為我親眼所見的——就是這樣的一群人。”
“……原來如此。”
影崎眯起了眼睛，沒有一絲的笑容。
這樣的魔法師是不存在的。
所有的魔法師，自始至終都是為了自己的利益走上魔道的。所以，少女黑羽口中所說的那種魔法師只不過是她的一種夢想或者說是幻想。
（……雖然如此）
雖然如此，可是安緹莉西亞還是如此地關心著葛城美貫。
這個理由，到底是什麼呢？
（……）
出租魔法師。
為了他人而使用魔法，存在這個世界上的一群奇怪的魔法師，所謂的“阿斯特拉爾”，就是這樣飽含著矛盾的組織。也就是黑羽所憧憬的不可能的存在。
影崎嘆了一口氣。
之後。
“空氣……變了啊。”
“哎？”
“總覺得……事情馬上就要發生變化了啊。”
神情似乎有些沉悶。
影崎慢慢地向著山頂——扭頭看向祭祀的方向。
雪，下的是越來越大。
大顆大顆的結晶，劃過杉樹枝，將世界染成了雪白一片。明明剛剛下了才幾個小時，整座山就被染成一片純白，宛如雪國。
就在那樣的杉樹倒下的出口處。
在即將要來到了半山腰的地方。
辰巳小心翼翼地撥開那些低矮的樹枝，一步一步地走在山路上。
“晚了啊……”
辰巳小聲地自言自語著。
山背的道路，由於鬼的橫衝直撞被破壞的一塌糊塗，因此自然而然地，也就給樹他們的登山之行增加了很多的負擔。
“馬上就是……石舞臺（注：古墓由於水土流失，墓石頂暴露在外，傳說古時有人見到狐狸化身女性在石頂上跳舞，因此得名）了吧。
走在辰巳身邊的樹問道。
葛城的石舞臺。
這是他們四個人的目的地。
將鬼變為神——是這場祭祀必須的道場。這是在神道中又被稱之為盤座的神聖的場所。
樹的雙腿開始哆哆嗦嗦地打顫。原本就不習慣走山路，而且今天還是強行走的偏僻的小路。即便如此，少年樹也沒有喊一句苦。
因為為之辛苦的價值，就在前方。
“啊啊。既然是鬼，就不會從葛城家的神術中逃脫的。……這樣的話，他們應該已經把鬼送到了石舞臺了。”
“在那裡……鈴香，要做什麼？”
“和過去一樣的話，鬼的——”
就在辰巳話剛剛說到一半的時候。
四個人同時停住了腳步。
辰巳粗粗的眉毛，一下子皺在了一起。
“你……”
“喲，來的還挺早的啊。說實話，我還以為，你們會白跑一趟。不過，能來真是太好了啊。”
彷彿是週末約好見面的一樣，山坡上的年輕人抬起了一隻手打招呼道。
“圭……”
這次貓屋敷開口說話了。
在那裡的是貓屋敷的師弟——石動圭。
圭滿眼的戲謔，眼角堆起來皺紋。
“看到師兄很精神的樣子，比什麼都讓我高興啊。”
“你親自設下陷阱，還有什麼好說的啊？”
“哎呀哎呀。像我這樣不成材的師弟，如果連那些都不做的話，實在沒有什麼東西可作了啊。”
石動圭嘎嘎地笑著，很悠閒地搖晃著自己的一隻手。
如此輕浮的舉動，和這個年輕人非常的搭配。山裡面沉重的氛圍，不可能對於這個年輕人有什麼影響——似乎就是這樣的一種感覺。
但是，貓屋敷並沒有被他外表的這種輕浮所矇蔽，冷著臉，問道。
“那麼，你在這裡要做什麼