“——崩拳。”
擺好三體式之後，這次少年的雙手向前方伸去。
“崩”的意義，就如同它的字面意思一樣。
如同錘子一般將敵人擊碎，崩就是用表現打擊本身的詞語。
腳步滑動。
半步。
震腳。
將地面的反作用力以及體重集中在右拳上。這是被稱為發勁的技法。這既不神秘也不是什麼魔法，而是伊庭樹本人所擁有的，真正的“力量”。
空氣裂開了。
“——！”
樹確信這是自己至今為止做得最好的一次。一股暖流從拳頭流向了肘部。
再向前半步，打出左拳的時候，這種感覺依然在繼續。
“……那、那個……怎麼樣呢？”
“嗯……雖然我還有很多問題要指出，但看樣子您終於能做出最低限度的動作了。”
支蓮依然盤腿坐在那裡，一邊撫摸著自己的下巴，一邊如此評價。
“是、是這樣啊！”
“要是評分的話，大概是不及格吧。——少主，前面的動作還好，但是最後你是不是鬆懈了？”
“啊……”
尖銳的批評一下子就壓在了樹的肩上。
（嗚……）
斜著眼睛看到樹這個樣子之後，支蓮悄悄地笑了出來。為了不讓少年發覺，確實有幾分辛苦呢。
其實說實話，支蓮後面還有一句話沒有說出來。
——比我想象中，要快得多。
完全沒有感到樹身上有什麼才能或是靈感之類的東西，所以說，這還真是一種不可思議的素質。
明明那麼膽小，卻很有毅力。
就連支蓮都覺得，進行這樣的修練是不是有些太勉強了，而面露難色。但是樹本人卻十分堅持。一邊說著什麼要死了要吐了之類沒出息的話，但是等你發現的時候，他已經加倍完
成了訓練量。（但完成度上面還有待商榷……）
從某種意義上說，樹只不過是一個普通人。
正因為是這種還不如一般人的素質，所以在反覆訓練之後，一定能有所收穫——可以在伊庭樹身上看到這種徵兆。
與其說這是學習武術的悟性，不如說是其它的一些東西。
（這個時候，是不是應該把這一點也告訴他呢？）
終於，支蓮看著樹說道：
“少主。”
“是，老師。”
樹面向支蓮的方向，站直了身子。
“有一件事情，我想要告訴少主——嗯？”
正說著，支蓮卻望向了另一方向。
有一個新的人影出現在了寺院的境內。
“你好。”
是一位身穿套裝的女性。
她有著一頭長短一致的，彷彿漂白過一樣的白色頭髮。一雙細長的眼睛正看著這邊。即使在冬天，她那雙灰色的眼睛也令人想起遙遠北歐的寒冬。再加上與髮色對照過於鮮明的深
色外套，就好像整個世界上只有她一個有黑白兩色構成的人類一樣。
“啊。”
樹開口說著。
“——達芙奈小姐？”
是安緹莉西亞請來幫忙管理自己在日本的宅院的女僕總管，樹也認識她。但是，她本人強烈主張大家叫她管家。
而且，她好像也是“蓋提亞”的門徒。樹認為，她是少數能夠得到安緹莉西亞信任的人之一。
“真是太抱歉了。我本不想打擾樹先生的修行的。”
達芙奈十分誠懇地鞠了一躬。
也許是英國人的做派吧？這是一個讓人完全挑不出毛病的動作。在一個剛好六十度，就好像用量角器測量過的鞠躬禮之後，達芙奈單刀直入地直接問了問題的重點。
“樹先生，請問您見到過安緹莉西亞小姐嗎？”
“嗯？安緹莉西亞？現在她不是正在英國嗎？”
樹歪了一下頭。
書已經兩週沒有見過安緹莉西亞了。而且就像剛才所說的那樣，她應該已經回英國了才對。樹還記得，她說從年底到年初，為了“蓋提亞”本部的工作會很忙，所以才在一起慶祝
了聖誕節。
但是，當樹把這件事說出來之後，達芙奈的臉色很明顯的黯淡了下來，她說道：
“果然……也沒有來這裡啊。”
太罕見了。她居然會