論年紀，都以愚兄賢弟胡亂相稱。每日裡風花雪月，清清靜靜找個聲音輕靈會唱小曲的，以此佐酒，倒也頗得其樂。
忽然衛臨帶著一群衙役就上門了，當先的捕頭手裡還拿著一幅畫像。衛臨一指蘇九，大聲道，“看，我說的通緝犯就是她。”
“啊？通緝犯？”
酒肉三友平時都與蘇九兄弟相稱，平日也都是杭州城裡有頭有臉的人物，聽衛臨如此說，先就不高興了，“衛總管，你可要謹言慎行，竟然胡亂說人是通緝犯。”
捕頭看了看手裡的畫像，又看了看蘇九，故作疑惑道，“衛總管，你是不是眼花了，雖說這畫像上的人與蘇掌櫃有幾分想象，但這畫像上的分明是個女子嘛。”
衛臨義憤填膺狀，“官爺，這刁女在清城時就開了家酒樓，喜（www。87book。com…提供下載）歡女扮男裝，這可是人人皆知的事實，官爺若是不信儘可讓她自己辯駁！她當時在清城犯了命案，才逃竄至此地的，”
蘇九一看這架勢，便知他們是打算故技重施以那清城命案要挾，她也不驚慌，坦然道，“衛總管說我犯了命案，這事不論真假，既然連您一個內府管家都知道的事，不知我有什麼本事竟然還能逃出生天在此逍遙自在？還是您其實是在指責官府辦事不利包庇罪犯，連個小女子都抓不住？如今倒是被衛總管您給找到了，看來那衙門什麼捕快都得讓衛總管去教一教才是。”
衛臨知道蘇九口齒厲害，便只對那捕頭道，“官爺，這刁女可是刁鑽得很，不然也不會從清城海捕中逃出來。你看她一個女子在外拋頭露面，又女扮男裝就知此女狡詐！”
蘇九偏就抓住他不放了，“我說衛總管，你們衛家是黔驢技窮了嗎？來來去去就這一招，就算我是女的又如何。女子出門在外，裝扮為男子難道有什麼稀奇的？就算我女扮男裝，跟這樁命案有什麼關係？”
衛臨氣急，“若非你有這難言之隱，又何必女扮男裝，分明就是想掩人耳目！何況這畫像可是官府出的公文，上頭的簽印紅章，總不可能是作假。事出總有因，既然清城衙門出了這公文，那這樁命案就定與你脫不了干係！”
“那可不一定。”蘇九正要說話。
卻聽外頭傳來一聲緊似一聲的傳喚，“且慢！且慢！！”
一個老頭氣喘吁吁地跑過來，身後施施然還跟了一位。也沒見後邊那人怎麼動作，竟也牢牢跟著前邊的老頭到了近前。
“胡師爺？！”捕頭早已認出，擰緊了眉，“胡師爺怎會到此處來，莫非是大人有什麼吩咐？”
這胡師爺自然就是府衙裡馬大人座下的師爺了，在衙門裡頭就算是第二把手，因此只是點了點頭，便轉而對蘇九十分客氣地引見了身後那人，“蘇掌櫃，我來介紹一下，這位是京裡來的杜大人。”
那人卻是清客裝扮，聽得師爺如此介紹只是一拱手，“在下杜遠生，敢問哪位是西湖樓掌櫃蘇九？”
蘇九一時分不清他的身份，從胡師爺對他的恭敬態度也能看出這位杜遠生並非一般人，因此便也帶了幾分禮貌卻並不過分熱情地回了一禮，“在下便是蘇九。”
杜遠生徑直又朝蘇九行了一禮，又對胡師爺道，“既然人都在，還請胡師爺為蘇掌櫃澄清。”
胡師爺便笑道，“我來此地，一是為給杜大人帶路，二是順便轉告一聲，馬大人有令，蘇掌櫃身世清白，不可隨便誣告。人有相似，想必這畫像中人只是與蘇掌櫃有幾分想象而已。”
說著他頻頻朝蘇九使眼色，蘇九隻當不見，朝著那杜遠生做了個揖，“民女確實有個不情之請，還望這位杜大人和師爺明鑑。”
“不敢當，蘇掌櫃稱我名字便是。”杜遠生道，“蘇掌櫃有話請直說。”
“是啊！有話就直說，但如果是什麼不情之請，那還請蘇掌櫃三思而定。”胡師爺笑著說，一邊極力暗示蘇九不要得寸進尺。
蘇九如今得了寸，哪能不趁機進個尺！立馬抱拳道，“實不相瞞，我正是清城蘇記酒樓的掌櫃蘇九。有關殺人一事也是另有隱情，還請大人明鑑，為我洗清冤屈，順便我還要狀告皇商衛家，強取豪奪，謀財害命，誣告他人清白之罪！這狀就是告到金陵去，我也要告！皇上聖明，一定能為民女討回公道。”
胡師爺已經很鬱卒了，沒想到蘇九居然無視自己的眼色，正要訓斥幾句她不懂規矩，杜遠生卻已經介面了，“既然蘇掌櫃有冤屈要訴，只管寫了狀紙遞上去就是了，杜某暫時還要逗留幾日。”
那酒肉三友在旁聽著，眼見