“讓我下來走吧？”林天愁道：“我要一直將你揹回家！”紅蜻蜓道：“你再這樣，我要生氣的。”林天愁一蹲身，將她放了下來。紅蜻蜓道：“你汗沒少出，一定很累了吧？”林天愁轉過身來，方要開口說話，紅蜻蜓滑膩的手指一下子按住了他的嘴。接著，她慢慢移開手，取出一塊芳香的絲帕，輕輕為林天愁擦著臉上的汗。
這時附近傳來一陣腳步聲。紅林二人立即跳到一旁的長草叢中躲了起來。不一會兒，就聽有一個男子朗聲道：“這次武林大會要在太湖邊召開，東道主是響譽大江南北的五湖派。他們邀請了武林聯盟的各路同道，還有我們丐幫也在應邀之列。”另一個男子的聲音道：“不知我們能否準時趕到呢？”前一個男子道：“當然能了。大會定在重陽，現在離重陽還有七天。我們就算慢走，再走個五六天也到了。再說咱們丐幫是堂堂正義之幫，在江湖上行俠仗義，威望很高。就算我們遲了，我相信他們也一定會等的。”
轉眼幾個乞丐的身影到了紅林二人身前不遠處，這個說話的正是老乞丐。一個小乞丐道：“原來我們丐幫這麼了不起！早先我窮得吃不上飯，還差一點輪為竊賊呢。”老乞丐道：“那些竊賊也是有幫派的。只不過他們不夠光明磊落，不為武林人士所稱道。”小乞丐應了一聲。隨著這幾個乞丐遠去，他們說話聲漸漸聽不清了。紅蜻蜓拉著林天愁從長草叢中站了起來。紅蜻蜓看著林天愁道：“咱們也去湊個熱鬧，豈不是好？”林天愁道：“人家沒請我們，我們去幹嗎？”紅蜻蜓道：“你不去，我去！”林天愁想了想，道：“好！我和你一塊兒去。”說完就要跟著那幾個乞丐。紅蜻蜓道：“我說過現在去嗎？”林天愁道：“那你是……”紅蜻蜓道：“回去準備一下，過幾天我們騎快馬去！”林天愁點頭道：“好！”二人又沿小路緩緩走去。
天明時分，紅蜻蜓和林天愁回到了紅蜻蜓的家——妙影山莊。他們二人在妙影山莊休息了三天。這天一早，他們二人收拾整齊，就出了門。沿大走了一上午，來到熱鬧的集市上，二人在飯館裡吃過了飯，在街上轉悠起來。他們來到一個馬販子附近，紅林二人看著馬販子身後的幾匹馬，呆呆出神。馬販子道：“兩位買馬嗎？我這裡都是上好的兒馬，騎乘、拉車，行行樣。”紅蜻蜓掰開一匹白馬的嘴看了看，摸著馬頭，笑道：“有騸子沒有？”馬販子笑道：“小姑娘，你真開玩笑。我這兒的兒馬，年輕力壯，你買回去，想騎就騎，想用就用，你們家裡要是有騍馬，還可以交配呢！要騸子幹嗎？”紅蜻蜓紅著臉，道：“我喜歡騸馬！”馬販子喃喃道：“這……這……”林天愁在一旁道：“蜻蜓，咱們別挑撿了，好不好？”看著馬販子，又道：“你這馬怎麼賣的？”馬販子道：“三十兩一匹！”紅蜻蜓道：“什麼破馬？還三十兩？前些日子我買的正宗西域汗血馬，日行千里，奔跑如飛，才五十兩而已。”馬販子道：“那你們想買的話，給二十五兩，怎麼樣？這是最低的價錢了。”紅蜻蜓道：“要是有健康的騸馬，這個價位或許還可以。只是你這裡都是普通的兒馬。”說著拉起林天愁的胳膊就走。
二人才走了三五步，馬販子在他們身後嚷道“兩位請留步。”紅林二人停下腳步，回過頭來。馬販子又道：“今天你們二位給我開個壺兒，二十兩一匹，賠錢賣給你們，怎麼樣？兩位要是誠心買，咱們就成交吧！”紅林二人對望一眼，紅蜻蜓沒有說話。林天愁道：“行！就這麼定了。”他挑了一匹白馬，一匹紅馬，付給馬販子四十兩，就和紅蜻蜓一人牽一匹，沿街走去了。林天愁道：“這兩匹馬買得值啊！”紅蜻蜓道：“誰知是不是兩匹花心大蘿蔔？遇到了騍馬，沒準兒就邁不動步兒了。”林天愁笑道：“不會的。”紅蜻蜓哼了一聲，道：“這兒馬就和你們男人一樣，見了野花起外心！”林天愁道：“你這是什麼話？”紅蜻蜓道：“說給你聽的話！”林天愁道：“我有了你，就算皇帝的女兒我也不稀罕！”紅蜻蜓笑道：“真的？”林天愁道：“在我心裡，你才是真正的公主！”紅蜻蜓微笑不語。
陽光明媚，清風送爽。在一條寬闊平坦的大道上，一前一後跑著兩匹高頭大馬。前面的白馬上坐著一個漂亮的小姑娘，後面的紅馬上是一個壯健的小夥子。馬上二人白天在道路上賓士，晚上找客店投宿。兩天時間，他們就趕到了太湖。天黑時分，兩個年輕人投宿在太湖附近一家小客棧裡。第二天一大早，他們吃過早飯，將馬匹暫放於客棧中，就一塊兒出去了。這兩個年輕人正是林天愁和紅蜻蜓。
他們倆在風景秀麗的太湖邊一邊閒走一邊說話。前面不遠處有一個白髮老翁在岸邊垂釣，