這會換成嫂子唬了一跳，復又恢復如常，說道，“姑娘病了一場，性情竟是大變。從前看不透的世事，現今，倒是一眼洞悉。叫我說來，在我們這樣的家裡，如此竟好。”
我又問道，“是十四爺嗎？”
嫂子微笑點頭，方接著說，“老爺說，現下之勢，八爺雖勢大，但受皇上傾軋，已成困守死局。十四爺向來依附八爺而行，若十四爺做大，八爺之勢當可盡歸於十四爺。”她頓了一頓，深深看向我道，“何況，這裡頭還有姑娘這一層。老爺說了，十四爺少年豪情，愛惡分明，若是年家做了外戚，當可權傾天下。說不好，姑娘有一日還可做國母呢。”
我苦笑，心道，這位哥哥，好深的心計，好如意的算盤。
嫂子見我笑得蹊蹺，問我，“姑娘笑什麼？”
我拿嘴努了努了樓下的年老爺子，問道，“老太爺是什麼意思？”
嫂子抿了下嘴，別開頭去，說道，“太爺看好的是四爺。”
我心道，生薑果然是老的辣，法眼就是法眼，嘴上卻故意問，“為何三哥哥不看好四爺？”
嫂子不屑的笑笑，歪著嘴，才說，“老爺說了，一則四爺勢小，不過跟三爺齊平。二則，姑娘不為四爺所喜，並無所出，便有所出，上面也還有三位阿哥，要想做外戚第一家，料是無望。”
“哼，”我禁不住冷笑一聲。生在這樣的家裡，還真不如去做凝雪，掃地烹茶。
閣外的丫頭輕叫了一聲，“夫人。”
嫂子起身開門出去聽回話。只見那丫頭在嫂子耳畔嘀咕了幾句，嫂子點頭一笑，回身向我道，“姑娘且獨自坐坐，我去去便來。”
我微一頷首，叫進凝雪、春妮來，陪我繼續看戲。腦中禁不住想象起年羹堯的摸樣，這個將要或者說已經大大影響了我的命運的男人，他究竟是個什麼樣子呢。
☆、第十八章 期共燈前呵手為伊書（下）
嫂子去了半日，方才急走著回來。進來小閣，便過來拉我。說道，“姑娘跟我來。”
我被她半推半拉出了水閣二層，又飛快下了石階。幸好我在家穿的是漢鞋，要不可要摔死了我。凝雪、春妮也小跑的跟下來。只見嫂子回身，止住她倆，道，“你二人不用跟著。回水閣候著吧。我與你主子，去去便來。”說完止步看著兩個丫頭回閣中，才復拉了我下假山，往東去。
不過幾步，轉過一個石洞，眼前便見了有間竹屋。房子不大，不過三開間，雖是竹子蓋的，可蓋得甚為精巧，竹門竹牆竹窗，屋西角牆根還植著一藤野薔薇。花朵正怒放著，粉粉的色澤煞是可愛。
嫂子笑指著屋門，說道，“姑娘自進去吧。我回閣裡聽戲去了。
此處甚為僻靜，是老爺在家讀書的地方，外人斷不會來。”說完，笑咳了兩聲，有些尷尬的瞟了我一眼，快步走了。
我推開竹門，探頭往屋裡看，屋裡空無一人，只見屋中凡物皆是竹形。書架，軟塌，椅子，圓桌，大書桌，都雕成竹節狀，狀貌雅緻，別有一番風味。
屋裡沒人，我一下子鬆了口氣，懶懶散散的慢步向裡走，順手關了竹門。我已經好久沒有被置於無人關注的狀態了，整天裡成群的僕婦圍著，立跪走坐，皆要從禮，累人的很。進了屋，見正間圓桌上擺著一個小木盒，開著蓋子的，一邊圓桌東首正好擱著兩張圓凳，於是過去一屁股坐在了其中一張上，翻看小木盒裡的東西。
仔細一瞧，是一盒子西洋小物件，有火石盒子，小荷包，還有些東西我不認得。看了兩件，覺著把著匣子的左手摸著個凹凹凸凸的印記，抬匣子一看，是個日形火記，日中，一個“久”字。這個標記我知道，這是九阿哥之物。九阿哥日常愛搞個小發明，小手工勞動什麼的，凡他親手把玩之西洋物件上，均有此記。上次給我的生日賀禮，盒上亦有此記。九阿哥之物，為何會在此處呢？
“九阿哥……”我心驚，嫂子不會是帶我來這等九阿哥吧。正出神，只覺得腰上一緊，眼前一陣晃盪，再定神時，我已經被從圓凳上抱了起來。
頭頂傳來爽朗的笑聲，說道，“九阿哥沒有，十四阿哥有一個。”
我被嚇得不輕，連忙撫著心口，閉目平復著心跳。旋即方握拳向十四阿哥胸口捶去，罵道，“快放我下來。”
他好似也意識到，我被嚇著了，趕緊放下我來，關切的問，“怎麼啦？真嚇著啦？”
我爍得睜開雙眼，想向他瞪過去，好好發洩一番。偏偏遇上他明亮的目光，他眼裡不再有往日那冷