一拐一拐，走的頗為吃力。我看著，踱測著就是凝雪的父親了。於是，笑著道好。
他好像認得我，噗通一聲，跪在地下，一味只是磕頭。我不好去攙他。連忙叫了春妮，過去攙起來。
“你母親呢？”我側頭問凝雪。
凝雪為難的指指東側的瓦房。我抬腿就要進去。凝雪拽住我，搖頭復搖頭。我拍拍她的手，拉著她一起往裡走。
進到屋裡，就見屋頂比我日常住的低了不少，憋悶的很。夯土地，粉牆，家裡擺的傢俱也還算看得過去。臨窗的炕上，躺著一個瘦弱的女人。我走過去，側坐在炕上，看向斜躺著的病人。
凝雪的母親好像也認識我，忙要起來，被我一把摁住，問道，“您可好些了？是什麼病？請了大夫沒有？”
誰知她吧嗒吧嗒流起眼淚來，哽咽的說不出話來。凝雪忙過來，撣乾淨一張硬木椅，拉我坐到椅上，才說，“好了許多了，已經請過了大夫。再吃幾貼藥，就好了。”
管事婆子在一邊一個勁的催道，“姑奶奶看過了，就快些前邊去吧。這不是您待的地方。”
我看看凝雪一家，一副誠惶誠恐的樣子，心裡想著，我在這裡，他們也不自在，這才站起來，向春妮問道，“身上可有銀子？”
春妮打荷包裡拿出兩個碎銀子，雙手捧給我。
凝雪在一邊直說，“不用不用。”
我塞回碎銀子去，複道，“要銀票！”
春妮連忙從懷裡掏出幾張銀票來，一併遞過來，問，“福晉要哪張？”
我挑了一張一百兩的，拿過來，壓在桌上的水壺下。抬頭向管事婆子說，“走吧。”
凝雪抽了銀票就要還我。我肅容說道，“你若今日不收，明兒就不用回王府了。”
她愣了愣，方才將銀票塞到衣袖裡，送我出來。出了院門，方道，“福晉且回前邊去，我洗了澡，換了衣服便來。”
我回頭看了一眼身後的小院，和穿著布衣的凝雪。心裡有種說不出的悽苦。衝她點了點頭，由管事婆子引著回年府裡去了。
☆、第十八章 期共燈前呵手為伊書（上）
晚間，點燈時，凝雪方換了衣服，進到嫂子屋裡來。我已沐了浴，散著頭髮，著單衣倚在藤榻上跟嫂子閒話。嫂子在一邊給我打著團扇，春妮點著艾草在燻屋子。
我抬頭見凝雪進來，從藤榻上起來，坐正了，嫂子和春妮交換了下眼神，都靜靜的退出去。凝雪緩步走到我跟前，跪在腳踏上。我拉她起來，示意她坐，她才側坐一旁，低頭不語。
我問她，“為何家中這般艱難，你卻從來隻字不提？”
她靜默了一會，才慢慢說道，“您從前已經接濟了許多。況若沒有您，恐我阿瑪也早就沒了。怎麼好再跟您張口？”
我眼前又出現了那個一拐一拐艱難得行走著的人影，伸手握住了凝雪的手，問道，“你阿瑪的腿，是怎麼回事？”
她強忍住眼眶裡打轉的淚水，好一會才出聲說道，“原我阿瑪是三老爺前面的夫人的陪房，三老爺看我阿瑪機警利索，就給了我阿瑪銀錢，讓我阿瑪往南邊做些生意。也算扶植我阿瑪。不兩年，我阿瑪果然掙了錢回來。還給家裡置了田地。”
我想著，既然是置起了田地，應當是好事，家境也當頗為殷實的，可看眼下的光景，她家裡卻是困苦非常。
可忽然見她忍不住眼淚，哭出聲來，哽咽道，“可誰知，福兮禍所伏。我阿瑪看中的田地，原是九爺家的大管家定下了的。只是我阿瑪先交了錢，換了地契。那賣家心起貪念，又賣於那大管家，只說是過幾日方交接，拿了銀錢便逃之夭夭了。九爺家的人豈是好惹的？抓不住那賣家，便抓了我阿瑪，只說我阿瑪是與那賣家串通一氣。不但奪了地契，還把人交到官府。官府畏懼九爺的權勢，只是將我阿瑪日日捶打。”說道這裡，她已經泣不成聲。
我忽然想起，去年，在熱河八爺家的別院裡，她為了春妮與九阿哥鬥嘴。當時還想，她一個丫頭，怎麼吃了如此熊心豹子膽呢？原來，她還有那麼一層忿恨在裡頭。
她哭了半日，方才止住了，接著說道，“幸好後來您知道了，為了這事，去求了十四爺。十四爺連夜趕去九爺府裡，又轉去官衙。終是把我阿瑪放了出來。只是……，家人去抬時，阿瑪只剩了半口氣了。您與十四爺半夜裡在街上跑馬，從醫館裡揪出大夫給我阿瑪瞧傷。雖是救回了人，腿骨卻再也接不上了……我又怎好意思再跟您開口？況您現今，自己也護不過來呢！”